SCENA I
 
 
Annio e Sesto.
 
 
Annio
 
 
Sesto, come tu credi,
 
 
Augusto non perì. Calma il tuo duolo:
 
 
in questo punto ei torna
 
 
illeso dal tumulto.
 
 
Sesto
 
 
Eh tu m'inganni.
 
  495
Io stesso lo mirai cader trafitto
 
 
da scellerato acciaro.
 
 
Annio
 
 
Dove?
 
 
Sesto
 
 
Nel varco angusto ove si ascende
 
 
quinci presso al Tarpeo.
 
 
Annio
 
 
No, travedesti:
 
 
tra il fumo e tra il tumulto
 
  500
altri Tito ti parve.
 
 
Sesto
 
 
Altri! E chi mai
 
 
delle cesaree vesti
 
 
ardirebbe adornarsi? Il sacro alloro,
 
 
l'augusto ammanto…
 
 
Annio
 
 
Ogni argomento è vano.
 
 
Vive Tito ed è illeso. In questo istante
 
  505
io da lui mi divido.
 
 
Sesto
 
 
Oh dèi pietosi!
 
 
Oh caro prence! Oh dolce amico! Ah lascia
 
 
che a questo sen… Ma non m'inganni?
 
 
Annio
 
 
Io merto
 
 
sì poca fé? Dunque tu stesso a lui
 
 
corri, e 'l vedrai.
 
 
Sesto
 
 
Ch'io mi presenti a Tito
 
  510
dopo averlo tradito?
 
 
Annio
 
 
Tu lo tradisti?
 
 
Sesto
 
 
Io del tumulto, io sono
 
 
il primo autor.
 
 
Annio
 
 
Come! Perché?
 
 
Sesto
 
 
Non posso
 
 
dirti di più.
 
 
Annio
 
 
Sesto è infedele!
 
 
Sesto
 
 
Amico,
 
 
m'ha perduto un istante. Addio. M'involo
 
  515
alla patria per sempre.
 
 
Ricordati di me. Tito difendi
 
 
da nuove insidie. Io vo ramingo, afflitto
 
 
a pianger fra le selve il mio delitto.
 
 
Annio
 
 
Fermati. Oh dèi! Pensiamo…
 
 
Incolpan molti
 
  520
di questo incendio il caso, e la congiura
 
 
non è certa finora…
 
 
Sesto
 
 
Ebben, che vuoi?
 
 
Annio
 
 
Che tu non parta ancora.
 
     
 
    Torna di Tito a lato:
 
 
torna e l'error passato
 
  525
con replicate emenda
 
 
prove di fedeltà.
 
     
 
    L'acerbo tuo dolore
 
 
è segno manifesto
 
 
che di virtù nel core
 
  530
l'immagine ti sta.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA II
 
 
Sesto, poi Vitellia.
 
 
Sesto
 
 
Partir deggio o restar? Io non ho mente
 
 
per distinguer consigli.
 
 
Vitellia
 
 
Sesto, fuggi, conserva
 
 
la tua vita e 'l mio onor. Tu sei perduto,
 
  535
se alcun ti scopre; e se scoperto sei,
 
 
publico è il mio secreto.
 
 
Sesto
 
 
In questo seno
 
 
sepolto resterà. Nessuno il seppe;
 
 
tacendolo morrò.
 
 
Vitellia
 
 
Mi fiderei,
 
 
se minor tenerezza
 
  540
per Tito in te vedessi. Il suo rigore
 
 
non temo già, la sua clemenza io temo:
 
 
questa ti vincerà.
 
 
SCENA III
 
 
Publio con guardie, e detti.
 
 
Publio
 
 
Sesto.
 
 
Sesto
 
 
Che chiedi?
 
 
Publio
 
 
La tua spada.
 
 
Sesto
 
 
E perché?
 
 
Publio
 
 
Colui che cinto
 
 
delle spoglie regali agli occhi tuoi
 
  545
cadde trafitto al suolo, ed ingannato
 
 
dall'apparenza tu credesti Tito,
 
 
era Lentulo: il colpo
 
 
la vita a lui non tolse. Il resto intendi.
 
 
Vieni.
 
 
Vitellia
 
 
(Oh colpo fatale!)
 
 
(Sesto dà la spada.)
 
 
Sesto
 
 
Alfin, tiranna…
 
 
Publio
 
  550
Sesto, partir conviene. È già raccolto
 
 
per udirti il Senato, e non poss'io
 
 
differir di condurti.
 
 
Sesto
 
 
Ingrata, addio.
 
 
SCENA IV
 
 
Detti.
 
 
Sesto
 
     
 
    Se al volto mai ti senti
 
 
lieve aura che s'aggiri,
 
  555
gli estremi miei sospiri
 
 
quell'alito sarà.
 
 
Vitellia
 
     
 
    (Per me vien tratto a morte.
 
 
Ah dove mai m'ascondo?
 
 
Fra poco noto al mondo
 
  560
il fallo mio sarà.)
 
 
Publio
 
     
 
    Vieni…
 
 
Sesto
 
 
Ti sieguo
 
 
(A Vitellia.)
 
 
Addio.
 
 
Vitellia
 
 
Senti… Mi perdo… Oh dio!
 
 
Publio
 
 
Vieni…
 
 
Vitellia
 
 
Che crudeltà!
 
 
 
 
Sesto
 
 
(In atto di partire.)
 
     
 
    Rammenta chi t'adora
 
  565
in questo stato ancora.
 
 
Mercede al mio dolore
 
 
sia almen la tua pietà.
 
 
Vitellia
 
     
 
    (Mi laceran il core
 
 
 
 
rimorso, orror, spavento.
 
  570
Quel che nell'alma io sento
 
 
di duol morir mi fa.)
 
 
Publio
 
     
 
    (L'acerbo amaro pianto,
 
 
che da' suoi lumi piove,
 
 
l'anima mi commove,
 
  575
ma vana è la pietà.)
 
 
 
 
(Publio e Sesto partono con le guardie, e Vitellia dalla parte opposta.)
 
 


Gran sala destinata alle publiche udienze. Trono, sedia e tavolino.
 
 
SCENA V
 
 
Tito, Publio, patrizi, pretoriani e popolo.
 
 
Coro
 
     
 
    Ah grazie si rendano
 
 
al sommo fattor
 
 
    che in Tito del trono
 
 
salvò lo splendor.
 
 
Tito
 
     
  580
    Ah no, sventurato
 
 
non sono cotanto,
 
 
se in Roma il mio fato
 
 
si trova compianto,
 
 
se voti per Tito
 
  585
si formano ancor.
 
 
Coro
 
     
 
    Ah grazie si rendano
 
 
al sommo fattor
 
 
che in Tito del trono
 
 
salvò lo splendor.
 
 
Publio
 
  590
Già de' publici giuochi,
 
 
signor, l'ora trascorre. Il dì solenne
 
 
sai che non soffre il trascurargli. È tutto
 
 
colà d'intorno alla festiva arena
 
 
il popolo raccolto, e non s'attende
 
  595
che la presenza tua. Ciascun sospira
 
 
dopo il noto periglio
 
 
di rivederti salvo. Alla tua Roma
 
 
non differir sì bel contento.
 
 
Tito
 
 
Andremo,
 
 
Publio, fra poco. Io non avrei riposo,
 
  600
se di Sesto il destino
 
 
pria non sapessi. Avrà il Senato omai
 
 
le sue discolpe udite; avrà scoperto,
 
 
vedrai, ch'egli è innocente; e non dovrebbe
 
 
tardar molto l'avviso.
 
 
Publio
 
 
Ah troppo chiaro
 
  605
Lentulo favellò.
 
 
Tito
 
 
Lentulo forse
 
 
cerca al fallo un compagno
 
 
per averlo al perdono. Ei non ignora
 
 
quanto Sesto m'è caro. Arte comune
 
 
questa è de' rei. Pur dal Senato ancora
 
  610
non torna alcun. Che mai sarà? Va', chiedi:
 
 
che si fa, che si attende? Io voglio tutto
 
 
saper pria di partir.
 
 
Publio
 
 
Vado; ma temo
 
 
di non tornar nunzio felice.
 
 
Tito
 
 
E puoi
 
 
creder Sesto infedele? Io dal mio core
 
  615
il suo misuro, e un impossibil parmi
 
 
ch'egli m'abbia tradito.
 
 
Publio
 
 
Ma, signor, non han tutti il cor di Tito.
 
     
 
    Tardi s'avvede
 
 
d'un tradimento
 
  620
chi mai di fede
 
 
mancar non sa.
 
     
 
    Un cor verace,
 
 
pieno d'onore,
 
 
non è portento,
 
  625
se ogn'altro core
 
 
crede incapace
 
 
d'infedeltà.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA VI
 
 
Tito, poi Annio.
 
 
Tito
 
 
No, così scellerato
 
 
il mio Sesto non credo. Io l'ho veduto
 
  630
non sol fido ed amico,
 
 
ma tenero per me. Tanto cambiarsi
 
 
un'alma non potrebbe. Annio, che rechi?
 
 
L'innocenza di Sesto?
 
 
Consolami.
 
 
Annio
 
 
Signor, pietà per lui
 
  635
ad implorar io vengo.
 
 
SCENA VII
 
 
Detti, Publio con foglio.
 
 
Publio
 
 
Cesare, nol diss'io? Sesto è l'autore
 
 
della trama crudel.
 
 
Tito
 
 
Publio, ed è vero?
 
 
Publio
 
 
Purtroppo. Ei di sua bocca
 
 
tutto affermò. Co' complici il Senato
 
  640
alle fiere il condanna.
 
 
Ecco il decreto
 
 
terribile, ma giusto;
 
 
(Dà il foglio a Tito.)
 
 
né vi manca, o signor, che il nome augusto.
 
 
Tito
 
 
(Si getta a sedere.)
 
 
Onnipossenti dèi!
 
 
Annio
 
 
Ah pietoso monarca…
 
 
Tito
 
 
Annio, per ora
 
  645
lasciami in pace.
 
 
Publio
 
 
Alla gran pompa unite
 
 
sai che le genti omai…
 
 
Tito
 
 
Lo so. Partite.
 
 
Annio
 
 
Deh perdona s'io parlo
 
 
in favor d'un insano.
 
 
Della mia cara sposa egli è germano.
 
     
  650
    Tu fosti tradito,
 
 
ei degno è di morte;
 
 
ma il core di Tito
 
 
pur lascia sperar.
 
     
 
    Deh prendi consiglio,
 
  655
signor, dal tuo core:
 
 
il nostro dolore
 
 
ti degna mirar.
 
 
(Publio ed Annio partono.)
 
 
SCENA VIII
 
 
Tito solo a sedere.
 
 
Tito
 
 
Che orror! Che tradimento!
 
 
Che nera infedeltà! Fingersi amico,
 
  660
essermi sempre al fianco, ogni momento
 
 
esiger dal mio core
 
 
qualche prova d'amore, e starmi intanto
 
 
preparando la morte! Ed io sospendo
 
 
ancor la pena? E la sentenza ancora
 
  665
non segno?…
 
 
Ah sì, lo scellerato mora.
 
 
(Prende la penna per sottoscrivere.)
 
 
Mora… Ma senza udirlo
 
 
mando Sesto a morir? Sì, già l'intese
 
 
abbastanza il Senato. E s'egli avesse
 
 
qualche arcano a svelarmi?
 
 
(Depone la penna, intanto esce una guardia.)
 
 
Olà. (S'ascolti,
 
  670
e poi vada al supplicio.) A me si guidi
 
 
Sesto.
 
 
(La guardia parte.)
 
 
È pur di chi regna
 
 
infelice il destino!
 
 
A noi si nega
 
 
ciò che a' più bassi è dato. In mezzo al bosco
 
 
quel villanel mendìco, a cui circonda
 
  675
ruvida lana il rozzo fianco, a cui
 
 
è mal fido riparo
 
 
dall'ingiurie del ciel tugurio informe,
 
 
placido i sonni dorme,
 
 
passa tranquillo i dì. Molto non brama;
 
  680
sa chi l'odia e chi l'ama; unito o solo
 
 
torna sicuro alla foresta, al monte;
 
 
e vede il core a ciascheduno in fronte.
 
 
Noi fra tante ricchezze
 
 
sempre incerti viviam, ché in faccia a noi
 
  685
la speranza o il timore
 
 
sulla fronte d'ognun trasforma il core.
 
 
Chi dall'infido amico,
 
 
olà, chi mai
 
 
questo temer dovea?
 
 
SCENA IX
 
 
Publio e Tito.
 
 
Tito
 
 
Ma, Publio, ancora
 
 
Sesto non viene?
 
 
Publio
 
 
Ad eseguire il cenno
 
  690
già volaro i custodi.
 
 
Tito
 
 
Io non comprendo
 
 
un sì lungo tardar.
 
 
Publio
 
 
Pochi momenti
 
 
sono scorsi, o signor.
 
 
Tito
 
 
Vanne tu stesso,
 
 
affrettalo.
 
 
Publio
 
 
Ubbidisco…
 
 
I tuoi littori
 
 
veggonsi comparir. Sesto dovrebbe
 
  695
non molto esser lontano. Eccolo.
 
 
Tito
 
 
Ingrato!
 
 
All'udir che s'appressa
 
 
già mi parla a suo pro l'affetto antico.
 
 
Ma no, trovi il suo prence e non l'amico.
 
 
SCENA X
 
 
Tito, Publio, Sesto e custodi. Sesto, entrato appena, si ferma.
 
 
Sesto
 
     
 
    (Quello
 
 
di Tito è il volto!…
 
  700
Ah dove, oh stelle! è andata
 
 
la sua dolcezza usata?
 
 
Or ei mi fa tremar.)
 
 
Tito
 
     
 
    (Eterni dèi! Di Sesto
 
 
dunque il sembiante è questo?
 
  705
Oh come può un delitto
 
 
un volto trasformar!)
 
 
Publio
 
     
 
    (Mille diversi affetti
 
 
in Tito guerra fanno:
 
 
s'ei prova un tal affanno,
 
  710
lo seguita ad amar.)
 
 
Tito
 
     
 
    Avvicinati.
 
 
Sesto
 
 
(Oh voce
 
 
che piombami sul core!)
 
 
Tito
 
 
Non odi?
 
 
Sesto
 
 
(Di sudore
 
 
mi sento, oh dio!
 
 
bagnar.)
 
 
 
 
Tito, Publio
 
     
  715
    (Palpita il traditore,
 
 
 
 
né gli occhi ardisce alzar.)
 
 
 
 
Sesto
 
 
(Oh dio! Non può chi more,
 
 
non può di più penar.)
 
 
Tito
 
 
(Eppur mi fa pietà.) Publio, custodi,
 
  720
lasciatemi con lui.
 
 
(Publio e le guardie partono.)
 
 
Sesto
 
 
(No, di quel volto
 
 
non ho costanza a sostener l'impero.)
 
 
Tito
 
 
(Depone l'aria maestosa.)
 
 
Ah Sesto, è dunque vero?
 
 
Dunque vuoi la mia morte? In che t'offese
 
 
il tuo prence, il tuo padre,
 
  725
il tuo benefattor? Se Tito augusto
 
 
hai potuto obbliar, di Tito amico
 
 
come non ti sovvenne? Il premio è questo
 
 
della tenera cura
 
 
ch'ebbi sempre di te? Di chi fidarmi
 
  730
in avvenir potrò, se giunse, oh dèi!
 
 
anche Sesto a tradirmi? E lo potesti?
 
 
E 'l cor te lo sofferse?
 
 
Sesto
 
 
(S'inginocchia.)
 
 
Ah Tito, ah mio
 
 
clementissimo prence,
 
 
non più, non più! Se tu veder potessi
 
  735
questo misero cor, spergiuro, ingrato
 
 
pur ti farei pietà. Tutte ho sugli occhi
 
 
tutte le colpe mie, tutti rammento
 
 
i benefici tuoi; soffrir non posso
 
 
né l'idea di me stesso
 
  740
né la presenza tua. Quel sacro volto,
 
 
la voce tua, la tua clemenza istessa
 
 
diventò mio supplicio. Affretta almeno,
 
 
affretta il mio morir. Toglimi presto
 
 
questa vita infedel; lascia ch'io versi,
 
  745
se pietoso esser vuoi,
 
 
questo perfido sangue ai piedi tuoi.
 
 
Tito
 
 
Sorgi, infelice.
 
 
(Sesto si leva.)
 
 
(Il contenersi è pena
 
 
a quel tenero pianto.) Or vedi a quale
 
 
lacrimevole stato
 
  750
un delitto riduce, una sfrenata
 
 
avidità d'impero! E che sperasti
 
 
di trovar mai nel trono? Il sommo forse
 
 
d'ogni contento? Ah sconsigliato! Osserva
 
 
quai frutti io ne raccolgo;
 
  755
e bramalo, se puoi.
 
 
Sesto
 
 
No, questa brama
 
 
non fu che mi sedusse.
 
 
Tito
 
 
Dunque che fu?
 
 
Sesto
 
 
La debolezza mia,
 
 
la mia fatalità.
 
 
Tito
 
 
Più chiaro almeno
 
 
spiegati.
 
 
Sesto
 
 
Oh dio! Non posso.
 
 
Tito
 
 
Odimi, o Sesto.
 
  760
Siam soli, il tuo sovrano
 
 
non è presente. Apri il tuo core a Tito,
 
 
confidati all'amico. Io ti prometto
 
 
che Augusto nol saprà. Del tuo delitto
 
 
di' la prima cagion. Cerchiamo insieme
 
  765
una via di scusarti. Io ne sarei
 
 
forse di te più lieto.
 
 
Sesto
 
 
Ah la mia colpa
 
 
non ha difesa.
 
 
Tito
 
 
In contraccambio almeno
 
 
d'amicizia lo chiedo. Io non celai
 
 
alla tua fede i più gelosi arcani:
 
  770
merito ben che Sesto
 
 
mi fidi un suo segreto.
 
 
Sesto
 
 
(Ecco una nuova
 
 
specie di pena! O dispiacere a Tito
 
 
o Vitellia accusar.)
 
 
Tito
 
 
(Incomincia a turbarsi.)
 
 
Dubiti ancora?
 
 
Ma, Sesto, mi ferisci
 
  775
nel più vivo del cor. Vedi che troppo
 
 
tu l'amicizia oltraggi
 
 
con questo diffidar. Pensaci.
 
 
(Con impazienza.)
 
 
Appaga
 
 
il mio giusto desio.
 
 
Sesto
 
 
(Con disperazione.)
 
 
(Ma qual astro splendeva al nascer mio!)
 
 
Tito
 
  780
E taci? E non rispondi? Ah giacché puoi
 
 
tanto abusar di mia pietà…
 
 
Sesto
 
 
Signore…
 
 
Sappi dunque… (Che fo?)
 
 
Tito
 
 
Siegui.
 
 
Sesto
 
 
(Ma quando
 
 
finirò di penar?)
 
 
Tito
 
 
Parla una volta:
 
 
che mi volevi dir?
 
 
Sesto
 
 
Ch'io son l'oggetto
 
  785
dell'ira degli dèi; che la mia sorte
 
 
non ho più forza a tollerar; ch'io stesso
 
 
traditor mi confesso, empio mi chiamo;
 
 
ch'io merito la morte e ch'io la bramo.
 
 
Tito
 
 
Sconoscente!
 
 
E l'avrai.
 
 
(Alle guardie che saranno uscite.)
 
 
Custodi, il reo
 
  790
toglietemi d'innanzi.
 
 
Sesto
 
 
Il bacio estremo
 
 
su quella invitta man…
 
 
Tito
 
 
Parti: non è più tempo,
 
 
or tuo giudice sono.
 
 
Sesto
 
 
Ah sia questo, signor, l'ultimo dono.
 
     
  795
    Deh per questo instante solo
 
 
ti ricorda il primo amor,
 
 
ché morir mi fa di duolo
 
 
il tuo sdegno, il tuo rigor.
 
     
 
    Di pietade indegno, è vero,
 
  800
sol spirar io deggio orror;
 
 
pur saresti men severo,
 
 
se vedessi questo cor.
 
     
 
    Disperato vado a morte,
 
 
ma il morir non mi spaventa;
 
  805
il pensiero mi tormenta
 
 
che fui teco un traditor.
 
     
 
    (Tanto affanno soffre un core,
 
 
né si more di dolor!)
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XI
 
 
Tito solo.
 
 
Tito
 
 
Ove s'intese mai più contumace
 
  810
infedeltà?
 
 
Deggio alla mia negletta
 
 
disprezzata clemenza una vendetta.
 
 
Vendetta!… Il cor di Tito
 
 
tali sensi produce?…
 
 
Eh viva… Invano
 
 
parlar dunque le leggi? Io lor custode
 
  815
l'eseguisco così? Di Sesto amico
 
 
non sa Tito scordarsi?…
 
 
(Siede.)
 
 
Ogn'altro affetto
 
 
d'amicizia e pietà taccia per ora.
 
 
Sesto è reo: Sesto mora.
 
 
(Sottoscrive.)
 
 
Eccoci aspersi
 
 
di cittadino sangue, e s'incomincia
 
  820
dal sangue d'un amico. Or che diranno
 
 
i posteri di noi? Diran che in Tito
 
 
si stancò la clemenza,
 
 
come in Silla e in Augusto
 
 
la crudeltà;
 
 
che Tito era l'offeso
 
  825
e che le proprie offese,
 
 
senza ingiuria del giusto,
 
 
ben poteva obbliar. Ma dunque faccio
 
 
sì gran forza al mio cor? Né almen sicuro
 
 
sarò ch'altri m'approvi? Ah non si lasci
 
  830
il solito cammin.
 
 
(Lacera il foglio.)
 
 
Viva l'amico!
 
 
benché infedele. E se accusarmi il mondo
 
 
vuol pur di qualche errore,
 
 
m'accusi di pietà,
 
 
non di rigore.
 
 
(Getta il foglio lacerato.)
 
 
Publio.
 
 
SCENA XII
 
 
Detto e Publio.
 
 
Publio
 
 
Cesare.
 
 
Tito
 
 
Andiamo
 
  835
al popolo che attende.
 
 
Publio
 
 
E Sesto?
 
 
Tito
 
 
E Sesto
 
 
venga all'arena ancor.
 
 
Publio
 
 
Dunque il suo fato…
 
 
Tito
 
 
Sì, Publio, è già deciso.
 
 
Publio
 
 
(Oh sventurato!)
 
 
Tito
 
     
 
    Se all'impero, amici dèi,
 
 
necessario è un cor severo,
 
  840
o togliete a me l'impero
 
 
o a me date un altro cor.
 
     
 
    Se la fé de' regni miei
 
 
coll'amor non assicuro,
 
 
d'una fede non mi curo
 
  845
che sia frutto del timor.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XIII
 
 
Vitellia uscendo dalla porta opposta richiama Publio che seguita Tito.
 
 
Vitellia
 
 
Publio, ascolta.
 
 
Publio
 
 
(In atto di partire.)
 
 
Perdona:
 
 
deggio a Cesare appresso
 
 
andar…
 
 
Vitellia
 
 
Dove?
 
 
Publio
 
 
All'arena.
 
 
Vitellia
 
 
E Sesto?
 
 
Publio
 
 
Anch'esso.
 
 
Vitellia
 
 
Dunque morrà?
 
 
Publio
 
 
Purtroppo.
 
 
Vitellia
 
 
(Ohimè!) Con Tito
 
  850
Sesto ha parlato?
 
 
Publio
 
 
E lungamente.
 
 
Vitellia
 
 
E sai
 
 
quel ch'ei dicesse?
 
 
Publio
 
 
No, solo con lui
 
 
restar Cesare volle: escluso io fui.
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XIV
 
 
Vitellia, e poi Annio e Servilia da diverse parti.
 
 
Vitellia
 
 
Non giova lusingarsi:
 
 
Sesto già mi scoperse. A Publio istesso
 
  855
si conosce sul volto. Ei non fu mai
 
 
con me sì ritenuto; ei fugge; ei teme
 
 
di restar meco. Ah secondato avessi
 
 
gl'impulsi del mio cor! Per tempo a Tito
 
 
dovea svelarmi e confessar l'errore.
 
  860
Sempre in bocca d'un reo, che la detesta,
 
 
scema d'orror la colpa. Or questo ancora
 
 
tardi saria. Seppe il delitto Augusto,
 
 
e non da me. Questa ragione istessa
 
 
fa più grave…
 
 
Servilia
 
 
Ah Vitellia!
 
 
Annio
 
 
Ah principessa!
 
 
Servilia
 
  865
Il misero germano…
 
 
Annio
 
 
Il caro amico…
 
 
Servilia
 
 
È condotto a morir.
 
 
Annio
 
 
Fra poco in faccia
 
 
di Roma spettatrice
 
 
delle fere sarà pasto infelice.
 
 
Vitellia
 
 
Ma che posso per lui?
 
 
Servilia
 
 
Tutto. A' tuoi prieghi
 
  870
Tito lo donerà.
 
 
Annio
 
 
Non può negarlo
 
 
alla novella Augusta.
 
 
Vitellia
 
 
Annio, non sono
 
 
augusta ancor.
 
 
Annio
 
 
Pria che tramonti il sole
 
 
Tito sarà tuo sposo. Or, me presente,
 
 
per le pompe festive il cenno ei diede.
 
 
Vitellia
 
  875
(Dunque Sesto ha taciuto! Oh amore! Oh fede!)
 
 
Annio, Servilia, andiam. (Ma dove corro
 
 
così senza pensar?) Partite, amici:
 
 
vi seguirò.
 
 
Annio
 
 
Ma se d'un tardo aiuto
 
 
Sesto fidar si dée, Sesto è perduto.
 
 
(Parte.)
 
 
Servilia
 
  880
Andiam. Quell'infelice
 
 
t'amò più di sé stesso: avea fra' labbri
 
 
sempre il tuo nome, impallidia qualora
 
 
si parlava di te. Tu piangi!
 
 
Vitellia
 
 
Ah parti.
 
 
Servilia
 
 
Ma tu perché restar? Vitellia, ah parmi…
 
 
Vitellia
 
  885
Oh dèi! Parti: verrò, non tormentarmi.
 
 
Servilia
 
     
 
    S'altro che lacrime
 
 
per lui non tenti,
 
 
tutto il tuo piangere
 
 
non gioverà.
 
     
  890
    A quest'inutile
 
 
pietà che senti,
 
 
oh quanto è simile
 
 
la crudeltà!
 
 
(Parte.)
 
 
SCENA XV
 
 
Vitellia sola.
 
 
Vitellia
 
 
Ecco il punto, o Vitellia,
 
  895
d'esaminar la tua costanza. Avrai
 
 
valor che basti a rimirar esangue
 
 
il tuo Sesto fedel? Sesto che t'ama
 
 
più della vita sua? Che per tua colpa
 
 
divenne reo? Che t'ubbidì crudele?
 
  900
Che ingiusta t'adorò? Che in faccia a morte
 
 
sì gran fede ti serba? E tu frattanto,
 
 
non ignota a te stessa, andrai tranquilla
 
 
al talamo d'Augusto? Ah mi vedrei
 
 
sempre Sesto d'intorno; e l'aure e i sassi
 
  905
temerei che loquaci
 
 
mi scoprissero a Tito. A' piedi suoi
 
 
vadasi il tutto a palesar; si scemi
 
 
il delitto di Sesto,
 
 
se scusar non si può, col fallo mio.
 
  910
D'imperi e d'imenei speranze, addio.
 
     
 
    Non più di fiori
 
 
vaghe catene
 
 
discende Imene
 
 
ad intrecciar.
 
     
  915
    Stretta fra barbare
 
 
aspre ritorte
 
 
veggo la morte
 
 
ver me avanzar.
 
     
 
    Infelice! Qual orrore!
 
  920
Ah di me che si dirà?
 
 
Chi vedesse il mio dolore
 
 
pur avria di me pietà.
 
 
(Parte.)
 
 


Luogo magnifico che introduce a vasto anfiteatro di cui per diversi archi scopresi la parte interna. Si vedranno già nell'arena i complici della congiura condannati alle fiere.
 
 
SCENA XVI
 
 
Nel tempo che si canta il coro, preceduto da' littori, circondato da' senatori e patrizi romani e seguito da' pretoriani esce Tito, e dopo Annio e Servilia da diverse parti.
 
 
Coro
 
     
 
    Che del ciel, che degli dèi
 
 
tu il pensier, l'amor tu sei,
 
  925
grand'eroe, nel giro angusto
 
 
si mostrò di questo dì.
 
     
 
    Ma cagion di maraviglia
 
 
non è già, felice Augusto,
 
 
che gli dèi chi lor somiglia
 
  930
custodiscano così.
 
 
Tito
 
 
Pria che principio a' lieti
 
 
spettacoli si dia, custodi, innanzi
 
 
conducetemi il reo. (Più di perdono
 
 
speme non ha. Quanto aspettato meno
 
  935
più caro esser gli dée.)
 
 
Annio
 
 
Pietà, signore.
 
 
Servilia
 
 
Signor, pietà.
 
 
Tito
 
 
Se a chiederla venite
 
 
per Sesto, è tardi. È il suo destin deciso.
 
 
Annio
 
 
E sì tranquillo in viso
 
 
lo condanni a morir?
 
 
Servilia
 
 
Di Tito il core
 
  940
come il dolce perdé costume antico?
 
 
Tito
 
 
Ei si appressa: tacete.
 
 
Servilia
 
 
Oh Sesto!
 
 
Annio
 
 
Oh amico!
 
 
SCENA XVII
 
 
Tito, Publio e Sesto fra' littori, poi Vitellia e detti.
 
 
Tito
 
 
Sesto, de' tuoi delitti
 
 
tu sai la serie e sai
 
 
qual pena ti si dée. Roma sconvolta,
 
  945
l'offesa maestà, le leggi offese,
 
 
l'amicizia tradita, il mondo, il cielo
 
 
voglion la morte tua. De' tradimenti
 
 
sai pur ch'io son l'unico oggetto. Or senti.
 
 
Vitellia
 
 
(S'inginocchia.)
 
 
Eccoti, eccelso Augusto,
 
  950
eccoti al piè la più confusa…
 
 
Tito
 
 
Ah sorgi!
 
 
Che fai? Che brami?
 
 
Vitellia
 
 
Io ti conduco innanzi
 
 
l'autor dell'empia trama.
 
 
Tito
 
 
Ov'è? Chi mai
 
 
preparò tante insidie al viver mio?
 
 
Vitellia
 
 
Nol crederai.
 
 
Tito
 
 
Perché?
 
 
Vitellia
 
 
Perché son io.
 
 
Tito
 
  955
Tu ancora?
 
 
Sesto, Servilia
 
 
Oh stelle!
 
 
Annio, Publio
 
 
Oh numi!
 
 
Tito
 
 
E quanti mai,
 
 
quanti siete a tradirmi?
 
 
Vitellia
 
 
Io la più rea
 
 
son di ciascuno! Io meditai la trama,
 
 
il più fedele amico
 
 
io ti sedussi, io del suo cieco amore
 
  960
a tuo danno abusai.
 
 
Tito
 
 
Ma del tuo sdegno
 
 
chi fu cagion?
 
 
Vitellia
 
 
La tua bontà. Credei
 
 
che questa fosse amor. La destra e 'l trono
 
 
da te sperava in dono, e poi negletta
 
 
restai due volte e procurai vendetta.
 
 
Tito
 
  965
Ma che giorno è mai questo? Al punto stesso
 
 
che assolvo un reo ne scopro un altro! E quando
 
 
troverò, giusti numi,
 
 
un'anima fedel? Congiuran gli astri,
 
 
cred'io, per obbligarmi a mio dispetto
 
  970
a diventar crudel. No, non avranno
 
 
questo trionfo. A sostener la gara
 
 
già m'impegnò la mia virtù. Vediamo
 
 
se più costante sia
 
 
l'altrui perfidia o la clemenza mia.
 
  975
Olà, Sesto si sciolga; abbian di nuovo
 
 
Lentulo e i suoi seguaci
 
 
e vita e libertà; sia noto a Roma
 
 
ch'io son lo stesso e ch'io
 
 
tutto so, tutti assolvo e tutto obblio.
 
 
Sesto, Vitellia
 
     
  980
    Tu, è ver, m'assolvi, Augusto;
 
 
ma non m'assolve il core
 
 
che piangerà l'errore
 
 
finché memoria avrà.
 
 
Tito
 
     
 
    Il vero pentimento
 
  985
di cui tu sei capace
 
 
val più d'una verace
 
 
costante fedeltà.
 
 
Servilia, Annio
 
     
 
    Oh generoso! Oh grande!
 
 
E chi mai giunse a tanto?
 
  990
Mi trae dagli occhi il pianto
 
 
l'eccelsa sua bontà.
 
 
Tutti
 
     
 
    Eterni dèi, vegliate
 
 
sui sacri giorni suoi:
 
 
a Roma in lui serbate
 
  995
la sua felicità.
 
 
Tito
 
     
 
    Troncate, eterni dèi,
 
 
troncate i giorni miei
 
 
quel dì che il ben di Roma
 
 
mia cura non sarà.
 
 
Tutti e Coro
 
     
  1000
    Eterni dèi, vegliate
 
 
sui sacri giorni suoi:
 
 
a Roma in lui serbate
 
 
la sua felicità.
 
 
FINE.