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SCENA XIII
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Tito, Publio e Sesto fra' littori, poi Vitellia e detti.
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Tito
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Sesto, de' tuoi delitti
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tu sai la serie e sai
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qual pena ti si dée. Roma sconvolta,
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| 1445 |
l'offesa maestà, le leggi offese,
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l'amicizia tradita, il mondo, il cielo
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voglion la morte tua. De' tradimenti
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sai pur ch'io son l'unico oggetto. Or senti.
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Vitellia
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(S'inginocchia.)
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Eccoti, eccelso Augusto,
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| 1450 |
eccoti al piè la più confusa…
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Tito
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Ah sorgi!
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Che fai? Che brami?
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Vitellia
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Io ti conduco innanzi
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l'autor dell'empia trama.
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Tito
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Ov'è? Chi mai
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preparò tante insidie al viver mio?
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Vitellia
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Nol crederai.
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Tito
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Perché?
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Vitellia
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Perché son io.
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Tito
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| 1455 |
Tu ancora?
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Sesto, Servilia
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Oh stelle!
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Annio, Publio
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Oh numi!
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Tito
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E quanti mai,
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quanti siete a tradirmi?
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Vitellia
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Io la più rea
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son di ciascuno: io meditai la trama,
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il più fedele amico
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io ti sedussi, io del suo cieco amore
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| 1460 |
a tuo danno abusai.
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Tito
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Ma del tuo sdegno
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chi fu cagion?
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Vitellia
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La tua bontà. Credei
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che questa fosse amor. La destra e il trono
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da te speravo in dono, e poi negletta
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restai due volte e proccurai vendetta.
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Tito
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Ma che giorno è mai questo? Al punto istesso
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che assolvo un reo ne scopro un altro! E quando
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troverò, giusti numi,
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un'anima fedel? Congiuran gli astri,
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cred'io, per obbligarmi a mio dispetto
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| 1470 |
a diventar crudel. No, non avranno
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questo trionfo. A sostener la gara
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già s'impegnò la mia virtù. Vediamo
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se più costante sia
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l'altrui perfidia o la clemenza mia.
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| 1475 |
Olà, Sesto si sciolga; abbian di nuovo
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Lentulo e i suoi seguaci
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e vita e libertà; sia noto a Roma
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ch'io son l'istesso e ch'io
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tutto so, tutti assolvo e tutto obblio.
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Annio, Publio
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| 1480 |
Oh generoso!
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Servilia
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E chi mai giunse a tanto?
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Sesto
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Io son di sasso.
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Vitellia
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Io non trattengo il pianto.
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Tito
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Vitellia, a te promisi
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la destra mia, ma…
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Vitellia
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Lo conosco, Augusto;
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non è per me:
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dopo un tal fallo il nodo
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| 1485 |
mostruoso saria.
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Tito
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Ti bramo in parte
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contenta almeno. Una rival sul trono
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non vedrai, tel prometto. Altra io non voglio
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sposa che Roma, i figli miei saranno
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i popoli soggetti,
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| 1490 |
serbo indivisi a lor tutti gli affetti.
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Tu d'Annio e di Servilia
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agl'imenei felici unisci i tuoi,
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principessa, se vuoi. Concedi pure
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la destra a Sesto: il sospirato acquisto
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| 1495 |
già gli costa abbastanza.
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Vitellia
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Infin ch'io viva,
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fia sempre il tuo voler legge al mio core.
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Sesto
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Ah Cesare! Ah signore! E poi non soffri
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che t'adori la terra? E che destini
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tempi il Tebro al tuo nume? E come e quando
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| 1500 |
sperar potrò che la memoria amara
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de' falli miei…
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Tito
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Sesto, non più: torniamo
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di nuovo amici, e de' trascorsi tuoi
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non si parli più mai. Dal cor di Tito
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già cancellati sono:
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| 1505 |
me li scordo, t'abbraccio e ti perdono.
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Coro
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Che del ciel, che degli dèi
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tu il pensier, l'amor tu sei,
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grand'eroe, nel giro angusto
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si mostrò di questo dì.
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| 1510 |
Ma cagion di meraviglia
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non è già, felice Augusto,
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che gli dèi chi lor somiglia
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custodiscano così.
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Licenza
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Non crederlo, signor; te non pretesi
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ritrarre in Tito. Il rispettoso ingegno
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sa le sue forze a pieno,
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né a questo segno io gli rallento il freno.
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Veggo ben che ciascuno
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ti riconobbe in lui. So che tu stesso
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| 1520 |
quegli affetti clementi,
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che in sen Tito sentiva, in sen ti senti.
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Ma, Cesare, è mia colpa
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la conoscenza altrui?
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È colpa mia che tu somigli a lui?
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Ah vieta, invitto Augusto,
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se le immagini tue mirar non vuoi,
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vieta alle muse il rammentar gli eroi.
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Sempre l'istesso aspetto
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ha la virtù verace:
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| 1530 |
benché in diverso petto,
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diversa mai non è.
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E ogni virtù più bella
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se in te, signor, s'aduna,
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come ritrarne alcuna
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| 1535 |
che non somigli a te?
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IL FINE.
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