SCENA VII
 
 
Sesto e poi Annio.
 
 
Sesto
 
 
Grazie, o numi crudeli! Or non mi resta
 
 
più che temer. Della miseria umana
 
  740
questo è l'ultimo segno. Ho già perduto
 
 
quanto perder potevo. Ho già tradito
 
 
l'amicizia, l'amor, Vitellia e Tito.
 
 
Uccidetemi almeno,
 
 
smanie che m'agitate,
 
  745
furie che lacerate
 
 
questo perfido cor. Se lente siete
 
 
a compir la vendetta,
 
 
io stesso, io la farò.
 
 
(In atto di snudar la spada.)
 
 
Annio
 
 
Sesto, t'affretta.
 
 
Tito brama…
 
 
Sesto
 
 
Lo so, brama il mio sangue;
 
  750
tutto si verserà.
 
 
(In atto di snudar la spada.)
 
 
Annio
 
 
Ferma, che dici?
 
 
Tito chiede vederti: al fianco suo
 
 
stupisce che non sei, che l'abbandoni
 
 
in periglio sì grande.
 
 
Sesto
 
 
Io!… Come?… E Tito
 
 
nel colpo non spirò?
 
 
Annio
 
 
Qual colpo? Ei torna
 
  755
illeso dal tumulto.
 
 
Sesto
 
 
Eh tu m'inganni.
 
 
Io stesso lo mirai cader trafitto
 
 
da scellerato acciaro.
 
 
Annio
 
 
Dove?
 
 
Sesto
 
 
Nel varco angusto ove si ascende
 
 
quinci presso al Tarpeo.
 
 
Annio
 
 
No, travedesti:
 
  760
tra il fumo e fra 'l tumulto
 
 
altri Tito ti parve.
 
 
Sesto
 
 
Altri! E chi mai
 
 
delle cesaree vesti
 
 
ardirebbe adornarsi? Il sacro alloro,
 
 
l'augusto ammanto…
 
 
Annio
 
 
Ogni argomento è vano.
 
  765
Vive Tito ed è illeso. In questo istante
 
 
io da lui mi divido.
 
 
Sesto
 
 
Oh dèi pietosi!
 
 
Oh caro prence! Oh dolce amico! Ah lascia
 
 
che a questo sen… Ma non m'inganni?
 
 
Annio
 
 
Io merto
 
 
sì poca fé? Dunque tu stesso a lui
 
  770
corri, e 'l vedrai.
 
 
Sesto
 
 
Ch'io mi presenti a Tito
 
 
dopo averlo tradito?
 
 
Annio
 
 
Tu lo tradisti?
 
 
Sesto
 
 
Io del tumulto, io sono
 
 
il primo autor.
 
 
Annio
 
 
Come! Perché?
 
 
Sesto
 
 
Non posso
 
 
dirti di più.
 
 
Annio
 
 
Sesto è infedele!
 
 
Sesto
 
 
Amico,
 
  775
m'ha perduto un istante. Addio. M'involo
 
 
alla patria per sempre.
 
 
Ricordati di me. Tito difendi
 
 
da nuove insidie. Io vo rammingo, afflitto
 
 
a pianger fra le selve il mio delitto.
 
 
Annio
 
  780
Fermati. Oh dèi! Pensiam… Senti. Finora
 
 
la congiura è nascosta, ognuno incolpa
 
 
di quest'incendio il caso: or la tua fuga
 
 
indicar la potrebbe.
 
 
Sesto
 
 
E ben, che vuoi?
 
 
Annio
 
 
Che tu non parta ancor, che taccia il fallo,
 
  785
che torni a Tito
 
 
e che con mille emendi
 
 
prove di fedeltà l'error passato.
 
 
Sesto
 
 
Colui, qualunque sia, che cadde estinto
 
 
basta a scoprir…
 
 
Annio
 
 
Là dov'ei cadde io volo.
 
 
Saprò chi fu, se il ver si sa, se parla
 
  790
alcun di te. Pria che s'induca Augusto
 
 
a temer di tua fé, potrò avvertirti:
 
 
fuggir potrai. Dubbio è 'l tuo mal, se resti;
 
 
certo, se parti.
 
 
Sesto
 
 
Io non ho mente, amico,
 
 
per distinguer consigli. A te mi fido.
 
  795
Vuoi ch'io vada? Anderò
 
 
(S'incammina e si ferma.)
 
 
Ma Tito, oh numi!
 
 
mi leggerà sul volto…
 
 
Annio
 
 
Ogni tardanza,
 
 
Sesto, ti perde.
 
 
Sesto
 
 
Eccomi, io vo…
 
 
(Come sopra.)
 
 
Ma questo
 
 
manto asperso di sangue?
 
 
Annio
 
 
Chi quel sangue versò?
 
 
Sesto
 
 
Quell'infelice
 
  800
che per Tito io piangea.
 
 
Annio
 
 
Cauto l'avvolgi,
 
 
nascondilo e t'affretta.
 
 
Sesto
 
 
Il caso, oh dio!
 
 
potria…
 
 
Annio
 
 
(Cambia il manto.)
 
 
Dammi quel manto, eccoti il mio.
 
 
Corri, non più dubbiezze.
 
  805
Fra poco io ti raggiungo.
 
 
(Parte.)
 
 
Sesto
 
 
Io son sì oppresso,
 
 
così confuso io sono
 
 
che non so se vaneggio o se ragiono.
 
     
 
    Fra stupido e pensoso,
 
 
dubbio così s'aggira
 
  810
da un torbido riposo
 
 
chi si destò talor.
 
     
 
    Che desto ancor delira
 
 
fra le sognate forme,
 
 
che non sa ben se dorme,
 
  815
non sa se veglia ancor.
 
 
(Parte.)
 
 


Galleria terrena adornata di statue, corrispondente a giardini.
 
 
SCENA VIII
 
 
Tito e Servilia.
 
 
Tito
 
 
Contro me si congiura! Onde il sapesti?
 
 
Servilia
 
 
Un de' complici venne
 
 
tutto a scoprirmi, acciò da te gl'implori
 
 
perdono al fallo.
 
 
Tito
 
 
E Lentulo è infedele?
 
 
Servilia
 
  820
Lentulo è della trama
 
 
lo scellerato autor. Sperò di Roma
 
 
involarti l'impero; unì seguaci;
 
 
dispose i segni; il Campidoglio accese
 
 
per destare un tumulto; e già correa
 
  825
cinto del manto augusto
 
 
a sorprender, l'indegno, ed a sedurre
 
 
il popolo confuso.
 
 
Ma, giustizia del ciel! l'istesse vesti,
 
 
ch'ei cinse per tradirti,
 
  830
fur tua difesa e sua ruina. Un empio
 
 
fra i sedotti da lui corse, ingannato
 
 
dalle auguste divise,
 
 
e per uccider te Lentulo uccise.
 
 
Tito
 
 
Dunque morì nel colpo?
 
 
Servilia
 
 
Almen se vive,
 
  835
egli nol sa.
 
 
Tito
 
 
Come l'indegna tela
 
 
tanto poté restarmi occulta?
 
 
Servilia
 
 
E pure
 
 
fra' tuoi custodi istessi
 
 
de' complici vi son. Cesare, è questo
 
 
lo scellerato segno onde fra loro
 
  840
si conoscono i rei. Porta ciascuno
 
 
pari a questo, signor, nastro vermiglio
 
 
che su l'omero destro il manto annoda.
 
 
Osservalo e ti guarda.
 
 
Tito
 
 
Or di', Servilia:
 
 
che ti sembra un impero? Al bene altrui
 
  845
chi può sagrificarsi
 
 
più di quello ch'io feci? E pur non giunsi
 
 
a farmi amar, pur v'è chi m'odia e tenta
 
 
questo sudato alloro
 
 
svellermi dalla chioma,
 
  850
e ritrova seguaci, e dove? In Roma!
 
 
Tito l'odio di Roma! Eterni dèi!
 
 
Io che spesi per lei
 
 
tutti i miei dì, che per la sua grandezza
 
 
sudor, sangue versai
 
  855
e or sul Nilo, or su l'Istro arsi e gelai!
 
 
Io ch'ad altro, se veglio,
 
 
fuor ch'alla gloria sua pensar non oso,
 
 
che in mezzo al mio riposo
 
 
non sogno che il suo ben, che a me crudele,
 
  860
per compiacere a lei,
 
 
sveno gli affetti miei, m'opprimo in seno
 
 
l'unica del mio cor fiamma adorata!
 
 
Oh patria! Oh sconoscenza! Oh Roma ingrata!
 
 
SCENA IX
 
 
Sesto, Tito e Servilia.
 
 
Sesto
 
 
(Ecco il mio prence. Oh come
 
  865
mi palpita al mirarlo il cor smarrito!)
 
 
Tito
 
 
Sesto, mio caro Sesto, io son tradito.
 
 
Sesto
 
 
(Oh rimembranza!)
 
 
Tito
 
 
Il crederesti, amico?
 
 
Tito è l'odio di Roma. Ah tu che sai
 
 
tutti i pensieri miei, che senza velo
 
  870
hai veduto il mio cor, che fosti sempre
 
 
l'oggetto del mio amor, dimmi se questa
 
 
aspettarmi io dovea crudel mercede!
 
 
Sesto
 
 
(L'anima mi trafigge e non sel crede.)
 
 
Tito
 
 
Dimmi: con qual mio fallo
 
  875
tant'odio ho mai contro di me commosso?
 
 
Sesto
 
 
Signor…
 
 
Tito
 
 
Parla.
 
 
Sesto
 
 
Ah signor! Parlar non posso.
 
 
Tito
 
 
Tu piangi, amico Sesto: il mio destino
 
 
ti fa pietà. Vieni al mio seno. Oh quanto
 
 
mi piace, mi consola
 
  880
questo tenero segno
 
 
della tua fedeltà!
 
 
Sesto
 
 
(Morir mi sento;
 
 
non posso più. Parmi tradirlo ancora
 
 
col mio tacer. Si disinganni a pieno.)
 
 
SCENA X
 
 
Sesto, Vitellia, Tito e Servilia.
 
 
Vitellia
 
 
(Ah! Sesto è qui, non mi scoprisse almeno.)
 
 
Sesto
 
 
(Vuole andare a Tito.)
 
  885
Sì sì, voglio al suo piè…
 
 
Vitellia
 
 
(S'inoltra e l'interrompe.)
 
 
Cesare invitto,
 
 
preser gli dèi cura di te.
 
 
Sesto
 
 
(Mancava
 
 
Vitellia ancor.)
 
 
Vitellia
 
 
Pensando
 
 
al passato tuo rischio ancor pavento.
 
 
(Piano a Sesto.)
 
 
(Per pietà, non parlar.)
 
 
Sesto
 
 
(Questo è tormento!)
 
 
Tito
 
  890
Il perder, principessa,
 
 
e la vita e l'impero
 
 
affliggermi non può. Già miei non sono
 
 
che per usarne a benefizio altrui.
 
 
So che tutto è di tutti e che né pure
 
  895
di nascer meritò chi d'esser nato
 
 
crede solo per sé. Ma quando a Roma
 
 
giovi ch'io versi il sangue,
 
 
perché insidiarmi? Ho ricusato mai
 
 
di versarlo per lei? Non sa l'ingrata
 
  900
che son romano anch'io, che Tito io sono?
 
 
Perché rapir quel che offerisco in dono?
 
 
Servilia
 
 
Oh vero eroe!
 
 
SCENA XI
 
 
Sesto, Vitellia, Tito, Servilia, ed Annio col manto di Sesto.
 
 
Annio
 
 
(Potessi
 
 
Sesto avvertir. M'intenderà.)
 
 
(A Tito.)
 
 
Signore,
 
 
già l'incendio cedé. Ma non è vero
 
  905
che il caso autor ne sia; v'è chi congiura
 
 
contro la vita tua: prendine cura.
 
 
Tito
 
 
Annio, il so… Ma che miro!
 
 
Servilia, il segno, che distingue i rei,
 
 
Annio non ha sul manto?
 
 
Servilia
 
 
Eterni dèi!
 
 
Tito
 
  910
Non v'è che dubitar. Forma, colore,
 
 
tutto, tutto è concorde.
 
 
Servilia
 
 
(Ad Annio.)
 
 
Ah traditore!
 
 
Annio
 
 
Io traditor!
 
 
Sesto
 
 
(Che avvenne!)
 
 
Tito
 
 
E sparger vuoi
 
 
tu ancora il sangue mio?
 
 
Annio, figlio, e perché? Che t'ho fatt'io?
 
 
Annio
 
  915
Io spargere il tuo sangue? Ah! Pria m'uccida
 
 
un fulmine del ciel.
 
 
Tito
 
 
T'ascondi invano.
 
 
Già quel nastro vermiglio,
 
 
divisa de' ribelli, a me scoperse
 
 
ch'a parte sei del tradimento orrendo.
 
 
Annio
 
  920
Questo! Come!
 
 
Sesto
 
 
(Ah che feci! Or tutto intendo.)
 
 
Annio
 
 
Nulla, signor, m'è noto
 
 
di tal divisa. In testimonio io chiamo
 
 
tutti i numi celesti.
 
 
Tito
 
 
Da chi dunque l'avesti?
 
 
Annio
 
  925
L'ebbi… (Se dico il ver, l'amico accuso.)
 
 
Tito
 
 
E ben?
 
 
Annio
 
 
L'ebbi… Non so…
 
 
Tito
 
 
L'empio è confuso!
 
 
Sesto
 
 
(Oh amicizia!)
 
 
Vitellia
 
 
(Oh timor!)
 
 
Tito
 
 
Dove si trova
 
 
principe, o Sesto amato,
 
  930
di me più sventurato? Ogn'altro acquista
 
 
amici almen co' benefici suoi;
 
 
io co' miei benefici
 
 
altro non fo che proccurar nemici.
 
 
Annio
 
 
(Come scolparmi?)
 
 
Sesto
 
 
(Incamminandosi a Tito.)
 
 
(Ah non rimanga oppressa
 
  935
l'innocenza per me. Vitellia, ormai
 
 
tutto è forza ch'io dica.)
 
 
Vitellia
 
 
(Piano a Sesto.)
 
 
(Ah no! Che fai?
 
 
Deh pensa al mio periglio.)
 
 
Sesto
 
 
(Che angustia è questa!)
 
 
Annio
 
 
(Eterni dèi, consiglio!)
 
 
Tito
 
 
Servilia, e un tale amante
 
  940
val sì gran prezzo?
 
 
Servilia
 
 
Io dell'affetto antico
 
 
ho rimorso, ho rossor.
 
 
Sesto
 
 
(Povero amico!)
 
 
Tito
 
 
(Ad Annio.)
 
 
Ma dimmi, anima ingrata: il sol pensiero
 
 
di tanta infedeltà non è bastato
 
 
a farti inorridir?
 
 
Sesto
 
 
(Son io l'ingrato.)
 
 
Tito
 
  945
Come ti nacque in seno
 
 
furor cotanto ingiusto?
 
 
Sesto
 
 
(Più resister non posso.)
 
 
(S'inginocchia.)
 
 
Eccomi, Augusto,
 
 
a' piedi tuoi.
 
 
Vitellia
 
 
(Misera me!)
 
 
Sesto
 
 
La colpa
 
 
ond'Annio è reo…
 
 
Vitellia
 
 
Sì, la sua colpa è grande;
 
  950
ma la bontà di Tito
 
 
sarà maggior. Per lui, signor, perdono
 
 
Sesto domanda, e lo domando anch'io.
 
 
(Piano a Sesto.)
 
 
(Morta mi vuoi?)
 
 
Sesto
 
 
(S'alza.)
 
 
(Che atroce caso è il mio!)
 
 
Tito
 
 
Annio si scusi almeno.
 
 
Annio
 
  955
Dirò… (Che posso dir?)
 
 
Tito
 
 
Sesto, io mi sento
 
 
gelar per lui. La mia presenza istessa
 
 
più confonder lo fa. Custodi, a voi
 
 
Annio consegno. Esamini il Senato
 
 
il disegno, l'errore
 
  960
di questo… Ancor non voglio
 
 
chiamarti traditor. Rifletti, ingrato,
 
 
da quel tuo cor perverso
 
 
del tuo principe il cor quanto è diverso.
 
     
 
    Tu, infedel, non hai difese,
 
  965
è palese il tradimento;
 
 
io pavento d'oltraggiarti
 
 
nel chiamarti traditor.
 
     
 
    Tu, crudel, tradir mi vuoi
 
 
d'amistà col finto velo;
 
  970
io mi celo agli occhi tuoi
 
 
per pietà del tuo rossor.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XII
 
 
Sesto, Vitellia ed Annio.
 
 
Annio
 
 
(A Servilia.)
 
 
E pur, dolce mia sposa…
 
 
Servilia
 
 
(Partendo.)
 
 
A me t'invola:
 
 
tua sposa io più non son.
 
 
Annio
 
 
Fermati e senti.
 
     
 
    Non odo gli accenti
 
  975
d'un labbro spergiuro,
 
 
gli affetti non curo
 
 
d'un perfido cor.
 
     
 
    Ricuso, detesto
 
 
il nodo funesto,
 
  980
le nozze, lo sposo,
 
 
l'amante e l'amor.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XIII
 
 
Sesto, Vitellia ed Annio.
 
 
Annio
 
 
(E Sesto non favella!)
 
 
Sesto
 
 
(Io moro.)
 
 
Vitellia
 
 
(Io tremo.)
 
 
Annio
 
 
Ma, Sesto, al punto estremo
 
 
ridotto io sono; e non ascolto ancora
 
  985
chi s'impieghi per me. Tu non ignori
 
 
quel che mi dice ognun, quel ch'io non dico.
 
 
Questo è troppo soffrir. Pensaci, amico.
 
     
 
    Ch'io parto reo, lo vedi;
 
 
ch'io son fedel, lo sai.
 
  990
Di te non mi scordai;
 
 
non ti scordar di me.
 
     
 
    Soffro le mie catene;
 
 
ma questa macchia in fronte,
 
 
ma l'odio del mio bene
 
  995
soffribile non è.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XIV
 
 
Sesto e Vitellia.
 
 
Sesto
 
 
Posso alfine, o crudele…
 
 
Vitellia
 
 
Oh dio! L'ore in querele
 
 
non perdiamo così. Fuggi e conserva
 
 
la tua vita e la mia.
 
 
Sesto
 
 
Ch'io fugga e lasci
 
  1000
un amico innocente…
 
 
Vitellia
 
 
Io dell'amico
 
 
la cura prenderò.
 
 
Sesto
 
 
No, finch'io vegga
 
 
Annio in periglio…
 
 
Vitellia
 
 
A tutti i numi il giuro,
 
 
io lo difenderò.
 
 
Sesto
 
 
Ma che ti giova
 
 
la fuga mia?
 
 
Vitellia
 
 
Con la tua fuga è salva
 
  1005
la tua vita, il mio onor. Tu sei perduto,
 
 
se alcun ti scopre; e se scoperto sei,
 
 
pubblico è il mio segreto.
 
 
Sesto
 
 
In questo seno
 
 
sepolto resterà. Nessuno il seppe;
 
 
tacendolo morrò.
 
 
Vitellia
 
 
Mi fiderei,
 
  1010
se minor tenerezza
 
 
per Tito in te vedessi. Il suo rigore
 
 
non temo già, la sua clemenza io temo.
 
 
Questa ti vincerebbe. Ah! per que' primi
 
 
momenti in cui ti piacqui, ah! per le care
 
  1015
dolci speranze tue fuggi, assicura
 
 
il mio timido cor. Tanto facesti,
 
 
l'opra compisci. Il più gran dono è questo
 
 
che far mi puoi. Tu non mi rendi meno
 
 
che la pace e l'onor. Sesto, che dici?
 
  1020
Risolvi.
 
 
Sesto
 
 
Oh dio!
 
 
Vitellia
 
 
Sì, già ti leggo in volto
 
 
la pietà che hai di me; conosco i moti
 
 
del tenero tuo cor. Di': m'ingannai?
 
 
Sperai troppo da te? Ma parla, o Sesto.
 
 
Sesto
 
 
Partirò, fuggirò. (Che incanto è questo!)
 
 
Vitellia
 
  1025
Respiro.
 
 
Sesto
 
 
Almen talvolta,
 
 
quando lungi sarò…
 
 
SCENA XV
 
 
Publio con guardie, e detti.
 
 
Publio
 
 
Sesto.
 
 
Sesto
 
 
Che chiedi?
 
 
Publio
 
 
La tua spada.
 
 
Sesto
 
 
E perché?
 
 
Publio
 
 
Per tua sventura
 
 
Lentulo non morì. Già il resto intendi.
 
 
Vieni.
 
 
Vitellia
 
 
(Oh colpo fatale!)
 
 
(Sesto dà la spada.)
 
 
Sesto
 
 
Alfin, tiranna…
 
 
Publio
 
  1030
Sesto, partir conviene. È già raccolto
 
 
per udirti il Senato, e non poss'io
 
 
differir di condurti.
 
 
Sesto
 
 
Ingrata, addio.
 
     
 
    Se mai senti spirarti sul volto
 
 
lieve fiato che lento s'aggiri,
 
  1035
di': "son questi gli estremi sospiri
 
 
del mio fido che muore per me."
 
     
 
    Al mio spirto dal seno disciolto
 
 
la memoria di tanti martiri
 
 
sarà dolce con questa mercé.
 
 
(Parte con Publio e guardie.)
 
 
SCENA XVI
 
 
Vitellia sola.
 
 
Vitellia
 
  1040
Misera, che farò? Quell'infelice,
 
 
oh dio! muore per me.
 
 
Tito fra poco
 
 
saprà il mio fallo, e lo sapran con lui
 
 
tutti per mio rossor. Non ho coraggio
 
 
né a parlar né a tacere
 
  1045
né a fuggir né a restar. Non spero aiuto,
 
 
non ritrovo consiglio. Altro non veggo
 
 
che imminenti ruine, altro non sento
 
 
che moti di rimorso e di spavento.
 
     
 
    Tremo fra' dubbi miei,
 
  1050
pavento i rai del giorno;
 
 
l'aure, che ascolto intorno,
 
 
mi fanno palpitar.
 
     
 
    Nascondermi vorrei,
 
 
vorrei scoprir l'errore;
 
  1055
né di celarmi ho core,
 
 
né core ho di parlar.
 
 
(Parte.)
 
 
Fine dell'atto secondo.