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SCENA I
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Vitellia e Sesto.
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Vitellia
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Ma che? Sempre l'istesso,
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Sesto, a dir mi verrai? So che sedotto
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fu Lentulo da te, che i suoi seguaci
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son pronti già, che 'l Campidoglio acceso
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darà moto a un tumulto e sarà il segno,
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onde possiate uniti
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Tito assalir, che i congiurati avranno
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vermiglio nastro al destro braccio appeso
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per conoscersi insieme. Io tutto questo
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già mille volte udii; la mia vendetta
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mai non veggo però. S'aspetta forse
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che Tito a Berenice in faccia mia
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offra d'amore insano
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l'usurpato mio soglio e la sua mano?
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| 15 |
Parla, di': che s'attende?
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Sesto
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Oh dio!
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Vitellia
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Sospiri?
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Intenderti vorrei. Pronto all'impresa
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sempre parti da me; sempre ritorni
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confuso, irresoluto. Onde in te nasce
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questa vicenda eterna
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| 20 |
d'ardire e di viltà?
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Sesto
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Vitellia, ascolta.
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Ecco io t'apro il mio cor. Quando mi trovo
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presente a te, non so pensar, non posso
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voler che a voglia tua, rapir mi sento
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tutto nel tuo furor, fremo a' tuoi torti,
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| 25 |
Tito mi sembra reo di mille morti.
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Quando a lui son presente,
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Tito, non ti sdegnar, parmi innocente.
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Vitellia
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Dunque…
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Sesto
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Pria di sgridarmi,
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ch'io ti spieghi il mio stato almen concedi.
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| 30 |
Tu vendetta mi chiedi;
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Tito vuol fedeltà. Tu di tua mano
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con l'offerta mi sproni; ei mi raffrena
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co' benefizi suoi. Per te l'amore,
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per lui parla il dover. Se a te ritorno,
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| 35 |
sempre ti trovo in volto
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qualche nuova beltà; se torno a lui,
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sempre gli scopro in seno
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qualche nuova virtù. Vorrei servirti;
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tradirlo non vorrei. Viver non posso,
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| 40 |
se ti perdo, mia vita; e, se t'acquisto,
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vengo in odio a me stesso.
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Questo è lo stato mio: sgridami adesso.
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Vitellia
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No, non meriti, ingrato,
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l'onor dell'ire mie.
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Sesto
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Pensaci, o cara,
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| 45 |
pensaci meglio. Ah non togliamo in Tito
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la sua delizia al mondo, il padre a Roma,
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l'amico a noi. Fra le memorie antiche
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trova l'egual, se puoi. Fingiti in mente
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eroe più generoso o più clemente.
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| 50 |
Parlagli di premiar; poveri a lui
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sembran gli erari sui.
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Parlagli di punir; scuse al delitto
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cerca in ognun. Chi all'inesperta ei dona,
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chi alla canuta età. Risparmia in uno
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| 55 |
l'onor del sangue illustre; il basso stato
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compatisce nell'altro. Inutil chiama,
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perduto il giorno ei dice
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in cui fatto non ha qualcun felice.
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Vitellia
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Ma regna…
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Sesto
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Ei regna, è ver; ma vuol da noi
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| 60 |
sol tanta servitù quanto impedisca
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di perir la licenza. Ei regna, è vero;
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ma di sì vasto impero,
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tolto l'alloro e l'ostro,
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suo tutto il peso e tutto il frutto è nostro.
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Vitellia
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| 65 |
Dunque a vantarmi in faccia
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venisti il mio nemico? E più non pensi
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che questo eroe clemente un soglio usurpa
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dal suo tolto al mio padre?
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Che m'ingannò, che mi ridusse (e questo
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| 70 |
è il suo fallo maggior) quasi ad amarlo?
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E poi, perfido! e poi di nuovo al Tebro
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richiamar Berenice? Una rivale
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avesse scelta almeno
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degna di me fra le beltà di Roma.
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| 75 |
Ma una barbara, o Sesto,
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un'esule antepormi! Una regina!
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Sesto
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Sai pur che Berenice
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volontaria tornò.
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Vitellia
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Narra a' fanciulli
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codeste fole. Io so gli antichi amori,
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| 80 |
so le lagrime sparse allor che quindi
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l'altra volta partì, so come adesso
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l'accolse e l'onorò. Chi non lo vede?
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Il perfido l'adora.
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Sesto
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Ah! Principessa,
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tu sei gelosa.
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Vitellia
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Io!
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Sesto
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Sì.
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Vitellia
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Gelosa io sono,
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| 85 |
se non soffro un disprezzo?
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Sesto
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E pure…
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Vitellia
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E pure
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non hai cor d'acquistarmi.
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Sesto
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Io son…
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Vitellia
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Tu sei
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sciolto d'ogni promessa. A me non manca
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più degno esecutor dell'odio mio.
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Sesto
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Sentimi.
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Vitellia
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Intesi assai.
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Sesto
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Fermati.
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Vitellia
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Addio.
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Sesto
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| 90 |
Ah Vitellia, ah mio nume,
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non partir. Dove vai?
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Perdonami, ti credo, io m'ingannai.
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Tutto, tutto farò. Prescrivi, imponi,
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regola i moti miei:
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| 95 |
tu la mia sorte, il mio destin tu sei.
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Vitellia
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Prima che il sol tramonti
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voglio Tito svenato e voglio…
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SCENA II
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Annio e detti.
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Annio
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Amico,
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Cesare a sé ti chiama.
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Vitellia
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Ah non perdete
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questi brevi momenti. A Berenice
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| 100 |
Tito gli usurpa.
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Annio
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Ingiustamente oltraggi,
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Vitellia, il nostro eroe. Tito ha l'impero
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e del mondo e di sé. Già per suo cenno
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Berenice partì.
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Sesto
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Come!
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Vitellia
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Che dici!
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Annio
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Voi stupite a ragion. Roma ne piange
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| 105 |
di meraviglia e di piacere. Io stesso
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quasi nol credo; ed io
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fui presente, o Vitellia, al grande addio.
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Vitellia
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(Oh speranze!)
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Sesto
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Oh virtù!
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Vitellia
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Quella superba
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oh come volentieri udita avrei
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| 110 |
esclamar contro Tito!
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Annio
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Anzi giammai
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più tenera non fu. Partì; ma vide
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che adorata partiva e che al suo caro
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men che a lei non costava il colpo amaro.
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Vitellia
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Ognun può lusingarsi.
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Annio
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Eh si conobbe
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| 115 |
che bisognava a Tito
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tutto l'eroe per superar l'amante.
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Vinse, ma combatté. Non era oppresso,
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ma tranquillo non era; ed in quel volto,
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|
dicasi per sua gloria,
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| 120 |
si vedea la battaglia e la vittoria.
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Vitellia
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(E pur forse con me, quanto credei,
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Tito ingrato non è.)
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(A parte a Sesto.)
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Sesto, sospendi
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d'eseguir i miei cenni. Il colpo ancora
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non è maturo.
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Sesto
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(Con isdegno.)
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E tu non vuoi ch'io vegga…
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| 125 |
ch'io mi lagni, o crudele…
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Vitellia
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(Con isdegno.)
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Or che vedesti?
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Di che ti puoi lagnar?
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Sesto
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||
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Di nulla.
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(Con sommissione.)
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(Oh dio!
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Chi provò mai tormento eguale al mio?)
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Vitellia
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|
Deh se piacer mi vuoi,
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|
lascia i sospetti tuoi;
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| 130 |
non mi stancar con questo
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molesto dubitar.
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Chi ciecamente crede
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impegna a serbar fede;
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chi sempre inganni aspetta
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| 135 |
alletta ad ingannar.
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|
(Parte.)
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SCENA III
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Sesto ed Annio.
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Annio
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Amico, ecco il momento
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di rendermi felice. All'amor mio
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Servilia promettesti. Altro non manca
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che d'Augusto l'assenso. Ora da lui
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| 140 |
impetrar lo potresti.
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Sesto
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Ogni tua brama,
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Annio, m'è legge. Impaziente anch'io
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son che alla nostra antica
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e tenera amicizia aggiunga il sangue
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un vincolo novello.
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Annio
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Io non ho pace
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| 145 |
senza la tua germana.
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Sesto
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||
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E chi potrebbe
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rapirtene l'acquisto? Ella t'adora;
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||
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io fino al giorno estremo
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sarò tuo; Tito è giusto.
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||
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Annio
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||
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Il so, ma temo.
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||
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Io sento che in petto
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| 150 |
mi palpita il core,
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|
|
né so qual sospetto
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|
mi faccia temer.
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||
|
Se dubbio è il contento,
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||
|
diventa in amore
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| 155 |
sicuro tormento
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|
l'incerto piacer.
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|
(Parte.)
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SCENA IV
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Sesto solo.
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Sesto
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Numi, assistenza. A poco a poco io perdo
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||
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l'arbitrio di me stesso. Altro non odo
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||
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che il mio funesto amor. Vitellia ha in fronte
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| 160 |
un astro che governa il mio destino.
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La superba lo sa, ne abusa, ed io
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né pure oso lagnarmi. Oh sovrumano
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poter della beltà! Voi che dal cielo
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tal dono aveste, ah non prendete esempio
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| 165 |
dalla tiranna mia. Regnate, è giusto;
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ma non così severo,
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ma non sia così duro il vostro impero.
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||
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Opprimete i contumaci,
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||
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son gli sdegni allor permessi;
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| 170 |
ma infierir contro gli oppressi,
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questo è un barbaro piacer.
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|
Non v'è Trace in mezzo a' Traci
|
||
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sì crudel che non risparmi
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||
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quel meschin che getta l'armi,
|
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| 175 |
che si rende prigionier.
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|
|
(Parte.)
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||
|
Innanzi atrio del tempio di Giove Statore, luogo già celebre per le adunanze del Senato; indietro parte del Foro Romano magnificamente adornato d'archi, obelischi e trofei; da' lati veduta in lontano del Monte Palatino e d'un gran tratto della via sacra; in faccia aspetto esteriore del Campidoglio e magnifica strada per cui vi si ascende. |
||
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SCENA V
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||
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Nell'atrio suddetto saranno Publio e i senatori romani, ed i legati delle province soggette, destinati a presentare al Senato gli annui imposti tributi. Mentre Tito preceduto da' littori, seguito da' pretoriani, accompagnato da Sesto e da Annio e circondato da numeroso popolo scende dal Campidoglio, cantasi il seguente coro.
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||
|
Coro
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||
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Serbate, o dèi custodi
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||
|
della romana sorte,
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||
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in Tito il giusto, il forte,
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||
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l'onor di nostra età.
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| 180 |
Voi gl'immortali allori
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su la cesarea chioma,
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||
|
voi custodite a Roma
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||
|
la sua felicità.
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||
|
Fu vostro un sì gran dono,
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| 185 |
sia lungo il dono vostro;
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|
l'invidi al mondo nostro
|
||
|
il mondo che verrà.
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||
|
(Nel fine del coro suddetto giunge Tito nell'atrio, nel tempo medesimo Annio e Sesto da diverse parti.)
|
||
|
Publio
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||
|
(A Tito.)
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||
|
Te della patria il padre
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oggi appella il Senato; e mai più giusto
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| 190 |
non fu ne' suoi decreti, o invitto Augusto.
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|
Annio
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||
|
Né padre sol, ma sei
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||
|
suo nume tutelar. Più che mortale
|
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|
giacché altrui ti dimostri, a' voti altrui
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|
comincia ad avvezzarti. Eccelso tempio
|
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| 195 |
ti destina il Senato, e là si vuole
|
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|
che fra divini onori
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||
|
anche il nume di Tito il Tebro adori.
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||
|
Publio
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||
|
Quei tesori che vedi,
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||
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delle serve province annui tributi,
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| 200 |
all'opra consagriam. Tito non sdegni
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|
questi del nostro amor pubblici segni.
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||
|
Tito
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||
|
Romani, unico oggetto
|
||
|
è de' voti di Tito il vostro amore,
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||
|
ma il vostro amor non passi
|
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| 205 |
tanto i confini suoi
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|
|
che debbano arrossirne e Tito e voi.
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||
|
Più tenero, più caro
|
||
|
nome che quel di padre
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||
|
per me non v'è; ma meritarlo io voglio,
|
||
| 210 |
ottenerlo non curo. I sommi dèi,
|
|
|
quanto imitar mi piace,
|
||
|
abborrisco emular. Gli perde amici
|
||
|
chi gli vanta compagni, e non si trova
|
||
|
follia la più fatale
|
||
| 215 |
che potersi scordar d'esser mortale.
|
|
|
Quegli offerti tesori
|
||
|
non ricuso però. Cambiarne solo
|
||
|
l'uso pretendo. Udite. Oltre l'usato
|
||
|
terribile il Vesevo ardenti fiumi
|
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| 220 |
dalle fauci eruttò, scosse le rupi,
|
|
|
riempié di ruine
|
||
|
i campi intorno e le città vicine.
|
||
|
Le desolate genti
|
||
|
fuggendo van, ma la miseria opprime
|
||
| 225 |
quei che al fuoco avanzar. Serva quell'oro
|
|
|
di tanti afflitti a riparar lo scempio.
|
||
|
Questo, o Romani, è fabbricarmi il tempio.
|
||
|
Annio
|
||
|
Oh vero eroe!
|
||
|
Publio
|
||
|
Quanto di te minori
|
||
|
tutti i premi son mai, tutte le lodi!
|
||
|
Coro
|
||
| 230 |
Serbate, o dèi custodi
|
|
|
della romana sorte,
|
||
|
in Tito il giusto, il forte,
|
||
|
l'onor di nostra età.
|
||
|
Tito
|
||
|
Basta, basta, o Quiriti.
|
||
| 235 |
Sesto a me s'avvicini; Annio non parta;
|
|
|
ogni altro s'allontani.
|
||
|
(Si ritirano tutti fuori dell'atrio, e vi rimangono Tito, Sesto ed Annio.)
|
||
|
Annio
|
||
|
(Adesso, o Sesto,
|
||
|
parla per me.)
|
||
|
Sesto
|
||
|
Come, signor, potesti
|
||
|
la tua bella regina…
|
||
|
Tito
|
||
|
Ah Sesto, amico,
|
||
|
che terribil momento! Io non credei…
|
||
| 240 |
Basta, ho vinto, partì. Grazie agli dèi.
|
|
|
Giusto è ch'io pensi adesso
|
||
|
a compir la vittoria. Il più si fece;
|
||
|
facciasi il meno.
|
||
|
Sesto
|
||
|
E che più resta?
|
||
|
Tito
|
||
|
A Roma
|
||
|
toglier ogni sospetto
|
||
| 245 |
di vederla mia sposa.
|
|
|
Sesto
|
||
|
Assai lo toglie
|
||
|
la sua partenza.
|
||
|
Tito
|
||
|
Un'altra volta ancora
|
||
|
partissi e ritornò. Del terzo incontro
|
||
|
dubitar si potrebbe; e, finché vuoto
|
||
|
il mio talamo sia d'altra consorte,
|
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| 250 |
chi sa gli affetti miei
|
|
|
sempre dirà ch'io lo conservo a lei.
|
||
|
Il nome di regina
|
||
|
troppo Roma abborrisce, una sua figlia
|
||
|
vuol veder sul mio soglio,
|
||
| 255 |
e appagarla convien. Già che l'amore
|
|
|
scelse invano i miei lacci, io vo' ch'almeno
|
||
|
l'amicizia or gli scelga. Al tuo s'unisca,
|
||
|
Sesto, il cesareo sangue. Oggi mia sposa
|
||
|
sarà la tua germana.
|
||
|
Sesto
|
||
| 260 |
Servilia?
|
|
|
Tito
|
||
|
Appunto.
|
||
|
Annio
|
||
|
(Oh me infelice!)
|
||
|
Sesto
|
||
|
(Oh dèi!
|
||
|
Annio è perduto.)
|
||
|
Tito
|
||
|
Udisti?
|
||
|
Che dici? Non rispondi?
|
||
|
Sesto
|
||
|
E chi potrebbe
|
||
|
risponderti, o signor? M'opprime a segno
|
||
|
la tua bontà che non ho cor… Vorrei…
|
||
|
Annio
|
||
| 265 |
(Sesto è in pena per me.)
|
|
|
Tito
|
||
|
Spiegati. Io tutto
|
||
|
farò per tuo vantaggio.
|
||
|
Sesto
|
||
|
(Ah si serva l'amico.)
|
||
|
Annio
|
||
|
(Annio, coraggio.)
|
||
|
Sesto
|
||
|
(Risoluto.)
|
||
|
Tito…
|
||
|
Annio
|
||
|
(Come sopra.)
|
||
|
Augusto, io conosco
|
||
|
di Sesto il cor. Fin dalla cuna insieme
|
||
| 270 |
tenero amor ne stringe. Ei, di sé stesso
|
|
|
modesto estimator, teme che sembri
|
||
|
sproporzionato il dono e non s'avvede
|
||
|
ch'ogni distanza eguaglia
|
||
|
d'un cesare il favor. Ma tu consiglio
|
||
| 275 |
da lui prender non déi. Come potresti
|
|
|
sposa elegger più degna
|
||
|
dell'impero e di te? Virtù, bellezza,
|
||
|
tutto è in Servilia. Io le conobbi in volto
|
||
|
ch'era nata a regnar. De' miei presagi
|
||
| 280 |
l'adempimento è questo.
|
|
|
Sesto
|
||
|
(Annio parla così! Sogno o son desto?)
|
||
|
Tito
|
||
|
E ben, recane a lei,
|
||
|
Annio, tu la novella. E tu mi siegui,
|
||
|
amato Sesto, e queste
|
||
| 285 |
tue dubbiezze deponi. Avrai tal parte
|
|
|
tu ancor nel soglio, e tanto
|
||
|
t'innalzerò, che resterà ben poco
|
||
|
dello spazio infinito
|
||
|
che frapposer gli dèi fra Sesto e Tito.
|
||
|
Sesto
|
||
| 290 |
Questo è troppo, o signor. Modera almeno,
|
|
|
se ingrati non ci vuoi,
|
||
|
modera, Augusto, i benefizi tuoi.
|
||
|
Tito
|
||
|
Ma che, se mi negate
|
||
|
che benefico io sia, che mi lasciate?
|
||
| 295 |
Del più sublime soglio
|
|
|
l'unico frutto è questo:
|
||
|
tutto è tormento il resto
|
||
|
e tutto è servitù.
|
||
|
Che avrei, se ancor perdessi
|
||
| 300 |
le sole ore felici
|
|
|
che ho nel giovar gli oppressi,
|
||
|
nel sollevar gli amici,
|
||
|
nel dispensar tesori
|
||
|
al merto e a la virtù?
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA VI
|
||
|
Annio e poi Servilia.
|
||
|
Annio
|
||
| 305 |
Non ci pentiam. D'un generoso amante
|
|
|
era questo il dover. Se a lei che adoro,
|
||
|
per non esserne privo,
|
||
|
tolto l'impero avessi, amato avrei
|
||
|
il mio piacer, non lei. Mio cor, deponi
|
||
| 310 |
le tenerezze antiche. È tua sovrana
|
|
|
chi fu l'idolo tuo. Cambiar conviene
|
||
|
in rispetto l'amore. Eccola. Oh dèi!
|
||
|
Mai non parve sì bella agli occhi miei.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Mio ben…
|
||
|
Annio
|
||
|
Taci, Servilia. Ora è delitto
|
||
| 315 |
il chiamarmi così.
|
|
|
Servilia
|
||
|
Perché?
|
||
|
Annio
|
||
|
Ti scelse
|
||
|
Cesare (che martir!) per sua consorte.
|
||
|
A te (morir mi sento), a te m'impose
|
||
|
di recarne l'avviso (oh pena!), ed io…
|
||
|
io fui… (parlar non posso). Augusta, addio.
|
||
|
Servilia
|
||
| 320 |
Come! Fermati. Io sposa
|
|
|
di Cesare! E perché?
|
||
|
Annio
|
||
|
Perché non trova
|
||
|
beltà, virtù che sia
|
||
|
più degna d'un impero, anima… Oh stelle!
|
||
|
Che dirò? Lascia, Augusta,
|
||
| 325 |
deh lasciami partir.
|
|
|
Servilia
|
||
|
Così confusa
|
||
|
abbandonar mi vuoi? Spiegati, dimmi:
|
||
|
come fu? Per qual via…
|
||
|
Annio
|
||
|
Mi perdo, s'io non parto, anima mia.
|
||
|
Ah perdona al primo affetto
|
||
| 330 |
quest'accento sconsigliato;
|
|
|
colpa fu del labbro usato
|
||
|
a chiamarti ognor così.
|
||
|
Mi fidai del mio rispetto,
|
||
|
che vegliava in guardia al core;
|
||
| 335 |
ma il rispetto dall'amore
|
|
|
fu sedotto e mi tradì.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA VII
|
||
|
Servilia sola.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Io consorte d'Augusto! In un istante
|
||
|
io cambiar di catene! Io tanto amore
|
||
|
dovrei porre in obblio! No, sì gran prezzo
|
||
| 340 |
non val per me l'impero.
|
|
|
Annio, non lo temer, non sarà vero.
|
||
|
Amo te solo, te solo amai:
|
||
|
tu fosti il primo, tu pur sarai
|
||
|
l'ultimo oggetto che adorerò.
|
||
| 345 |
Quando è innocente, divien sì forte,
|
|
|
che con noi vive fino alla morte
|
||
|
quel primo affetto che si provò.
|
||
|
Ritiro delizioso nel soggiorno imperiale sul Colle Palatino. |
||
|
SCENA VIII
|
||
|
Tito e Publio con un foglio.
|
||
|
Tito
|
||
|
Che mi rechi in quel foglio?
|
||
|
Publio
|
||
|
I nomi ei chiude
|
||
|
de' rei che osar con temerari accenti
|
||
| 350 |
de' cesari già spenti
|
|
|
la memoria oltraggiar.
|
||
|
Tito
|
||
|
Barbara inchiesta
|
||
|
che agli estinti non giova e somministra
|
||
|
mille strade alla frode
|
||
|
d'insidiar gl'innocenti. Io da quest'ora
|
||
| 355 |
ne abolisco il costume; e, perché sia
|
|
|
in avvenir la frode altrui delusa,
|
||
|
nelle pene de' rei cada chi accusa.
|
||
|
Publio
|
||
|
Giustizia è pur…
|
||
|
Tito
|
||
|
Se la giustizia usasse
|
||
|
di tutto il suo rigor, sarebbe presto
|
||
| 360 |
un deserto la terra. Ove si trova,
|
|
|
chi una colpa non abbia o grande o lieve?
|
||
|
Noi stessi esaminiam. Credimi, è raro
|
||
|
un giudice innocente
|
||
|
dell'error che punisce.
|
||
|
Publio
|
||
|
Hanno i castighi…
|
||
|
Tito
|
||
| 365 |
Hanno, se son frequenti,
|
|
|
minore autorità. Si fan le pene
|
||
|
familiari a' malvagi. Il reo s'avvede
|
||
|
d'aver molti compagni; ed è periglio
|
||
|
il pubblicar quanto sian pochi i buoni.
|
||
|
Publio
|
||
| 370 |
Ma v'è, signor, chi lacerare ardisce
|
|
|
anche il tuo nome.
|
||
|
Tito
|
||
|
E che perciò? Se 'l mosse
|
||
|
leggerezza, nol curo;
|
||
|
se follia, lo compiango;
|
||
|
se ragion, gli son grato; e se in lui sono
|
||
| 375 |
impeti di malizia, io gli perdono.
|
|
|
Publio
|
||
|
Almen…
|
||
|
SCENA IX
|
||
|
Servilia e detti.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Di Tito al piè…
|
||
|
Tito
|
||
|
Servilia! Augusta!
|
||
|
Servilia
|
||
|
Ah! Signor, sì gran nome
|
||
|
non darmi ancora. Odimi prima: io deggio
|
||
|
palesarti un arcan.
|
||
|
Tito
|
||
|
Publio, ti scosta;
|
||
| 380 |
ma non partir.
|
|
|
(Publio si ritira.)
|
||
|
Servilia
|
||
|
Che del cesareo alloro
|
||
|
me, fra tante più degne,
|
||
|
generoso monarca, inviti a parte,
|
||
|
è dono tal che desteria tumulto
|
||
|
nel più stupido core. Io ne comprendo
|
||
| 385 |
tutto il valor. Voglio esser grata e credo
|
|
|
doverla esser così. Tu mi scegliesti,
|
||
|
né forse mi conosci. Io, che tacendo
|
||
|
crederei d'ingannarti,
|
||
|
tutta l'anima mia vengo a svelarti.
|
||
|
Tito
|
||
| 390 |
Parla.
|
|
|
Servilia
|
||
|
Non ha la terra,
|
||
|
chi più di me le tue virtudi adori:
|
||
|
per te nutrisco in petto
|
||
|
sensi di meraviglia e di rispetto.
|
||
|
Ma il cor… Deh non sdegnarti.
|
||
|
Tito
|
||
|
Eh parla.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Il core,
|
||
| 395 |
signor, non è più mio: già da gran tempo
|
|
|
Annio me lo rapì. L'amai che ancora
|
||
|
non comprendea d'amarlo e non amai
|
||
|
altri finor che lui. Genio e costume
|
||
|
unì l'anime nostre. Io non mi sento
|
||
| 400 |
valor per obbliarlo: anche dal trono
|
|
|
il solito sentiero
|
||
|
farebbe a mio dispetto il mio pensiero.
|
||
|
So che oppormi è delitto
|
||
|
d'un cesare al voler, ma tutto almeno
|
||
| 405 |
sia noto al mio sovrano;
|
|
|
poi, se mi vuol sua sposa, ecco la mano.
|
||
|
Tito
|
||
|
Grazie, o numi del ciel. Pure una volta
|
||
|
senza larve sul viso
|
||
|
mirai la verità. Pur si ritrova
|
||
| 410 |
chi s'avventuri a dispiacer col vero.
|
|
|
Servilia, oh qual contento
|
||
|
oggi provar mi fai! Quanta mi porgi
|
||
|
ragion di meraviglia! Annio pospone
|
||
|
alla grandezza tua la propria pace!
|
||
| 415 |
Tu ricusi un impero
|
|
|
per essergli fedele! Ed io dovrei
|
||
|
turbar fiamme sì belle? Ah non produce
|
||
|
sentimenti sì rei di Tito il core.
|
||
|
Figlia, che padre in vece
|
||
| 420 |
di consorte m'avrai, sgombra dall'alma
|
|
|
ogni timore. Annio è tuo sposo. Io voglio
|
||
|
stringer nodo sì degno. Il ciel cospiri
|
||
|
meco a farlo felice, e n'abbia poi
|
||
|
cittadini la patria eguali a voi.
|
||
|
Servilia
|
||
| 425 |
Oh Tito! Oh Augusto! Oh vera
|
|
|
delizia de' mortali! Io non saprei
|
||
|
come il grato mio cor…
|
||
|
Tito
|
||
|
Se grata appieno
|
||
|
esser mi vuoi, Servilia, agli altri inspira
|
||
|
il tuo candor. Di pubblicar proccura
|
||
| 430 |
che grato a me si rende,
|
|
|
più del falso che piace, il ver che offende.
|
||
|
Ah se fosse intorno al trono
|
||
|
ogni cor così sincero,
|
||
|
non tormento un vasto impero,
|
||
| 435 |
ma saria felicità.
|
|
|
Non dovrebbero i regnanti
|
||
|
tollerar sì grave affanno
|
||
|
per distinguer dall'inganno
|
||
|
l'insidiata verità.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA X
|
||
|
Servilia e Vitellia.
|
||
|
Servilia
|
||
| 440 |
Felice me!
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Posso alla mia sovrana
|
||
|
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
|
||
|
Posso adorar quel volto
|
||
|
per cui d'amor ferito
|
||
|
ha perduto il riposo il cor di Tito?
|
||
|
Servilia
|
||
| 445 |
(Che amaro favellar! Per mia vendetta
|
|
|
si lasci nell'inganno.) Addio.
|
||
|
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Servilia
|
||
|
sdegna già di mirarmi!
|
||
|
Oh dèi! Partir così! Così lasciarmi!
|
||
|
Servilia
|
||
|
Non ti lagnar s'io parto;
|
||
| 450 |
o lagnati d'amore,
|
|
|
che accorda a quei del core
|
||
|
i moti del mio piè.
|
||
|
Alfin non è portento
|
||
|
che a te mi tolga ancora
|
||
| 455 |
l'eccesso d'un contento
|
|
|
che mi rapisce a me.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA XI
|
||
|
Vitellia, poi Sesto.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Questo soffrir degg'io
|
||
|
vergognoso disprezzo? Ah con qual fasto
|
||
|
già mi guarda costei! Barbaro Tito,
|
||
| 460 |
ti parea dunque poco
|
|
|
Berenice antepormi? Io dunque sono
|
||
|
l'ultima de' viventi? Ogn'altra è degna
|
||
|
di te fuor che Vitellia? Ah trema, ingrato,
|
||
|
trema d'avermi offesa. Oggi il tuo sangue…
|
||
|
Sesto
|
||
| 465 |
Mia vita.
|
|
|
Vitellia
|
||
|
E ben, che rechi? Il Campidoglio
|
||
|
è acceso? È incenerito?
|
||
|
Lentulo dove sta? Tito è punito?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Nulla intrapresi ancor.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Nulla! E sì franco
|
||
|
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
|
||
| 470 |
di chiamarmi tua vita?
|
|
|
Sesto
|
||
|
È tuo comando
|
||
|
il sospendere il colpo.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
E non udisti
|
||
|
i miei novelli oltraggi? Un altro cenno
|
||
|
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
|
||
|
dimmi, come pretendi,
|
||
| 475 |
se così poco i miei pensieri intendi?
|
|
|
Sesto
|
||
|
Se una ragion potesse
|
||
|
almen giustificarmi…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Una ragione!
|
||
|
Mille ne avrai, qualunque sia l'affetto
|
||
|
da cui prenda il tuo cor regola e moto.
|
||
| 480 |
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
|
|
|
la patria a liberar. Frangi i suoi ceppi,
|
||
|
la tua memoria onora,
|
||
|
abbia il suo Bruto il secol nostro ancora.
|
||
|
Ti senti d'un'illustre
|
||
| 485 |
ambizion capace? Eccoti aperta
|
|
|
una strada all'impero. I miei congiunti,
|
||
|
gli amici miei, le mie ragioni al soglio
|
||
|
tutte impegno per te. Può la mia mano
|
||
|
renderti fortunato? Eccola, corri,
|
||
| 490 |
mi vendica, e son tua. Ritorna asperso
|
|
|
di quel perfido sangue, e tu sarai
|
||
|
la delizia, l'amore,
|
||
|
la tenerezza mia. Non basta? Ascolta
|
||
|
e dubita, se puoi. Sappi che amai
|
||
| 495 |
Tito finor, che del mio cor l'acquisto
|
|
|
ei t'impedì, che se rimane in vita
|
||
|
si può pentir, ch'io ritornar potrei,
|
||
|
non mi fido di me, forse ad amarlo.
|
||
|
Or va', se non ti muove
|
||
| 500 |
desio di gloria, ambizione, amore;
|
|
|
se tolleri un rivale
|
||
|
che usurpò, che contrasta,
|
||
|
che involar ti potrà gli affetti miei,
|
||
|
degli uomini il più vil dirò che sei.
|
||
|
Sesto
|
||
| 505 |
Quante vie d'assalirmi!
|
|
|
Basta, basta, non più. Già m'inspirasti,
|
||
|
Vitellia, il tuo furore; arder vedrai
|
||
|
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
|
||
|
nel sen di Tito… (Ah sommi dèi, qual gelo
|
||
| 510 |
mi ricerca le vene!)
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Ed or che pensi?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Ah Vitellia!
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Il previdi:
|
||
|
tu pentito già sei.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Non son pentito,
|
||
|
ma…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
|
||
|
che amor non hai per me. Folle ch'io fui!
|
||
| 515 |
Già ti credea, già mi piacevi, e quasi
|
|
|
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
|
||
|
involati per sempre
|
||
|
e scordati di me.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Fermati: io cedo,
|
||
|
io già volo a servirti.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Eh non ti credo.
|
||
| 520 |
M'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra
|
|
|
ricorderai…
|
||
|
Sesto
|
||
|
No, mi punisca Amore
|
||
|
se penso ad ingannarti.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Dunque corri! Che fai? Perché non parti?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Parto; ma tu, ben mio,
|
||
| 525 |
meco ritorna in pace.
|
|
|
Sarò qual più ti piace,
|
||
|
quel che vorrai farò.
|
||
|
Guardami, e tutto obblio
|
||
|
e a vendicarti io volo.
|
||
| 530 |
Di quello sguardo solo
|
|
|
io mi ricorderò.
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA XII
|
||
|
Vitellia, poi Publio.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Vedrai, Tito, vedrai che alfin sì vile
|
||
|
questo volto non è. Basta a sedurti
|
||
|
gli amici almen, se ad invaghirti è poco.
|
||
| 535 |
Ti pentirai…
|
|
|
Publio
|
||
|
Tu qui, Vitellia? Ah corri:
|
||
|
va Tito a le tue stanze.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Cesare! E a che mi cerca?
|
||
|
Publio
|
||
|
Ancor nol sai?
|
||
|
Sua consorte ti elesse.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Io non sopporto,
|
||
|
Publio, d'esser derisa.
|
||
|
Publio
|
||
| 540 |
Deriderti! Se andò Cesare istesso
|
|
|
a chiederne il tuo assenso.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
E Servilia?
|
||
|
Publio
|
||
|
Servilia,
|
||
|
non so perché, rimane esclusa.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Ed io…
|
||
|
Publio
|
||
|
Tu sei la nostra augusta.
|
||
|
Ah principessa,
|
||
| 545 |
andiam: Cesare attende.
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Aspetta. (Oh dèi!)
|
||
|
(Verso la scena.)
|
||
|
Sesto?…
|
||
|
(Misera me!) Sesto?… È partito.
|
||
|
Publio, corri… raggiungi…
|
||
|
digli… No. Va' più tosto… (Ah! Mi lasciai
|
||
|
trasportar dallo sdegno.) E ancor non vai?
|
||
|
Publio
|
||
| 550 |
Dove?
|
|
|
Vitellia
|
||
|
A Sesto.
|
||
|
Publio
|
||
|
E dirò?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Che a me ritorni,
|
||
|
che non tardi un momento.
|
||
|
Publio
|
||
|
Vado. (Oh come confonde un gran contento!)
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA XIII
|
||
|
Vitellia.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Che angustia è questa! Ah! Caro Tito, io fui
|
||
|
teco ingiusta, il confesso. Ah! Se fra tanto
|
||
| 555 |
Sesto il cenno eseguisse, il caso mio
|
|
|
sarebbe il più crudel… No, non si faccia
|
||
|
sì funesto presagio. E se mai Tito
|
||
|
si tornasse a pentir… Perché pentirsi?
|
||
|
Perché l'ho da temer? Quanti pensieri
|
||
| 560 |
mi si affollano in mente! Afflitta e lieta
|
|
|
godo, torno a temer, gelo, m'accendo;
|
||
|
me stessa in questo stato io non intendo.
|
||
|
Quando sarà quel dì
|
||
|
ch'io non ti senta in sen
|
||
| 565 |
sempre tremar così,
|
|
|
povero core?
|
||
|
Stelle, che crudeltà!
|
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Un sol piacer non v'è
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che, quando mio si fa,
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non sia dolore.
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(Parte.)
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Fine dell'atto primo.
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