SCENA II
 
 
Annio e detti.
 
 
Annio
 
 
Amico,
 
 
Cesare a sé ti chiama.
 
 
Vitellia
 
 
Ah non perdete
 
 
questi brevi momenti. A Berenice
 
  100
Tito gli usurpa.
 
 
Annio
 
 
Ingiustamente oltraggi,
 
 
Vitellia, il nostro eroe. Tito ha l'impero
 
 
e del mondo e di sé. Già per suo cenno
 
 
Berenice partì.
 
 
Sesto
 
 
Come!
 
 
Vitellia
 
 
Che dici!
 
 
Annio
 
 
Voi stupite a ragion. Roma ne piange
 
  105
di meraviglia e di piacere. Io stesso
 
 
quasi nol credo; ed io
 
 
fui presente, o Vitellia, al grande addio.
 
 
Vitellia
 
 
(Oh speranze!)
 
 
Sesto
 
 
Oh virtù!
 
 
Vitellia
 
 
Quella superba
 
 
oh come volentieri udita avrei
 
  110
esclamar contro Tito!
 
 
Annio
 
 
Anzi giammai
 
 
più tenera non fu. Partì; ma vide
 
 
che adorata partiva e che al suo caro
 
 
men che a lei non costava il colpo amaro.
 
 
Vitellia
 
 
Ognun può lusingarsi.
 
 
Annio
 
 
Eh si conobbe
 
  115
che bisognava a Tito
 
 
tutto l'eroe per superar l'amante.
 
 
Vinse, ma combatté. Non era oppresso,
 
 
ma tranquillo non era; ed in quel volto,
 
 
dicasi per sua gloria,
 
  120
si vedea la battaglia e la vittoria.
 
 
Vitellia
 
 
(E pur forse con me, quanto credei,
 
 
Tito ingrato non è.)
 
 
(A parte a Sesto.)
 
 
Sesto, sospendi
 
 
d'eseguir i miei cenni. Il colpo ancora
 
 
non è maturo.
 
 
Sesto
 
 
(Con isdegno.)
 
 
E tu non vuoi ch'io vegga…
 
  125
ch'io mi lagni, o crudele…
 
 
Vitellia
 
 
(Con isdegno.)
 
 
Or che vedesti?
 
 
Di che ti puoi lagnar?
 
 
Sesto
 
 
Di nulla.
 
 
(Con sommissione.)
 
 
(Oh dio!
 
 
Chi provò mai tormento eguale al mio?)
 
 
Vitellia
 
     
 
    Deh se piacer mi vuoi,
 
 
lascia i sospetti tuoi;
 
  130
non mi stancar con questo
 
 
molesto dubitar.
 
     
 
    Chi ciecamente crede
 
 
impegna a serbar fede;
 
 
chi sempre inganni aspetta
 
  135
alletta ad ingannar.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA III
 
 
Sesto ed Annio.
 
 
Annio
 
 
Amico, ecco il momento
 
 
di rendermi felice. All'amor mio
 
 
Servilia promettesti. Altro non manca
 
 
che d'Augusto l'assenso. Ora da lui
 
  140
impetrar lo potresti.
 
 
Sesto
 
 
Ogni tua brama,
 
 
Annio, m'è legge. Impaziente anch'io
 
 
son che alla nostra antica
 
 
e tenera amicizia aggiunga il sangue
 
 
un vincolo novello.
 
 
Annio
 
 
Io non ho pace
 
  145
senza la tua germana.
 
 
Sesto
 
 
E chi potrebbe
 
 
rapirtene l'acquisto? Ella t'adora;
 
 
io fino al giorno estremo
 
 
sarò tuo; Tito è giusto.
 
 
Annio
 
 
Il so, ma temo.
 
     
 
    Io sento che in petto
 
  150
mi palpita il core,
 
 
né so qual sospetto
 
 
mi faccia temer.
 
     
 
    Se dubbio è il contento,
 
 
diventa in amore
 
  155
sicuro tormento
 
 
l'incerto piacer.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA IV
 
 
Sesto solo.
 
 
Sesto
 
 
Numi, assistenza. A poco a poco io perdo
 
 
l'arbitrio di me stesso. Altro non odo
 
 
che il mio funesto amor. Vitellia ha in fronte
 
  160
un astro che governa il mio destino.
 
 
La superba lo sa, ne abusa, ed io
 
 
né pure oso lagnarmi. Oh sovrumano
 
 
poter della beltà! Voi che dal cielo
 
 
tal dono aveste, ah non prendete esempio
 
  165
dalla tiranna mia. Regnate, è giusto;
 
 
ma non così severo,
 
 
ma non sia così duro il vostro impero.
 
     
 
    Opprimete i contumaci,
 
 
son gli sdegni allor permessi;
 
  170
ma infierir contro gli oppressi,
 
 
questo è un barbaro piacer.
 
     
 
    Non v'è Trace in mezzo a' Traci
 
 
sì crudel che non risparmi
 
 
quel meschin che getta l'armi,
 
  175
che si rende prigionier.
 
 
(Parte.)
 
 


Innanzi atrio del tempio di Giove Statore, luogo già celebre per le adunanze del Senato; indietro parte del Foro Romano magnificamente adornato d'archi, obelischi e trofei; da' lati veduta in lontano del Monte Palatino e d'un gran tratto della via sacra; in faccia aspetto esteriore del Campidoglio e magnifica strada per cui vi si ascende.
 
 
SCENA V
 
 
Nell'atrio suddetto saranno Publio e i senatori romani, ed i legati delle province soggette, destinati a presentare al Senato gli annui imposti tributi. Mentre Tito preceduto da' littori, seguito da' pretoriani, accompagnato da Sesto e da Annio e circondato da numeroso popolo scende dal Campidoglio, cantasi il seguente coro.
 
 
Coro
 
     
 
    Serbate, o dèi custodi
 
 
della romana sorte,
 
 
in Tito il giusto, il forte,
 
 
l'onor di nostra età.
 
     
  180
    Voi gl'immortali allori
 
 
su la cesarea chioma,
 
 
voi custodite a Roma
 
 
la sua felicità.
 
     
 
    Fu vostro un sì gran dono,
 
  185
sia lungo il dono vostro;
 
 
l'invidi al mondo nostro
 
 
il mondo che verrà.
 
 
(Nel fine del coro suddetto giunge Tito nell'atrio, nel tempo medesimo Annio e Sesto da diverse parti.)
 
 
Publio
 
 
(A Tito.)
 
 
Te della patria il padre
 
 
oggi appella il Senato; e mai più giusto
 
  190
non fu ne' suoi decreti, o invitto Augusto.
 
 
Annio
 
 
Né padre sol, ma sei
 
 
suo nume tutelar. Più che mortale
 
 
giacché altrui ti dimostri, a' voti altrui
 
 
comincia ad avvezzarti. Eccelso tempio
 
  195
ti destina il Senato, e là si vuole
 
 
che fra divini onori
 
 
anche il nume di Tito il Tebro adori.
 
 
Publio
 
 
Quei tesori che vedi,
 
 
delle serve province annui tributi,
 
  200
all'opra consagriam. Tito non sdegni
 
 
questi del nostro amor pubblici segni.
 
 
Tito
 
 
Romani, unico oggetto
 
 
è de' voti di Tito il vostro amore,
 
 
ma il vostro amor non passi
 
  205
tanto i confini suoi
 
 
che debbano arrossirne e Tito e voi.
 
 
Più tenero, più caro
 
 
nome che quel di padre
 
 
per me non v'è; ma meritarlo io voglio,
 
  210
ottenerlo non curo. I sommi dèi,
 
 
quanto imitar mi piace,
 
 
abborrisco emular. Gli perde amici
 
 
chi gli vanta compagni, e non si trova
 
 
follia la più fatale
 
  215
che potersi scordar d'esser mortale.
 
 
Quegli offerti tesori
 
 
non ricuso però. Cambiarne solo
 
 
l'uso pretendo. Udite. Oltre l'usato
 
 
terribile il Vesevo ardenti fiumi
 
  220
dalle fauci eruttò, scosse le rupi,
 
 
riempié di ruine
 
 
i campi intorno e le città vicine.
 
 
Le desolate genti
 
 
fuggendo van, ma la miseria opprime
 
  225
quei che al fuoco avanzar. Serva quell'oro
 
 
di tanti afflitti a riparar lo scempio.
 
 
Questo, o Romani, è fabbricarmi il tempio.
 
 
Annio
 
 
Oh vero eroe!
 
 
Publio
 
 
Quanto di te minori
 
 
tutti i premi son mai, tutte le lodi!
 
 
Coro
 
     
  230
    Serbate, o dèi custodi
 
 
della romana sorte,
 
 
in Tito il giusto, il forte,
 
 
l'onor di nostra età.
 
 
Tito
 
 
Basta, basta, o Quiriti.
 
  235
Sesto a me s'avvicini; Annio non parta;
 
 
ogni altro s'allontani.
 
 
(Si ritirano tutti fuori dell'atrio, e vi rimangono Tito, Sesto ed Annio.)
 
 
Annio
 
 
(Adesso, o Sesto,
 
 
parla per me.)
 
 
Sesto
 
 
Come, signor, potesti
 
 
la tua bella regina…
 
 
Tito
 
 
Ah Sesto, amico,
 
 
che terribil momento! Io non credei…
 
  240
Basta, ho vinto, partì. Grazie agli dèi.
 
 
Giusto è ch'io pensi adesso
 
 
a compir la vittoria. Il più si fece;
 
 
facciasi il meno.
 
 
Sesto
 
 
E che più resta?
 
 
Tito
 
 
A Roma
 
 
toglier ogni sospetto
 
  245
di vederla mia sposa.
 
 
Sesto
 
 
Assai lo toglie
 
 
la sua partenza.
 
 
Tito
 
 
Un'altra volta ancora
 
 
partissi e ritornò. Del terzo incontro
 
 
dubitar si potrebbe; e, finché vuoto
 
 
il mio talamo sia d'altra consorte,
 
  250
chi sa gli affetti miei
 
 
sempre dirà ch'io lo conservo a lei.
 
 
Il nome di regina
 
 
troppo Roma abborrisce, una sua figlia
 
 
vuol veder sul mio soglio,
 
  255
e appagarla convien. Già che l'amore
 
 
scelse invano i miei lacci, io vo' ch'almeno
 
 
l'amicizia or gli scelga. Al tuo s'unisca,
 
 
Sesto, il cesareo sangue. Oggi mia sposa
 
 
sarà la tua germana.
 
 
Sesto
 
  260
Servilia?
 
 
Tito
 
 
Appunto.
 
 
Annio
 
 
(Oh me infelice!)
 
 
Sesto
 
 
(Oh dèi!
 
 
Annio è perduto.)
 
 
Tito
 
 
Udisti?
 
 
Che dici? Non rispondi?
 
 
Sesto
 
 
E chi potrebbe
 
 
risponderti, o signor? M'opprime a segno
 
 
la tua bontà che non ho cor… Vorrei…
 
 
Annio
 
  265
(Sesto è in pena per me.)
 
 
Tito
 
 
Spiegati. Io tutto
 
 
farò per tuo vantaggio.
 
 
Sesto
 
 
(Ah si serva l'amico.)
 
 
Annio
 
 
(Annio, coraggio.)
 
 
Sesto
 
 
(Risoluto.)
 
 
Tito…
 
 
Annio
 
 
(Come sopra.)
 
 
Augusto, io conosco
 
 
di Sesto il cor. Fin dalla cuna insieme
 
  270
tenero amor ne stringe. Ei, di sé stesso
 
 
modesto estimator, teme che sembri
 
 
sproporzionato il dono e non s'avvede
 
 
ch'ogni distanza eguaglia
 
 
d'un cesare il favor. Ma tu consiglio
 
  275
da lui prender non déi. Come potresti
 
 
sposa elegger più degna
 
 
dell'impero e di te? Virtù, bellezza,
 
 
tutto è in Servilia. Io le conobbi in volto
 
 
ch'era nata a regnar. De' miei presagi
 
  280
l'adempimento è questo.
 
 
Sesto
 
 
(Annio parla così! Sogno o son desto?)
 
 
Tito
 
 
E ben, recane a lei,
 
 
Annio, tu la novella. E tu mi siegui,
 
 
amato Sesto, e queste
 
  285
tue dubbiezze deponi. Avrai tal parte
 
 
tu ancor nel soglio, e tanto
 
 
t'innalzerò, che resterà ben poco
 
 
dello spazio infinito
 
 
che frapposer gli dèi fra Sesto e Tito.
 
 
Sesto
 
  290
Questo è troppo, o signor. Modera almeno,
 
 
se ingrati non ci vuoi,
 
 
modera, Augusto, i benefizi tuoi.
 
 
Tito
 
 
Ma che, se mi negate
 
 
che benefico io sia, che mi lasciate?
 
     
  295
    Del più sublime soglio
 
 
l'unico frutto è questo:
 
 
tutto è tormento il resto
 
 
e tutto è servitù.
 
     
 
    Che avrei, se ancor perdessi
 
  300
le sole ore felici
 
 
che ho nel giovar gli oppressi,
 
 
nel sollevar gli amici,
 
 
nel dispensar tesori
 
 
al merto e a la virtù?
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA VI
 
 
Annio e poi Servilia.
 
 
Annio
 
  305
Non ci pentiam. D'un generoso amante
 
 
era questo il dover. Se a lei che adoro,
 
 
per non esserne privo,
 
 
tolto l'impero avessi, amato avrei
 
 
il mio piacer, non lei. Mio cor, deponi
 
  310
le tenerezze antiche. È tua sovrana
 
 
chi fu l'idolo tuo. Cambiar conviene
 
 
in rispetto l'amore. Eccola. Oh dèi!
 
 
Mai non parve sì bella agli occhi miei.
 
 
Servilia
 
 
Mio ben…
 
 
Annio
 
 
Taci, Servilia. Ora è delitto
 
  315
il chiamarmi così.
 
 
Servilia
 
 
Perché?
 
 
Annio
 
 
Ti scelse
 
 
Cesare (che martir!) per sua consorte.
 
 
A te (morir mi sento), a te m'impose
 
 
di recarne l'avviso (oh pena!), ed io…
 
 
io fui… (parlar non posso). Augusta, addio.
 
 
Servilia
 
  320
Come! Fermati. Io sposa
 
 
di Cesare! E perché?
 
 
Annio
 
 
Perché non trova
 
 
beltà, virtù che sia
 
 
più degna d'un impero, anima… Oh stelle!
 
 
Che dirò? Lascia, Augusta,
 
  325
deh lasciami partir.
 
 
Servilia
 
 
Così confusa
 
 
abbandonar mi vuoi? Spiegati, dimmi:
 
 
come fu? Per qual via…
 
 
Annio
 
 
Mi perdo, s'io non parto, anima mia.
 
     
 
    Ah perdona al primo affetto
 
  330
quest'accento sconsigliato;
 
 
colpa fu del labbro usato
 
 
a chiamarti ognor così.
 
     
 
    Mi fidai del mio rispetto,
 
 
che vegliava in guardia al core;
 
  335
ma il rispetto dall'amore
 
 
fu sedotto e mi tradì.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA VII
 
 
Servilia sola.
 
 
Servilia
 
 
Io consorte d'Augusto! In un istante
 
 
io cambiar di catene! Io tanto amore
 
 
dovrei porre in obblio! No, sì gran prezzo
 
  340
non val per me l'impero.
 
 
Annio, non lo temer, non sarà vero.
 
     
 
    Amo te solo, te solo amai:
 
 
tu fosti il primo, tu pur sarai
 
 
l'ultimo oggetto che adorerò.
 
     
  345
    Quando è innocente, divien sì forte,
 
 
che con noi vive fino alla morte
 
 
quel primo affetto che si provò.
 
 


Ritiro delizioso nel soggiorno imperiale sul Colle Palatino.
 
 
SCENA VIII
 
 
Tito e Publio con un foglio.
 
 
Tito
 
 
Che mi rechi in quel foglio?
 
 
Publio
 
 
I nomi ei chiude
 
 
de' rei che osar con temerari accenti
 
  350
de' cesari già spenti
 
 
la memoria oltraggiar.
 
 
Tito
 
 
Barbara inchiesta
 
 
che agli estinti non giova e somministra
 
 
mille strade alla frode
 
 
d'insidiar gl'innocenti. Io da quest'ora
 
  355
ne abolisco il costume; e, perché sia
 
 
in avvenir la frode altrui delusa,
 
 
nelle pene de' rei cada chi accusa.
 
 
Publio
 
 
Giustizia è pur…
 
 
Tito
 
 
Se la giustizia usasse
 
 
di tutto il suo rigor, sarebbe presto
 
  360
un deserto la terra. Ove si trova,
 
 
chi una colpa non abbia o grande o lieve?
 
 
Noi stessi esaminiam. Credimi, è raro
 
 
un giudice innocente
 
 
dell'error che punisce.
 
 
Publio
 
 
Hanno i castighi…
 
 
Tito
 
  365
Hanno, se son frequenti,
 
 
minore autorità. Si fan le pene
 
 
familiari a' malvagi. Il reo s'avvede
 
 
d'aver molti compagni; ed è periglio
 
 
il pubblicar quanto sian pochi i buoni.
 
 
Publio
 
  370
Ma v'è, signor, chi lacerare ardisce
 
 
anche il tuo nome.
 
 
Tito
 
 
E che perciò? Se 'l mosse
 
 
leggerezza, nol curo;
 
 
se follia, lo compiango;
 
 
se ragion, gli son grato; e se in lui sono
 
  375
impeti di malizia, io gli perdono.
 
 
Publio
 
 
Almen…
 
 
SCENA IX
 
 
Servilia e detti.
 
 
Servilia
 
 
Di Tito al piè…
 
 
Tito
 
 
Servilia! Augusta!
 
 
Servilia
 
 
Ah! Signor, sì gran nome
 
 
non darmi ancora. Odimi prima: io deggio
 
 
palesarti un arcan.
 
 
Tito
 
 
Publio, ti scosta;
 
  380
ma non partir.
 
 
(Publio si ritira.)
 
 
Servilia
 
 
Che del cesareo alloro
 
 
me, fra tante più degne,
 
 
generoso monarca, inviti a parte,
 
 
è dono tal che desteria tumulto
 
 
nel più stupido core. Io ne comprendo
 
  385
tutto il valor. Voglio esser grata e credo
 
 
doverla esser così. Tu mi scegliesti,
 
 
né forse mi conosci. Io, che tacendo
 
 
crederei d'ingannarti,
 
 
tutta l'anima mia vengo a svelarti.
 
 
Tito
 
  390
Parla.
 
 
Servilia
 
 
Non ha la terra,
 
 
chi più di me le tue virtudi adori:
 
 
per te nutrisco in petto
 
 
sensi di meraviglia e di rispetto.
 
 
Ma il cor… Deh non sdegnarti.
 
 
Tito
 
 
Eh parla.
 
 
Servilia
 
 
Il core,
 
  395
signor, non è più mio: già da gran tempo
 
 
Annio me lo rapì. L'amai che ancora
 
 
non comprendea d'amarlo e non amai
 
 
altri finor che lui. Genio e costume
 
 
unì l'anime nostre. Io non mi sento
 
  400
valor per obbliarlo: anche dal trono
 
 
il solito sentiero
 
 
farebbe a mio dispetto il mio pensiero.
 
 
So che oppormi è delitto
 
 
d'un cesare al voler, ma tutto almeno
 
  405
sia noto al mio sovrano;
 
 
poi, se mi vuol sua sposa, ecco la mano.
 
 
Tito
 
 
Grazie, o numi del ciel. Pure una volta
 
 
senza larve sul viso
 
 
mirai la verità. Pur si ritrova
 
  410
chi s'avventuri a dispiacer col vero.
 
 
Servilia, oh qual contento
 
 
oggi provar mi fai! Quanta mi porgi
 
 
ragion di meraviglia! Annio pospone
 
 
alla grandezza tua la propria pace!
 
  415
Tu ricusi un impero
 
 
per essergli fedele! Ed io dovrei
 
 
turbar fiamme sì belle? Ah non produce
 
 
sentimenti sì rei di Tito il core.
 
 
Figlia, che padre in vece
 
  420
di consorte m'avrai, sgombra dall'alma
 
 
ogni timore. Annio è tuo sposo. Io voglio
 
 
stringer nodo sì degno. Il ciel cospiri
 
 
meco a farlo felice, e n'abbia poi
 
 
cittadini la patria eguali a voi.
 
 
Servilia
 
  425
Oh Tito! Oh Augusto! Oh vera
 
 
delizia de' mortali! Io non saprei
 
 
come il grato mio cor…
 
 
Tito
 
 
Se grata appieno
 
 
esser mi vuoi, Servilia, agli altri inspira
 
 
il tuo candor. Di pubblicar proccura
 
  430
che grato a me si rende,
 
 
più del falso che piace, il ver che offende.
 
     
 
    Ah se fosse intorno al trono
 
 
ogni cor così sincero,
 
 
non tormento un vasto impero,
 
  435
ma saria felicità.
 
     
 
    Non dovrebbero i regnanti
 
 
tollerar sì grave affanno
 
 
per distinguer dall'inganno
 
 
l'insidiata verità.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA X
 
 
Servilia e Vitellia.
 
 
Servilia
 
  440
Felice me!
 
 
Vitellia
 
 
Posso alla mia sovrana
 
 
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
 
 
Posso adorar quel volto
 
 
per cui d'amor ferito
 
 
ha perduto il riposo il cor di Tito?
 
 
Servilia
 
  445
(Che amaro favellar! Per mia vendetta
 
 
si lasci nell'inganno.) Addio.
 
 
 
 
Vitellia
 
 
Servilia
 
 
sdegna già di mirarmi!
 
 
Oh dèi! Partir così! Così lasciarmi!
 
 
Servilia
 
     
 
    Non ti lagnar s'io parto;
 
  450
o lagnati d'amore,
 
 
che accorda a quei del core
 
 
i moti del mio piè.
 
     
 
    Alfin non è portento
 
 
che a te mi tolga ancora
 
  455
l'eccesso d'un contento
 
 
che mi rapisce a me.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XI
 
 
Vitellia, poi Sesto.
 
 
Vitellia
 
 
Questo soffrir degg'io
 
 
vergognoso disprezzo? Ah con qual fasto
 
 
già mi guarda costei! Barbaro Tito,
 
  460
ti parea dunque poco
 
 
Berenice antepormi? Io dunque sono
 
 
l'ultima de' viventi? Ogn'altra è degna
 
 
di te fuor che Vitellia? Ah trema, ingrato,
 
 
trema d'avermi offesa. Oggi il tuo sangue…
 
 
Sesto
 
  465
Mia vita.
 
 
Vitellia
 
 
E ben, che rechi? Il Campidoglio
 
 
è acceso? È incenerito?
 
 
Lentulo dove sta? Tito è punito?
 
 
Sesto
 
 
Nulla intrapresi ancor.
 
 
Vitellia
 
 
Nulla! E sì franco
 
 
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
 
  470
di chiamarmi tua vita?
 
 
Sesto
 
 
È tuo comando
 
 
il sospendere il colpo.
 
 
Vitellia
 
 
E non udisti
 
 
i miei novelli oltraggi? Un altro cenno
 
 
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
 
 
dimmi, come pretendi,
 
  475
se così poco i miei pensieri intendi?
 
 
Sesto
 
 
Se una ragion potesse
 
 
almen giustificarmi…
 
 
Vitellia
 
 
Una ragione!
 
 
Mille ne avrai, qualunque sia l'affetto
 
 
da cui prenda il tuo cor regola e moto.
 
  480
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
 
 
la patria a liberar. Frangi i suoi ceppi,
 
 
la tua memoria onora,
 
 
abbia il suo Bruto il secol nostro ancora.
 
 
Ti senti d'un'illustre
 
  485
ambizion capace? Eccoti aperta
 
 
una strada all'impero. I miei congiunti,
 
 
gli amici miei, le mie ragioni al soglio
 
 
tutte impegno per te. Può la mia mano
 
 
renderti fortunato? Eccola, corri,
 
  490
mi vendica, e son tua. Ritorna asperso
 
 
di quel perfido sangue, e tu sarai
 
 
la delizia, l'amore,
 
 
la tenerezza mia. Non basta? Ascolta
 
 
e dubita, se puoi. Sappi che amai
 
  495
Tito finor, che del mio cor l'acquisto
 
 
ei t'impedì, che se rimane in vita
 
 
si può pentir, ch'io ritornar potrei,
 
 
non mi fido di me, forse ad amarlo.
 
 
Or va', se non ti muove
 
  500
desio di gloria, ambizione, amore;
 
 
se tolleri un rivale
 
 
che usurpò, che contrasta,
 
 
che involar ti potrà gli affetti miei,
 
 
degli uomini il più vil dirò che sei.
 
 
Sesto
 
  505
Quante vie d'assalirmi!
 
 
Basta, basta, non più. Già m'inspirasti,
 
 
Vitellia, il tuo furore; arder vedrai
 
 
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
 
 
nel sen di Tito… (Ah sommi dèi, qual gelo
 
  510
mi ricerca le vene!)
 
 
Vitellia
 
 
Ed or che pensi?
 
 
Sesto
 
 
Ah Vitellia!
 
 
Vitellia
 
 
Il previdi:
 
 
tu pentito già sei.
 
 
Sesto
 
 
Non son pentito,
 
 
ma…
 
 
Vitellia
 
 
Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
 
 
che amor non hai per me. Folle ch'io fui!
 
  515
Già ti credea, già mi piacevi, e quasi
 
 
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
 
 
involati per sempre
 
 
e scordati di me.
 
 
Sesto
 
 
Fermati: io cedo,
 
 
io già volo a servirti.
 
 
Vitellia
 
 
Eh non ti credo.
 
  520
M'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra
 
 
ricorderai…
 
 
Sesto
 
 
No, mi punisca Amore
 
 
se penso ad ingannarti.
 
 
Vitellia
 
 
Dunque corri! Che fai? Perché non parti?
 
 
Sesto
 
     
 
    Parto; ma tu, ben mio,
 
  525
meco ritorna in pace.
 
 
Sarò qual più ti piace,
 
 
quel che vorrai farò.
 
     
 
    Guardami, e tutto obblio
 
 
e a vendicarti io volo.
 
  530
Di quello sguardo solo
 
 
io mi ricorderò.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XII
 
 
Vitellia, poi Publio.
 
 
Vitellia
 
 
Vedrai, Tito, vedrai che alfin sì vile
 
 
questo volto non è. Basta a sedurti
 
 
gli amici almen, se ad invaghirti è poco.
 
  535
Ti pentirai…
 
 
Publio
 
 
Tu qui, Vitellia? Ah corri:
 
 
va Tito a le tue stanze.
 
 
Vitellia
 
 
Cesare! E a che mi cerca?
 
 
Publio
 
 
Ancor nol sai?
 
 
Sua consorte ti elesse.
 
 
Vitellia
 
 
Io non sopporto,
 
 
Publio, d'esser derisa.
 
 
Publio
 
  540
Deriderti! Se andò Cesare istesso
 
 
a chiederne il tuo assenso.
 
 
Vitellia
 
 
E Servilia?
 
 
Publio
 
 
Servilia,
 
 
non so perché, rimane esclusa.
 
 
Vitellia
 
 
Ed io…
 
 
Publio
 
 
Tu sei la nostra augusta.
 
 
Ah principessa,
 
  545
andiam: Cesare attende.
 
 
Vitellia
 
 
Aspetta. (Oh dèi!)
 
 
(Verso la scena.)
 
 
Sesto?…
 
 
(Misera me!) Sesto?… È partito.
 
 
Publio, corri… raggiungi…
 
 
digli… No. Va' più tosto… (Ah! Mi lasciai
 
 
trasportar dallo sdegno.) E ancor non vai?
 
 
Publio
 
  550
Dove?
 
 
Vitellia
 
 
A Sesto.
 
 
Publio
 
 
E dirò?
 
 
Vitellia
 
 
Che a me ritorni,
 
 
che non tardi un momento.
 
 
Publio
 
 
Vado. (Oh come confonde un gran contento!)
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XIII
 
 
Vitellia.
 
 
Vitellia
 
 
Che angustia è questa! Ah! Caro Tito, io fui
 
 
teco ingiusta, il confesso. Ah! Se fra tanto
 
  555
Sesto il cenno eseguisse, il caso mio
 
 
sarebbe il più crudel… No, non si faccia
 
 
sì funesto presagio. E se mai Tito
 
 
si tornasse a pentir… Perché pentirsi?
 
 
Perché l'ho da temer? Quanti pensieri
 
  560
mi si affollano in mente! Afflitta e lieta
 
 
godo, torno a temer, gelo, m'accendo;
 
 
me stessa in questo stato io non intendo.
 
     
 
    Quando sarà quel dì
 
 
ch'io non ti senta in sen
 
  565
sempre tremar così,
 
 
povero core?
 
     
 
    Stelle, che crudeltà!
 
 
Un sol piacer non v'è
 
 
che, quando mio si fa,
 
  570
non sia dolore.
 
 
(Parte.)
 
 
Fine dell'atto primo.