SCENA VIII
|
||
Tito e Publio con un foglio.
|
||
Tito
|
||
Che mi rechi in quel foglio?
|
||
Publio
|
||
I nomi ei chiude
|
||
de' rei che osar con temerari accenti
|
||
350 |
de' cesari già spenti
|
|
la memoria oltraggiar.
|
||
Tito
|
||
Barbara inchiesta
|
||
che agli estinti non giova e somministra
|
||
mille strade alla frode
|
||
d'insidiar gl'innocenti. Io da quest'ora
|
||
355 |
ne abolisco il costume; e, perché sia
|
|
in avvenir la frode altrui delusa,
|
||
nelle pene de' rei cada chi accusa.
|
||
Publio
|
||
Giustizia è pur…
|
||
Tito
|
||
Se la giustizia usasse
|
||
di tutto il suo rigor, sarebbe presto
|
||
360 |
un deserto la terra. Ove si trova,
|
|
chi una colpa non abbia o grande o lieve?
|
||
Noi stessi esaminiam. Credimi, è raro
|
||
un giudice innocente
|
||
dell'error che punisce.
|
||
Publio
|
||
Hanno i castighi…
|
||
Tito
|
||
365 |
Hanno, se son frequenti,
|
|
minore autorità. Si fan le pene
|
||
familiari a' malvagi. Il reo s'avvede
|
||
d'aver molti compagni; ed è periglio
|
||
il pubblicar quanto sian pochi i buoni.
|
||
Publio
|
||
370 |
Ma v'è, signor, chi lacerare ardisce
|
|
anche il tuo nome.
|
||
Tito
|
||
E che perciò? Se 'l mosse
|
||
leggerezza, nol curo;
|
||
se follia, lo compiango;
|
||
se ragion, gli son grato; e se in lui sono
|
||
375 |
impeti di malizia, io gli perdono.
|
|
Publio
|
||
Almen…
|
||
SCENA IX
|
||
Servilia e detti.
|
||
Servilia
|
||
Di Tito al piè…
|
||
Tito
|
||
Servilia! Augusta!
|
||
Servilia
|
||
Ah! Signor, sì gran nome
|
||
non darmi ancora. Odimi prima: io deggio
|
||
palesarti un arcan.
|
||
Tito
|
||
Publio, ti scosta;
|
||
380 |
ma non partir.
|
|
(Publio si ritira.)
|
||
Servilia
|
||
Che del cesareo alloro
|
||
me, fra tante più degne,
|
||
generoso monarca, inviti a parte,
|
||
è dono tal che desteria tumulto
|
||
nel più stupido core. Io ne comprendo
|
||
385 |
tutto il valor. Voglio esser grata e credo
|
|
doverla esser così. Tu mi scegliesti,
|
||
né forse mi conosci. Io, che tacendo
|
||
crederei d'ingannarti,
|
||
tutta l'anima mia vengo a svelarti.
|
||
Tito
|
||
390 |
Parla.
|
|
Servilia
|
||
Non ha la terra,
|
||
chi più di me le tue virtudi adori:
|
||
per te nutrisco in petto
|
||
sensi di meraviglia e di rispetto.
|
||
Ma il cor… Deh non sdegnarti.
|
||
Tito
|
||
Eh parla.
|
||
Servilia
|
||
Il core,
|
||
395 |
signor, non è più mio: già da gran tempo
|
|
Annio me lo rapì. L'amai che ancora
|
||
non comprendea d'amarlo e non amai
|
||
altri finor che lui. Genio e costume
|
||
unì l'anime nostre. Io non mi sento
|
||
400 |
valor per obbliarlo: anche dal trono
|
|
il solito sentiero
|
||
farebbe a mio dispetto il mio pensiero.
|
||
So che oppormi è delitto
|
||
d'un cesare al voler, ma tutto almeno
|
||
405 |
sia noto al mio sovrano;
|
|
poi, se mi vuol sua sposa, ecco la mano.
|
||
Tito
|
||
Grazie, o numi del ciel. Pure una volta
|
||
senza larve sul viso
|
||
mirai la verità. Pur si ritrova
|
||
410 |
chi s'avventuri a dispiacer col vero.
|
|
Servilia, oh qual contento
|
||
oggi provar mi fai! Quanta mi porgi
|
||
ragion di meraviglia! Annio pospone
|
||
alla grandezza tua la propria pace!
|
||
415 |
Tu ricusi un impero
|
|
per essergli fedele! Ed io dovrei
|
||
turbar fiamme sì belle? Ah non produce
|
||
sentimenti sì rei di Tito il core.
|
||
Figlia, che padre in vece
|
||
420 |
di consorte m'avrai, sgombra dall'alma
|
|
ogni timore. Annio è tuo sposo. Io voglio
|
||
stringer nodo sì degno. Il ciel cospiri
|
||
meco a farlo felice, e n'abbia poi
|
||
cittadini la patria eguali a voi.
|
||
Servilia
|
||
425 |
Oh Tito! Oh Augusto! Oh vera
|
|
delizia de' mortali! Io non saprei
|
||
come il grato mio cor…
|
||
Tito
|
||
Se grata appieno
|
||
esser mi vuoi, Servilia, agli altri inspira
|
||
il tuo candor. Di pubblicar proccura
|
||
430 |
che grato a me si rende,
|
|
più del falso che piace, il ver che offende.
|
||
Ah se fosse intorno al trono
|
||
ogni cor così sincero,
|
||
non tormento un vasto impero,
|
||
435 |
ma saria felicità.
|
|
Non dovrebbero i regnanti
|
||
tollerar sì grave affanno
|
||
per distinguer dall'inganno
|
||
l'insidiata verità.
|
||
(Parte.)
|
||
SCENA X
|
||
Servilia e Vitellia.
|
||
Servilia
|
||
440 |
Felice me!
|
|
Vitellia
|
||
Posso alla mia sovrana
|
||
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
|
||
Posso adorar quel volto
|
||
per cui d'amor ferito
|
||
ha perduto il riposo il cor di Tito?
|
||
Servilia
|
||
445 |
(Che amaro favellar! Per mia vendetta
|
|
si lasci nell'inganno.) Addio.
|
||
|
||
Vitellia
|
||
Servilia
|
||
sdegna già di mirarmi!
|
||
Oh dèi! Partir così! Così lasciarmi!
|
||
Servilia
|
||
Non ti lagnar s'io parto;
|
||
450 |
o lagnati d'amore,
|
|
che accorda a quei del core
|
||
i moti del mio piè.
|
||
Alfin non è portento
|
||
che a te mi tolga ancora
|
||
455 |
l'eccesso d'un contento
|
|
che mi rapisce a me.
|
||
(Parte.)
|
||
SCENA XI
|
||
Vitellia, poi Sesto.
|
||
Vitellia
|
||
Questo soffrir degg'io
|
||
vergognoso disprezzo? Ah con qual fasto
|
||
già mi guarda costei! Barbaro Tito,
|
||
460 |
ti parea dunque poco
|
|
Berenice antepormi? Io dunque sono
|
||
l'ultima de' viventi? Ogn'altra è degna
|
||
di te fuor che Vitellia? Ah trema, ingrato,
|
||
trema d'avermi offesa. Oggi il tuo sangue…
|
||
Sesto
|
||
465 |
Mia vita.
|
|
Vitellia
|
||
E ben, che rechi? Il Campidoglio
|
||
è acceso? È incenerito?
|
||
Lentulo dove sta? Tito è punito?
|
||
Sesto
|
||
Nulla intrapresi ancor.
|
||
Vitellia
|
||
Nulla! E sì franco
|
||
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
|
||
470 |
di chiamarmi tua vita?
|
|
Sesto
|
||
È tuo comando
|
||
il sospendere il colpo.
|
||
Vitellia
|
||
E non udisti
|
||
i miei novelli oltraggi? Un altro cenno
|
||
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
|
||
dimmi, come pretendi,
|
||
475 |
se così poco i miei pensieri intendi?
|
|
Sesto
|
||
Se una ragion potesse
|
||
almen giustificarmi…
|
||
Vitellia
|
||
Una ragione!
|
||
Mille ne avrai, qualunque sia l'affetto
|
||
da cui prenda il tuo cor regola e moto.
|
||
480 |
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
|
|
la patria a liberar. Frangi i suoi ceppi,
|
||
la tua memoria onora,
|
||
abbia il suo Bruto il secol nostro ancora.
|
||
Ti senti d'un'illustre
|
||
485 |
ambizion capace? Eccoti aperta
|
|
una strada all'impero. I miei congiunti,
|
||
gli amici miei, le mie ragioni al soglio
|
||
tutte impegno per te. Può la mia mano
|
||
renderti fortunato? Eccola, corri,
|
||
490 |
mi vendica, e son tua. Ritorna asperso
|
|
di quel perfido sangue, e tu sarai
|
||
la delizia, l'amore,
|
||
la tenerezza mia. Non basta? Ascolta
|
||
e dubita, se puoi. Sappi che amai
|
||
495 |
Tito finor, che del mio cor l'acquisto
|
|
ei t'impedì, che se rimane in vita
|
||
si può pentir, ch'io ritornar potrei,
|
||
non mi fido di me, forse ad amarlo.
|
||
Or va', se non ti muove
|
||
500 |
desio di gloria, ambizione, amore;
|
|
se tolleri un rivale
|
||
che usurpò, che contrasta,
|
||
che involar ti potrà gli affetti miei,
|
||
degli uomini il più vil dirò che sei.
|
||
Sesto
|
||
505 |
Quante vie d'assalirmi!
|
|
Basta, basta, non più. Già m'inspirasti,
|
||
Vitellia, il tuo furore; arder vedrai
|
||
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
|
||
nel sen di Tito… (Ah sommi dèi, qual gelo
|
||
510 |
mi ricerca le vene!)
|
|
Vitellia
|
||
Ed or che pensi?
|
||
Sesto
|
||
Ah Vitellia!
|
||
Vitellia
|
||
Il previdi:
|
||
tu pentito già sei.
|
||
Sesto
|
||
Non son pentito,
|
||
ma…
|
||
Vitellia
|
||
Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
|
||
che amor non hai per me. Folle ch'io fui!
|
||
515 |
Già ti credea, già mi piacevi, e quasi
|
|
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
|
||
involati per sempre
|
||
e scordati di me.
|
||
Sesto
|
||
Fermati: io cedo,
|
||
io già volo a servirti.
|
||
Vitellia
|
||
Eh non ti credo.
|
||
520 |
M'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra
|
|
ricorderai…
|
||
Sesto
|
||
No, mi punisca Amore
|
||
se penso ad ingannarti.
|
||
Vitellia
|
||
Dunque corri! Che fai? Perché non parti?
|
||
Sesto
|
||
Parto; ma tu, ben mio,
|
||
525 |
meco ritorna in pace.
|
|
Sarò qual più ti piace,
|
||
quel che vorrai farò.
|
||
Guardami, e tutto obblio
|
||
e a vendicarti io volo.
|
||
530 |
Di quello sguardo solo
|
|
io mi ricorderò.
|
||
(Parte.)
|
||
SCENA XII
|
||
Vitellia, poi Publio.
|
||
Vitellia
|
||
Vedrai, Tito, vedrai che alfin sì vile
|
||
questo volto non è. Basta a sedurti
|
||
gli amici almen, se ad invaghirti è poco.
|
||
535 |
Ti pentirai…
|
|
Publio
|
||
Tu qui, Vitellia? Ah corri:
|
||
va Tito a le tue stanze.
|
||
Vitellia
|
||
Cesare! E a che mi cerca?
|
||
Publio
|
||
Ancor nol sai?
|
||
Sua consorte ti elesse.
|
||
Vitellia
|
||
Io non sopporto,
|
||
Publio, d'esser derisa.
|
||
Publio
|
||
540 |
Deriderti! Se andò Cesare istesso
|
|
a chiederne il tuo assenso.
|
||
Vitellia
|
||
E Servilia?
|
||
Publio
|
||
Servilia,
|
||
non so perché, rimane esclusa.
|
||
Vitellia
|
||
Ed io…
|
||
Publio
|
||
Tu sei la nostra augusta.
|
||
Ah principessa,
|
||
545 |
andiam: Cesare attende.
|
|
Vitellia
|
||
Aspetta. (Oh dèi!)
|
||
(Verso la scena.)
|
||
Sesto?…
|
||
(Misera me!) Sesto?… È partito.
|
||
Publio, corri… raggiungi…
|
||
digli… No. Va' più tosto… (Ah! Mi lasciai
|
||
trasportar dallo sdegno.) E ancor non vai?
|
||
Publio
|
||
550 |
Dove?
|
|
Vitellia
|
||
A Sesto.
|
||
Publio
|
||
E dirò?
|
||
Vitellia
|
||
Che a me ritorni,
|
||
che non tardi un momento.
|
||
Publio
|
||
Vado. (Oh come confonde un gran contento!)
|
||
(Parte.)
|
||
SCENA XIII
|
||
Vitellia.
|
||
Vitellia
|
||
Che angustia è questa! Ah! Caro Tito, io fui
|
||
teco ingiusta, il confesso. Ah! Se fra tanto
|
||
555 |
Sesto il cenno eseguisse, il caso mio
|
|
sarebbe il più crudel… No, non si faccia
|
||
sì funesto presagio. E se mai Tito
|
||
si tornasse a pentir… Perché pentirsi?
|
||
Perché l'ho da temer? Quanti pensieri
|
||
560 |
mi si affollano in mente! Afflitta e lieta
|
|
godo, torno a temer, gelo, m'accendo;
|
||
me stessa in questo stato io non intendo.
|
||
Quando sarà quel dì
|
||
ch'io non ti senta in sen
|
||
565 |
sempre tremar così,
|
|
povero core?
|
||
Stelle, che crudeltà!
|
||
Un sol piacer non v'è
|
||
che, quando mio si fa,
|
||
570 |
non sia dolore.
|
|
(Parte.)
|
||
Fine dell'atto primo.
|