SCENA VIII
 
 
Servilia, poi Vitellia.
 
 
Servilia
 
 
Felice me!
 
 
Vitellia
 
 
Posso alla mia sovrana
 
  320
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
 
 
Posso adorar quel volto
 
 
per cui d'amor ferito
 
 
ha perduto il riposo il cor di Tito?
 
 
 
 
Servilia
 
 
Non esser meco irata:
 
  325
forse la regia destra è a te serbata.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA IX
 
 
Vitellia, poi Sesto.
 
 
Vitellia
 
 
Ancora mi schernisce?
 
 
Questo soffrir degg'io
 
 
vergognoso disprezzo? Ah con qual fasto
 
 
qui mi lascia costei! Barbaro Tito,
 
  330
ti parea dunque poco
 
 
Berenice antepormi? Io dunque sono
 
 
l'ultima de' viventi.
 
 
Ah trema, ingrato,
 
 
trema d'avermi offesa. Oggi 'l tuo sangue…
 
 
Sesto
 
 
Mia vita.
 
 
Vitellia
 
 
Ebben, che rechi? Il Campidoglio
 
  335
è acceso? È incenerito?
 
 
Lentulo dove sta? Tito è punito?
 
 
Sesto
 
 
Nulla intrapresi ancor.
 
 
Vitellia
 
 
Nulla! E sì franco
 
 
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
 
 
di chiamarmi tua vita?
 
 
Sesto
 
 
È tuo comando
 
  340
il sospendere il colpo.
 
 
Vitellia
 
 
E non udisti
 
 
i miei novelli oltraggi? Un altro cenno
 
 
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
 
 
dimmi, come pretendi,
 
 
se così poco i miei pensieri intendi?
 
 
Sesto
 
  345
Se una ragion potesse
 
 
almen giustificarmi…
 
 
Vitellia
 
 
Una ragione!
 
 
Mille n'avrai, qualunque sia l'affetto
 
 
da cui prenda il tuo cor regola e moto.
 
 
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
 
  350
la patria a liberar.
 
 
Sei d'un'illustre
 
 
ambizion capace? Eccoti aperta
 
 
una strada all'impero.
 
 
Renderti fortunato
 
 
può la mia mano? Corri,
 
  355
mi vendica, e son tua.
 
 
D'altri stimoli hai d'uopo?
 
 
Sappi che Tito amai,
 
 
che del mio cor l'acquisto
 
 
ei t'impedì, che se rimane in vita
 
  360
si può pentir, ch'io ritornar potrei,
 
 
non mi fido di me, forse ad amarlo.
 
 
Or va', se non ti move
 
 
desio di gloria, ambizione, amore;
 
 
se tolleri un rivale
 
  365
che usurpò, che contrasta,
 
 
che involarti potrà gli affetti miei,
 
 
degli uomini 'l più vil dirò che sei.
 
 
Sesto
 
 
Quante vie d'assalirmi!
 
 
Basta, basta, non più, già m'inspirasti,
 
  370
Vitellia, il tuo furore. Arder vedrai
 
 
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
 
 
nel sen di Tito… (Ah sommi dèi! Qual gelo
 
 
mi ricerca le vene…)
 
 
Vitellia
 
 
Ed or che pensi?
 
 
Sesto
 
 
Ah Vitellia!
 
 
Vitellia
 
 
Il previdi:
 
  375
tu pentito già sei.
 
 
Sesto
 
 
Non son pentito,
 
 
ma…
 
 
Vitellia
 
 
Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
 
 
che amor non hai per me. Folle ch'io fui!
 
 
Già ti credea, già mi piacevi, e quasi
 
 
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
 
  380
involati per sempre
 
 
e scordati di me.
 
 
Sesto
 
 
Fermati: io cedo,
 
 
io già volo a servirti.
 
 
Vitellia
 
 
Eh non ti credo.
 
 
M'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra
 
 
ricorderai…
 
 
Sesto
 
 
No, mi punisca Amore
 
  385
se penso ad ingannarti.
 
 
Vitellia
 
 
Dunque corri! Che fai? Perché non parti?
 
 
Sesto
 
     
 
    Parto; ma tu, ben mio,
 
 
meco ritorna in pace.
 
 
Sarò qual più ti piace,
 
  390
quel che vorrai farò.
 
     
 
    Guardami, e tutto obblio
 
 
e a vendicarti io volo.
 
 
A questo sguardo solo
 
 
da me si penserà.
 
     
  395
    (Ah qual poter, oh dèi!
 
 
donaste alla beltà.)
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA X
 
 
Vitellia, poi Publio ed Annio.
 
 
Vitellia
 
 
Vedrai, Tito, vedrai che alfin sì vile
 
 
questo volto non è. Basta a sedurti
 
 
gli amici almen, se ad invaghirti è poco.
 
  400
Ti pentirai…
 
 
Publio
 
 
Tu qui, Vitellia? Ah corri:
 
 
va Tito alle tue stanze.
 
 
Annio
 
 
Vitellia, il passo affretta:
 
 
Cesare di te cerca.
 
 
Vitellia
 
 
Cesare!
 
 
Publio
 
 
Ancor nol sai?
 
  405
Sua consorte t'elesse.
 
 
Annio
 
 
Tu sei la nostra augusta, e il primo omaggio
 
 
già da noi ti si rende.
 
 
Publio
 
 
Ah principessa,
 
 
andiam: Cesare attende.
 
 
Vitellia
 
     
 
    Vengo… Aspettate…
 
 
Sesto…
 
  410
Ahimè!… Sesto… È partito?
 
 
Oh sdegno mio funesto!
 
 
Oh insano mio furor!
 
     
 
    Che angustia! Che tormento!
 
 
Io gelo, oh dio! d'orror.
 
 
Publio, Annio
 
  415
Oh come un gran contento,
 
 
come confonde un cor!
 
 
(Partono.)
 
 


Campidoglio come prima.
 
 
SCENA XI
 
 
Sesto solo, indi Annio, poi Servilia, Publio, Vitellia da diverse parti.
 
 
Sesto
 
 
Oh dèi, che smania è questa!
 
 
Che tumulto ho nel cor! Palpito, agghiaccio,
 
 
m'incammino, m'arresto; ogn'aura, ogn'ombra
 
  420
mi fa tremare. Io non credea che fosse
 
 
sì difficile impresa esser malvagio.
 
 
Ma compirla convien.
 
 
Almen si vada
 
 
con valor a perir. Valore! E come
 
 
Può averne un traditor? Sesto infelice!
 
  425
Tu traditor! Che orribil nome! Eppure
 
 
t'affretti a meritarlo. E chi tradisci?
 
 
Il più grande, il più giusto, il più clemente
 
 
principe della terra, a cui tu devi
 
 
quanto puoi, quanto sei. Bella mercede
 
  430
gli rendi invero! Ei t'innalzò per farti
 
 
il carnefice suo.
 
 
M'inghiotta il suolo
 
 
prima ch'io tal divenga. Ah non ho core,
 
 
Vitellia, a secondar gli sdegni tui:
 
 
morrei prima del colpo in faccia a lui.
 
 
(Si desta nel Campidoglio un incendio che a poco a poco va crescendo.)
 
  435
Arde già il Campidoglio.
 
 
Un gran tumulto io sento
 
 
d'armi e d'armati. Ahi! Tardo è il pentimento.
 
     
 
    Deh conservate, o dèi,
 
 
a Roma il suo splendor,
 
  440
o almeno i giorni miei
 
 
co' suoi troncate ancor.
 
 
Annio
 
     
 
    Amico, dove vai?
 
 
Sesto
 
 
Io vado… Lo saprai,
 
 
oh dio! per mio rossor.
 
 
(Ascende frettoloso nel Campidoglio.)
 
 
SCENA XII
 
 
Annio, poi Servilia, indi Publio.
 
 
Annio
 
     
  445
    Io Sesto non intendo…
 
 
Ma qui Servilia viene.
 
 
Servilia
 
 
Ah che tumulto orrendo!
 
 
Annio
 
 
Fuggi di qua, mio bene.
 
 
Servilia
 
     
 
    Si teme che l'incendio
 
  450
non sia dal caso nato,
 
 
ma con peggior disegno
 
 
ad arte suscitato.
 
 
Coro in distanza
 
 
…Ah!…
 
 
Publio
 
     
 
    V'è in Roma una congiura;
 
  455
per Tito, ahimè, pavento.
 
 
Di questo tradimento
 
 
chi mai sarà l'autor?
 
 
Coro
 
 
…Ah!…
 
 
Servilia, Annio, Publio
 
 
Le grida, ahimè, ch'io sento…
 
  460
…mi fan gelar d'orror.
 
 
Coro
 
 
…Ah!…
 
 
SCENA XIII
 
 
Detti e Vitellia.
 
 
Vitellia
 
     
 
    Chi per pietade, oh dio!
 
 
m'addita dov'è Sesto?
 
 
(In odio a me son io
 
  465
ed ho di me terror.)
 
 
Servilia, Annio, Publio
 
     
 
    Di questo tradimento
 
 
chi mai sarà l'autor?
 
 
Coro
 
 
…Ah! Ah!…
 
 
Vitellia, Servilia, Annio, Publio
 
 
Le grida, ahimè, ch'io sento…
 
  470
…mi fan gelar d'orror.
 
 
Coro
 
 
…Ah! Ah!…
 
 
SCENA XIV
 
 
Detti e Sesto che scende dal Campidoglio.
 
 
Sesto
 
     
 
    (Ah dove mai m'ascondo?
 
 
Apriti, o terra, inghiottimi,
 
 
e nel tuo sen profondo
 
  475
rinserra un traditor.)
 
 
Vitellia
 
     
 
    Sesto!
 
 
Sesto
 
 
Da me che vuoi?
 
 
Vitellia
 
 
Quai sguardi vibri intorno?
 
 
Sesto
 
 
Mi fa terror il giorno.
 
 
Vitellia
 
     
 
    Tito?…
 
 
Sesto
 
 
La nobil alma
 
  480
versò dal sen trafitto.
 
 
Servilia, Annio, Publio
 
 
Qual destra rea macchiarsi
 
 
poté d'un tal delitto?
 
 
Sesto
 
     
 
    Fu l'uom più scellerato,
 
 
l'orror della natura,
 
  485
fu…
 
 
Vitellia
 
 
Taci,
 
 
forsennato:
 
 
deh non ti palesar.
 
 
a cinque
 
     
 
    Ah dunque l'astro è spento
 
 
di pace apportator.
 
 
Tutti e Coro
 
 
Oh nero tradimento,
 
  490
oh giorno di dolor!
 
 
Fine dell'atto primo.