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SCENA VI
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Tito e Publio con un foglio.
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Tito
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Che mi rechi in quel foglio?
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Publio
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I nomi ei chiude
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de' rei che osar con temerari accenti
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| 265 |
de' cesari già spenti
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la memoria oltraggiar.
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Tito
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Barbara inchiesta
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che agli estinti non giova e somministra
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mille strade alla frode
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d'insidiar gl'innocenti.
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Publio
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| 270 |
Ma v'è, signor, chi lacerare ardisce
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anche il tuo nome.
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Tito
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E che perciò? Se 'l mosse
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leggerezza, nol curo;
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se follia, lo compiango;
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se ragion, gli son grato; e se in lui sono
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| 275 |
impeti di malizia, io gli perdono.
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Publio
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Almen…
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SCENA VII
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Servilia e detti.
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Servilia
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Di Tito al piè…
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Tito
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Servilia! Augusta!
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Servilia
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Ah signor, sì gran nome
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non darmi ancora. Odimi prima: io deggio
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palesarti un arcan.
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Tito
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Publio, ti scosta;
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| 280 |
ma non partir.
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(Publio si ritira.)
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Servilia
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Che del cesareo alloro
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me, fra tante più degne,
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generoso monarca, inviti a parte,
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è dono tal che desteria tumulto
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nel più stupido cor. Ma…
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Tito
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||
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Parla.
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Servilia
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Il core,
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| 285 |
signor, non è più mio: già da gran tempo
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Annio me lo rapì.
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Valor che basti
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non ho per obbliarlo. Anche dal trono
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il solito sentiero
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farebbe a mio dispetto il mio pensiero.
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| 290 |
So che oppormi è delitto
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d'un cesare al voler, ma tutto almeno
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sia noto al mio sovrano;
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poi, se mi vuol sua sposa, ecco la mano.
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Tito
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||
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Grazie, o numi del ciel.
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||
|
Pur si ritrova
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| 295 |
chi s'avventuri a dispiacer col vero.
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Alla grandezza tua la propria pace
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Annio pospone! Tu ricusi un trono
|
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per essergli fedele! Ed io dovrei
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turbar fiamme sì belle? Ah non produce
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| 300 |
sentimenti sì rei di Tito il core.
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|
Sgombra ogni tema. Io voglio
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stringer nodo sì degno,
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e n'abbia poi
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||
|
cittadini la patria eguali a voi.
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|
Servilia
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||
|
Oh Tito! Oh Augusto! Oh vera
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| 305 |
delizia de' mortali! Io non saprei
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|
come il grato mio cor…
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||
|
Tito
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||
|
Se grata appieno
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|
esser mi vuoi, Servilia, agli altri inspira
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||
|
il tuo candor. Di pubblicar procura
|
||
|
che grato a me si rende,
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||
| 310 |
più del falso che piace, il ver che offende.
|
|
|
Ah se fosse intorno al trono
|
||
|
ogni cor così sincero,
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||
|
non tormento un vasto impero,
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||
|
ma saria felicità.
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| 315 |
Non dovrebbero i regnanti
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|
tollerar sì grave affanno
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||
|
per distinguer dall'inganno
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||
|
l'insidiata verità.
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|
(Parte.)
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SCENA VIII
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Servilia, poi Vitellia.
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||
|
Servilia
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||
|
Felice me!
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Vitellia
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||
|
Posso alla mia sovrana
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| 320 |
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
|
|
|
Posso adorar quel volto
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||
|
per cui d'amor ferito
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||
|
ha perduto il riposo il cor di Tito?
|
||
|
|
||
|
Servilia
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||
|
Non esser meco irata:
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||
| 325 |
forse la regia destra è a te serbata.
|
|
|
(Parte.)
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||
|
SCENA IX
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||
|
Vitellia, poi Sesto.
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||
|
Vitellia
|
||
|
Ancora mi schernisce?
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||
|
Questo soffrir degg'io
|
||
|
vergognoso disprezzo? Ah con qual fasto
|
||
|
qui mi lascia costei! Barbaro Tito,
|
||
| 330 |
ti parea dunque poco
|
|
|
Berenice antepormi? Io dunque sono
|
||
|
l'ultima de' viventi.
|
||
|
Ah trema, ingrato,
|
||
|
trema d'avermi offesa. Oggi 'l tuo sangue…
|
||
|
Sesto
|
||
|
Mia vita.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Ebben, che rechi? Il Campidoglio
|
||
| 335 |
è acceso? È incenerito?
|
|
|
Lentulo dove sta? Tito è punito?
|
||
|
Sesto
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||
|
Nulla intrapresi ancor.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Nulla! E sì franco
|
||
|
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
|
||
|
di chiamarmi tua vita?
|
||
|
Sesto
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||
|
È tuo comando
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||
| 340 |
il sospendere il colpo.
|
|
|
Vitellia
|
||
|
E non udisti
|
||
|
i miei novelli oltraggi? Un altro cenno
|
||
|
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
|
||
|
dimmi, come pretendi,
|
||
|
se così poco i miei pensieri intendi?
|
||
|
Sesto
|
||
| 345 |
Se una ragion potesse
|
|
|
almen giustificarmi…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Una ragione!
|
||
|
Mille n'avrai, qualunque sia l'affetto
|
||
|
da cui prenda il tuo cor regola e moto.
|
||
|
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
|
||
| 350 |
la patria a liberar.
|
|
|
Sei d'un'illustre
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||
|
ambizion capace? Eccoti aperta
|
||
|
una strada all'impero.
|
||
|
Renderti fortunato
|
||
|
può la mia mano? Corri,
|
||
| 355 |
mi vendica, e son tua.
|
|
|
D'altri stimoli hai d'uopo?
|
||
|
Sappi che Tito amai,
|
||
|
che del mio cor l'acquisto
|
||
|
ei t'impedì, che se rimane in vita
|
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| 360 |
si può pentir, ch'io ritornar potrei,
|
|
|
non mi fido di me, forse ad amarlo.
|
||
|
Or va', se non ti move
|
||
|
desio di gloria, ambizione, amore;
|
||
|
se tolleri un rivale
|
||
| 365 |
che usurpò, che contrasta,
|
|
|
che involarti potrà gli affetti miei,
|
||
|
degli uomini 'l più vil dirò che sei.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Quante vie d'assalirmi!
|
||
|
Basta, basta, non più, già m'inspirasti,
|
||
| 370 |
Vitellia, il tuo furore. Arder vedrai
|
|
|
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
|
||
|
nel sen di Tito… (Ah sommi dèi! Qual gelo
|
||
|
mi ricerca le vene…)
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Ed or che pensi?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Ah Vitellia!
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Il previdi:
|
||
| 375 |
tu pentito già sei.
|
|
|
Sesto
|
||
|
Non son pentito,
|
||
|
ma…
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
|
||
|
che amor non hai per me. Folle ch'io fui!
|
||
|
Già ti credea, già mi piacevi, e quasi
|
||
|
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
|
||
| 380 |
involati per sempre
|
|
|
e scordati di me.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Fermati: io cedo,
|
||
|
io già volo a servirti.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Eh non ti credo.
|
||
|
M'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra
|
||
|
ricorderai…
|
||
|
Sesto
|
||
|
No, mi punisca Amore
|
||
| 385 |
se penso ad ingannarti.
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Dunque corri! Che fai? Perché non parti?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Parto; ma tu, ben mio,
|
||
|
meco ritorna in pace.
|
||
|
Sarò qual più ti piace,
|
||
| 390 |
quel che vorrai farò.
|
|
|
Guardami, e tutto obblio
|
||
|
e a vendicarti io volo.
|
||
|
A questo sguardo solo
|
||
|
da me si penserà.
|
||
| 395 |
(Ah qual poter, oh dèi!
|
|
|
donaste alla beltà.)
|
||
|
(Parte.)
|
||
|
SCENA X
|
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Vitellia, poi Publio ed Annio.
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||
|
Vitellia
|
||
|
Vedrai, Tito, vedrai che alfin sì vile
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||
|
questo volto non è. Basta a sedurti
|
||
|
gli amici almen, se ad invaghirti è poco.
|
||
| 400 |
Ti pentirai…
|
|
|
Publio
|
||
|
Tu qui, Vitellia? Ah corri:
|
||
|
va Tito alle tue stanze.
|
||
|
Annio
|
||
|
Vitellia, il passo affretta:
|
||
|
Cesare di te cerca.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Cesare!
|
||
|
Publio
|
||
|
Ancor nol sai?
|
||
| 405 |
Sua consorte t'elesse.
|
|
|
Annio
|
||
|
Tu sei la nostra augusta, e il primo omaggio
|
||
|
già da noi ti si rende.
|
||
|
Publio
|
||
|
Ah principessa,
|
||
|
andiam: Cesare attende.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Vengo… Aspettate…
|
||
|
Sesto…
|
||
| 410 |
Ahimè!… Sesto… È partito?
|
|
|
Oh sdegno mio funesto!
|
||
|
Oh insano mio furor!
|
||
|
Che angustia! Che tormento!
|
||
|
Io gelo, oh dio! d'orror.
|
||
|
Publio, Annio
|
||
| 415 |
Oh come un gran contento,
|
|
|
come confonde un cor!
|
||
|
(Partono.)
|
||
|
Campidoglio come prima. |
||
|
SCENA XI
|
||
|
Sesto solo, indi Annio, poi Servilia, Publio, Vitellia da diverse parti.
|
||
|
Sesto
|
||
|
Oh dèi, che smania è questa!
|
||
|
Che tumulto ho nel cor! Palpito, agghiaccio,
|
||
|
m'incammino, m'arresto; ogn'aura, ogn'ombra
|
||
| 420 |
mi fa tremare. Io non credea che fosse
|
|
|
sì difficile impresa esser malvagio.
|
||
|
Ma compirla convien.
|
||
|
Almen si vada
|
||
|
con valor a perir. Valore! E come
|
||
|
Può averne un traditor? Sesto infelice!
|
||
| 425 |
Tu traditor! Che orribil nome! Eppure
|
|
|
t'affretti a meritarlo. E chi tradisci?
|
||
|
Il più grande, il più giusto, il più clemente
|
||
|
principe della terra, a cui tu devi
|
||
|
quanto puoi, quanto sei. Bella mercede
|
||
| 430 |
gli rendi invero! Ei t'innalzò per farti
|
|
|
il carnefice suo.
|
||
|
M'inghiotta il suolo
|
||
|
prima ch'io tal divenga. Ah non ho core,
|
||
|
Vitellia, a secondar gli sdegni tui:
|
||
|
morrei prima del colpo in faccia a lui.
|
||
|
(Si desta nel Campidoglio un incendio che a poco a poco va crescendo.)
|
||
| 435 |
Arde già il Campidoglio.
|
|
|
Un gran tumulto io sento
|
||
|
d'armi e d'armati. Ahi! Tardo è il pentimento.
|
||
|
Deh conservate, o dèi,
|
||
|
a Roma il suo splendor,
|
||
| 440 |
o almeno i giorni miei
|
|
|
co' suoi troncate ancor.
|
||
|
Annio
|
||
|
Amico, dove vai?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Io vado… Lo saprai,
|
||
|
oh dio! per mio rossor.
|
||
|
(Ascende frettoloso nel Campidoglio.)
|
||
|
SCENA XII
|
||
|
Annio, poi Servilia, indi Publio.
|
||
|
Annio
|
||
| 445 |
Io Sesto non intendo…
|
|
|
Ma qui Servilia viene.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Ah che tumulto orrendo!
|
||
|
Annio
|
||
|
Fuggi di qua, mio bene.
|
||
|
Servilia
|
||
|
Si teme che l'incendio
|
||
| 450 |
non sia dal caso nato,
|
|
|
ma con peggior disegno
|
||
|
ad arte suscitato.
|
||
|
Coro in distanza
|
||
|
…Ah!…
|
||
|
Publio
|
||
|
V'è in Roma una congiura;
|
||
| 455 |
per Tito, ahimè, pavento.
|
|
|
Di questo tradimento
|
||
|
chi mai sarà l'autor?
|
||
|
Coro
|
||
|
…Ah!…
|
||
|
Servilia, Annio, Publio
|
||
|
Le grida, ahimè, ch'io sento…
|
||
| 460 |
…mi fan gelar d'orror.
|
|
|
Coro
|
||
|
…Ah!…
|
||
|
SCENA XIII
|
||
|
Detti e Vitellia.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Chi per pietade, oh dio!
|
||
|
m'addita dov'è Sesto?
|
||
|
(In odio a me son io
|
||
| 465 |
ed ho di me terror.)
|
|
|
Servilia, Annio, Publio
|
||
|
Di questo tradimento
|
||
|
chi mai sarà l'autor?
|
||
|
Coro
|
||
|
…Ah! Ah!…
|
||
|
Vitellia, Servilia, Annio, Publio
|
||
|
Le grida, ahimè, ch'io sento…
|
||
| 470 |
…mi fan gelar d'orror.
|
|
|
Coro
|
||
|
…Ah! Ah!…
|
||
|
SCENA XIV
|
||
|
Detti e Sesto che scende dal Campidoglio.
|
||
|
Sesto
|
||
|
(Ah dove mai m'ascondo?
|
||
|
Apriti, o terra, inghiottimi,
|
||
|
e nel tuo sen profondo
|
||
| 475 |
rinserra un traditor.)
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Sesto!
|
||
|
Sesto
|
||
|
Da me che vuoi?
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Quai sguardi vibri intorno?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Mi fa terror il giorno.
|
||
|
Vitellia
|
||
|
Tito?…
|
||
|
Sesto
|
||
|
La nobil alma
|
||
| 480 |
versò dal sen trafitto.
|
|
|
Servilia, Annio, Publio
|
||
|
Qual destra rea macchiarsi
|
||
|
poté d'un tal delitto?
|
||
|
Sesto
|
||
|
Fu l'uom più scellerato,
|
||
|
l'orror della natura,
|
||
| 485 |
fu…
|
|
|
Vitellia
|
||
|
Taci,
|
||
|
forsennato:
|
||
|
deh non ti palesar.
|
||
|
a cinque
|
||
|
Ah dunque l'astro è spento
|
||
|
di pace apportator.
|
||
|
Tutti e Coro
|
||
|
Oh nero tradimento,
|
||
| 490 |
oh giorno di dolor!
|
|
|
Fine dell'atto primo.
|