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SCENA XIII
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Sesto, Vitellia ed Annio.
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Annio
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(E Sesto non favella!)
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Sesto
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(Io moro.)
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Vitellia
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(Io tremo.)
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Annio
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Ma, Sesto, al punto estremo
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ridotto io sono; e non ascolto ancora
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chi s'impieghi per me. Tu non ignori
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quel che mi dice ognun, quel ch'io non dico.
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Questo è troppo soffrir. Pensaci, amico.
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Ch'io parto reo, lo vedi;
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ch'io son fedel, lo sai.
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Di te non mi scordai;
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non ti scordar di me.
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Soffro le mie catene;
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ma questa macchia in fronte,
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ma l'odio del mio bene
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soffribile non è.
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(Parte.)
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SCENA XIV
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Sesto e Vitellia.
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Sesto
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Posso alfine, o crudele…
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Vitellia
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Oh dio! L'ore in querele
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non perdiamo così. Fuggi e conserva
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la tua vita e la mia.
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Sesto
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Ch'io fugga e lasci
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un amico innocente…
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Vitellia
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Io dell'amico
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la cura prenderò.
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Sesto
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No, finch'io vegga
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Annio in periglio…
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Vitellia
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A tutti i numi il giuro,
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io lo difenderò.
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Sesto
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Ma che ti giova
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la fuga mia?
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Vitellia
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Con la tua fuga è salva
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la tua vita, il mio onor. Tu sei perduto,
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se alcun ti scopre; e se scoperto sei,
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pubblico è il mio segreto.
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Sesto
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In questo seno
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sepolto resterà. Nessuno il seppe;
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tacendolo morrò.
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Vitellia
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Mi fiderei,
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se minor tenerezza
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per Tito in te vedessi. Il suo rigore
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non temo già, la sua clemenza io temo.
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Questa ti vincerebbe. Ah! per que' primi
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momenti in cui ti piacqui, ah! per le care
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| 1015 |
dolci speranze tue fuggi, assicura
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il mio timido cor. Tanto facesti,
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l'opra compisci. Il più gran dono è questo
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che far mi puoi. Tu non mi rendi meno
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che la pace e l'onor. Sesto, che dici?
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Risolvi.
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Sesto
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Oh dio!
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Vitellia
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Sì, già ti leggo in volto
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la pietà che hai di me; conosco i moti
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del tenero tuo cor. Di': m'ingannai?
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Sperai troppo da te? Ma parla, o Sesto.
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Sesto
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Partirò, fuggirò. (Che incanto è questo!)
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Vitellia
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Respiro.
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Sesto
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Almen talvolta,
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quando lungi sarò…
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SCENA XV
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Publio con guardie, e detti.
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Publio
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Sesto.
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Sesto
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Che chiedi?
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Publio
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La tua spada.
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Sesto
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E perché?
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Publio
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Per tua sventura
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Lentulo non morì. Già il resto intendi.
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Vieni.
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Vitellia
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(Oh colpo fatale!)
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(Sesto dà la spada.)
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Sesto
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Alfin, tiranna…
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Publio
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| 1030 |
Sesto, partir conviene. È già raccolto
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per udirti il Senato, e non poss'io
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differir di condurti.
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Sesto
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Ingrata, addio.
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Se mai senti spirarti sul volto
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lieve fiato che lento s'aggiri,
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di': "son questi gli estremi sospiri
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del mio fido che muore per me."
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Al mio spirto dal seno disciolto
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la memoria di tanti martiri
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sarà dolce con questa mercé.
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(Parte con Publio e guardie.)
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SCENA XVI
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Vitellia sola.
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Vitellia
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Misera, che farò? Quell'infelice,
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oh dio! muore per me.
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Tito fra poco
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saprà il mio fallo, e lo sapran con lui
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tutti per mio rossor. Non ho coraggio
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né a parlar né a tacere
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né a fuggir né a restar. Non spero aiuto,
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non ritrovo consiglio. Altro non veggo
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che imminenti ruine, altro non sento
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che moti di rimorso e di spavento.
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Tremo fra' dubbi miei,
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| 1050 |
pavento i rai del giorno;
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l'aure, che ascolto intorno,
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mi fanno palpitar.
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Nascondermi vorrei,
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vorrei scoprir l'errore;
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| 1055 |
né di celarmi ho core,
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né core ho di parlar.
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(Parte.)
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Fine dell'atto secondo.
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