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SCENA VII
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Tito solo.
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Tito
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| 1285 |
E dove mai s'intese
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più contumace infedeltà? Poteva
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||
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il più tenero padre un figlio reo
|
||
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trattar con più dolcezza? Anche innocente
|
||
|
d'ogn'altro error, saria di vita indegno
|
||
| 1290 |
per questo sol. Deggio alla mia negletta
|
|
|
disprezzata clemenza una vendetta.
|
||
|
(Va con isdegno verso il tavolino e s'arresta.)
|
||
|
Vendetta! Ah Tito! E tu sarai capace
|
||
|
d'un sì basso desio che rende eguale
|
||
|
l'offeso all'offensor? Merita invero
|
||
| 1295 |
gran lode una vendetta, ove non costi
|
|
|
più che il volerla. Il torre altrui la vita
|
||
|
è facoltà comune
|
||
|
al più vil della terra; il darla è solo
|
||
|
de' numi e de' regnanti. Eh viva… Invano
|
||
| 1300 |
parlan dunque le leggi? Io lor custode
|
|
|
l'eseguisco così? Di Sesto amico
|
||
|
non sa Tito scordarsi? Han pur saputo
|
||
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obbliar d'esser padri e Manlio e Bruto.
|
||
|
Sieguansi i grandi esempi.
|
||
|
(Siede.)
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||
|
Ogn'altro affetto
|
||
| 1305 |
d'amicizia e pietà taccia per ora.
|
|
|
Sesto è reo: Sesto mora.
|
||
|
(Sottoscrive.)
|
||
|
Eccoci alfine
|
||
|
su le vie del rigore.
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||
|
(S'alza.)
|
||
|
Eccoci aspersi
|
||
|
di cittadino sangue, e s'incomincia
|
||
|
dal sangue d'un amico. Or che diranno
|
||
| 1310 |
i posteri di noi? Diran che in Tito
|
|
|
si stancò la clemenza,
|
||
|
come in Silla e in Augusto
|
||
|
la crudeltà. Forse diran che troppo
|
||
|
rigido io fui; ch'eran difese al reo
|
||
| 1315 |
i natali e l'età; che un primo errore
|
|
|
punir non si dovea; che un ramo infermo
|
||
|
subito non recide
|
||
|
saggio cultor, se a risanarlo invano
|
||
|
molto pria non sudò; che Tito alfine
|
||
| 1320 |
era l'offeso e che le proprie offese,
|
|
|
senza ingiuria del giusto,
|
||
|
ben poteva obbliar… Ma dunque io faccio
|
||
|
sì gran forza al mio cor? Né almen sicuro
|
||
|
sarò ch'altri m'approvi? Ah non si lasci
|
||
| 1325 |
il solito cammin.
|
|
|
(Lacera il foglio.)
|
||
|
Viva l'amico,
|
||
|
benché infedele; e se accusarmi il mondo
|
||
|
vuol pur di qualch'errore,
|
||
|
m'accusi di pietà,
|
||
|
non di rigore.
|
||
|
(Getta il foglio lacerato.)
|
||
|
Publio.
|
||
|
SCENA VIII
|
||
|
Tito e Publio.
|
||
|
Publio
|
||
|
Cesare.
|
||
|
Tito
|
||
|
Andiamo
|
||
| 1330 |
al popolo che attende.
|
|
|
Publio
|
||
|
E Sesto?
|
||
|
Tito
|
||
|
E Sesto
|
||
|
venga all'arena ancor.
|
||
|
Publio
|
||
|
Dunque il suo fato…
|
||
|
Tito
|
||
|
Sì, Publio, è già deciso.
|
||
|
Publio
|
||
|
(Oh sventurato!)
|
||
|
Tito
|
||
|
Se all'impero, amici dèi,
|
||
|
necessario è un cor severo,
|
||
| 1335 |
o togliete a me l'impero
|
|
|
o a me date un altro cor.
|
||
|
Se la fé de' regni miei
|
||
|
con l'amor non assicuro,
|
||
|
d'una fede io non mi curo
|
||
| 1340 |
che sia frutto del timor.
|
|
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA IX
|
||
|
Vitellia uscendo dalla porta opposta richiama Publio che seguiva Tito.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Publio, ascolta.
|
||
|
Publio
|
||
|
(In atto di partire.)
|
||
|
Perdona:
|
||
|
deggio a Cesare appresso
|
||
|
andar…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Dove?
|
||
|
Publio
|
||
|
(Come sopra.)
|
||
|
All'arena.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
E Sesto?
|
||
|
Publio
|
||
|
Anch'esso.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Dunque morrà?
|
||
|
Publio
|
||
|
(Come sopra.)
|
||
|
Purtroppo.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
(Ahimè!) Con Tito
|
||
| 1345 |
Sesto ha parlato?
|
|
|
Publio
|
||
|
E lungamente.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
E sai
|
||
|
quel ch'ei dicesse?
|
||
|
Publio
|
||
|
No, solo con lui
|
||
|
restar Cesare volle: escluso io fui.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA X
|
||
|
Vitellia, e poi Annio e Servilia da diverse parti.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Non giova lusingarsi:
|
||
|
Sesto già mi scoperse. A Publio istesso
|
||
| 1350 |
si conosce sul volto. Ei non fu mai
|
|
|
con me sì ritenuto; ei fugge; ei teme
|
||
|
di restar meco. Ah! Secondato avessi
|
||
|
gl'impulsi del mio cor. Per tempo a Tito
|
||
|
dovea svelarmi e confessar l'errore.
|
||
| 1355 |
Sempre in bocca d'un reo, che la detesta,
|
|
|
scema d'orror la colpa. Or questo ancora
|
||
|
tardi saria. Seppe il delitto Augusto,
|
||
|
e non da me. Questa ragione istessa
|
||
|
fa più grave…
|
||
|
Servilia
|
||
|
Ah Vitellia!
|
||
|
Annio
|
||
|
Ah principessa!
|
||
|
Servilia
|
||
| 1360 |
Il misero germano…
|
|
|
Annio
|
||
|
Il caro amico…
|
||
|
Servilia
|
||
|
È condotto a morir.
|
||
|
Annio
|
||
|
Fra poco in faccia
|
||
|
di Roma spettatrice
|
||
|
delle fiere sarà pasto infelice.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Ma che posso per lui?
|
||
|
Servilia
|
||
|
Tutto. A' tuoi prieghi
|
||
| 1365 |
Tito lo donerà.
|
|
|
Annio
|
||
|
Non può negarlo
|
||
|
alla novella augusta.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Annio, non sono
|
||
|
augusta ancor.
|
||
|
Annio
|
||
|
Pria che tramonti il sole
|
||
|
Tito sarà tuo sposo. Or, me presente,
|
||
|
per le pompe festive il cenno ei diede.
|
||
|
Vitellia
|
||
| 1370 |
(Dunque Sesto ha taciuto! Oh amore! Oh fede!)
|
|
|
Annio, Servilia, andiam. (Ma dove corro
|
||
|
così senza pensar?) Partite, amici:
|
||
|
vi seguirò.
|
||
|
Annio
|
||
|
Ma se d'un tardo aiuto
|
||
|
Sesto fidar si dée, Sesto è perduto.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
Vitellia
|
||
|
(A Servilia.)
|
||
| 1375 |
Precedimi tu ancora. Un breve istante
|
|
|
sola restar desio.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Deh non lasciarlo
|
||
|
nel più bel fior degli anni
|
||
|
perir così. Sai che finor di Roma
|
||
|
fu la speme e l'amore. Al fiero eccesso
|
||
| 1380 |
chi sa chi l'ha sedotto? In te sarebbe
|
|
|
obbligo la pietà. Quell'infelice
|
||
|
t'amò più di sé stesso: avea fra' labbri
|
||
|
sempre il tuo nome, impallidia qualora
|
||
|
si parlava di te. Tu piangi!
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Ah! Parti.
|
||
|
Servilia
|
||
| 1385 |
Ma tu perché restar? Vitellia, ah parmi…
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Oh dèi! Parti: verrò, non tormentarmi.
|
||
|
Servilia
|
||
|
S'altro che lagrime
|
||
|
per lui non tenti,
|
||
|
tutto il tuo piangere
|
||
| 1390 |
non gioverà.
|
|
|
A questa inutile
|
||
|
pietà che senti,
|
||
|
oh quanto è simile
|
||
|
la crudeltà!
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA XI
|
||
|
Vitellia sola.
|
||
|
Vitellia
|
||
| 1395 |
Ecco il punto, o Vitellia,
|
|
|
d'esaminar la tua costanza. Avrai
|
||
|
valor che basti a rimirare esangue
|
||
|
il tuo Sesto fedel? Sesto che t'ama
|
||
|
più della vita sua? Che per tua colpa
|
||
| 1400 |
divenne reo? Che t'ubbidì crudele?
|
|
|
Che ingiusta t'adorò? Che in faccia a morte
|
||
|
sì gran fede ti serba? E tu fra tanto,
|
||
|
non ignota a te stessa, andrai tranquilla
|
||
|
al talamo d'Augusto? Ah! Mi vedrei
|
||
| 1405 |
sempre Sesto d'intorno; e l'aure e i sassi
|
|
|
temerei che loquaci
|
||
|
mi scoprissero a Tito. A' piedi suoi
|
||
|
vadasi il tutto a palesar; si scemi
|
||
|
il delitto di Sesto,
|
||
| 1410 |
se scusar non si può. Speranze, addio,
|
|
|
d'impero e d'imenei: nutrirvi adesso
|
||
|
stupidità saria. Ma, pur che sempre
|
||
|
questa smania crudel non mi tormenti,
|
||
|
si gettin pur l'altre speranze a' venti.
|
||
| 1415 |
Getta il nocchier talora
|
|
|
pur que' tesori all'onde,
|
||
|
che da remote sponde
|
||
|
per tanto mar portò.
|
||
|
E giunto al lido amico
|
||
| 1420 |
gli dèi ringrazia ancora
|
|
|
che ritornò mendico,
|
||
|
ma salvo ritornò.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
Luogo magnifico che introduce a vasto anfiteatro di cui per diversi archi scopresi la parte interna. Si vedranno già nell'arena i complici della congiura condannati alle fiere. |
||
|
SCENA XII
|
||
|
Nel tempo che si canta il coro, preceduto da' littori, circondato da' senatori e patrizi romani e seguito da' pretoriani esce Tito, e dopo Annio e Servilia da diverse parti.
|
||
|
Coro
|
||
|
Che del ciel, che degli dèi
|
||
|
tu il pensier, l'amor tu sei,
|
||
| 1425 |
grand'eroe, nel giro angusto
|
|
|
si mostrò di questo dì.
|
||
|
Ma cagion di meraviglia
|
||
|
non è già, felice Augusto,
|
||
|
che gli dèi chi lor somiglia
|
||
| 1430 |
custodiscano così.
|
|
|
Tito
|
||
|
Pria che principio a' lieti
|
||
|
spettacoli si dia, custodi, innanzi
|
||
|
conducetemi il reo. (Più di perdono
|
||
|
speme ei non ha. Quanto aspettato meno
|
||
| 1435 |
più caro esser gli dée.)
|
|
|
Annio
|
||
|
Pietà, signore.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Signor, pietà.
|
||
|
Tito
|
||
|
Se a chiederla venite
|
||
|
per Sesto, è tardi. È il suo destin deciso.
|
||
|
Annio
|
||
|
E sì tranquillo in viso
|
||
|
lo condanni a morir?
|
||
|
Servilia
|
||
|
Di Tito il core
|
||
| 1440 |
come il dolce perdé costume antico?
|
|
|
Tito
|
||
|
Ei s'appressa: tacete.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Oh Sesto!
|
||
|
Annio
|
||
|
Oh amico!
|
||
|
SCENA XIII
|
||
|
Tito, Publio e Sesto fra' littori, poi Vitellia e detti.
|
||
|
Tito
|
||
|
Sesto, de' tuoi delitti
|
||
|
tu sai la serie e sai
|
||
|
qual pena ti si dée. Roma sconvolta,
|
||
| 1445 |
l'offesa maestà, le leggi offese,
|
|
|
l'amicizia tradita, il mondo, il cielo
|
||
|
voglion la morte tua. De' tradimenti
|
||
|
sai pur ch'io son l'unico oggetto. Or senti.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
(S'inginocchia.)
|
||
|
Eccoti, eccelso Augusto,
|
||
| 1450 |
eccoti al piè la più confusa…
|
|
|
Tito
|
||
|
Ah sorgi!
|
||
|
Che fai? Che brami?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Io ti conduco innanzi
|
||
|
l'autor dell'empia trama.
|
||
|
Tito
|
||
|
Ov'è? Chi mai
|
||
|
preparò tante insidie al viver mio?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Nol crederai.
|
||
|
Tito
|
||
|
Perché?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Perché son io.
|
||
|
Tito
|
||
| 1455 |
Tu ancora?
|
|
|
Sesto, Servilia
|
||
|
Oh stelle!
|
||
|
Annio, Publio
|
||
|
Oh numi!
|
||
|
Tito
|
||
|
E quanti mai,
|
||
|
quanti siete a tradirmi?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Io la più rea
|
||
|
son di ciascuno: io meditai la trama,
|
||
|
il più fedele amico
|
||
|
io ti sedussi, io del suo cieco amore
|
||
| 1460 |
a tuo danno abusai.
|
|
|
Tito
|
||
|
Ma del tuo sdegno
|
||
|
chi fu cagion?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
La tua bontà. Credei
|
||
|
che questa fosse amor. La destra e il trono
|
||
|
da te speravo in dono, e poi negletta
|
||
|
restai due volte e proccurai vendetta.
|
||
|
Tito
|
||
| 1465 |
Ma che giorno è mai questo? Al punto istesso
|
|
|
che assolvo un reo ne scopro un altro! E quando
|
||
|
troverò, giusti numi,
|
||
|
un'anima fedel? Congiuran gli astri,
|
||
|
cred'io, per obbligarmi a mio dispetto
|
||
| 1470 |
a diventar crudel. No, non avranno
|
|
|
questo trionfo. A sostener la gara
|
||
|
già s'impegnò la mia virtù. Vediamo
|
||
|
se più costante sia
|
||
|
l'altrui perfidia o la clemenza mia.
|
||
| 1475 |
Olà, Sesto si sciolga; abbian di nuovo
|
|
|
Lentulo e i suoi seguaci
|
||
|
e vita e libertà; sia noto a Roma
|
||
|
ch'io son l'istesso e ch'io
|
||
|
tutto so, tutti assolvo e tutto obblio.
|
||
|
Annio, Publio
|
||
| 1480 |
Oh generoso!
|
|
|
Servilia
|
||
|
E chi mai giunse a tanto?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Io son di sasso.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Io non trattengo il pianto.
|
||
|
Tito
|
||
|
Vitellia, a te promisi
|
||
|
la destra mia, ma…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Lo conosco, Augusto;
|
||
|
non è per me:
|
||
|
dopo un tal fallo il nodo
|
||
| 1485 |
mostruoso saria.
|
|
|
Tito
|
||
|
Ti bramo in parte
|
||
|
contenta almeno. Una rival sul trono
|
||
|
non vedrai, tel prometto. Altra io non voglio
|
||
|
sposa che Roma, i figli miei saranno
|
||
|
i popoli soggetti,
|
||
| 1490 |
serbo indivisi a lor tutti gli affetti.
|
|
|
Tu d'Annio e di Servilia
|
||
|
agl'imenei felici unisci i tuoi,
|
||
|
principessa, se vuoi. Concedi pure
|
||
|
la destra a Sesto: il sospirato acquisto
|
||
| 1495 |
già gli costa abbastanza.
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Infin ch'io viva,
|
||
|
fia sempre il tuo voler legge al mio core.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Ah Cesare! Ah signore! E poi non soffri
|
||
|
che t'adori la terra? E che destini
|
||
|
tempi il Tebro al tuo nume? E come e quando
|
||
| 1500 |
sperar potrò che la memoria amara
|
|
|
de' falli miei…
|
||
|
Tito
|
||
|
Sesto, non più: torniamo
|
||
|
di nuovo amici, e de' trascorsi tuoi
|
||
|
non si parli più mai. Dal cor di Tito
|
||
|
già cancellati sono:
|
||
| 1505 |
me li scordo, t'abbraccio e ti perdono.
|
|
|
Coro
|
||
|
Che del ciel, che degli dèi
|
||
|
tu il pensier, l'amor tu sei,
|
||
|
grand'eroe, nel giro angusto
|
||
|
si mostrò di questo dì.
|
||
| 1510 |
Ma cagion di meraviglia
|
|
|
non è già, felice Augusto,
|
||
|
che gli dèi chi lor somiglia
|
||
|
custodiscano così.
|
||
|
Licenza
|
||
|
Non crederlo, signor; te non pretesi
|
||
| 1515 |
ritrarre in Tito. Il rispettoso ingegno
|
|
|
sa le sue forze a pieno,
|
||
|
né a questo segno io gli rallento il freno.
|
||
|
Veggo ben che ciascuno
|
||
|
ti riconobbe in lui. So che tu stesso
|
||
| 1520 |
quegli affetti clementi,
|
|
|
che in sen Tito sentiva, in sen ti senti.
|
||
|
Ma, Cesare, è mia colpa
|
||
|
la conoscenza altrui?
|
||
|
È colpa mia che tu somigli a lui?
|
||
| 1525 |
Ah vieta, invitto Augusto,
|
|
|
se le immagini tue mirar non vuoi,
|
||
|
vieta alle muse il rammentar gli eroi.
|
||
|
Sempre l'istesso aspetto
|
||
|
ha la virtù verace:
|
||
| 1530 |
benché in diverso petto,
|
|
|
diversa mai non è.
|
||
|
E ogni virtù più bella
|
||
|
se in te, signor, s'aduna,
|
||
|
come ritrarne alcuna
|
||
| 1535 |
che non somigli a te?
|
|
|
IL FINE.
|