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SCENA XIV
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Mitridate, Farnace, Sifare, Clelia, Arbate.
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Mitridate
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| 785 |
E Ismene ancor qui non si mostra? Oh cieli,
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di chi amante son io, di chi son padre?
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Clelia
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Alto signor, questi che a te è dinnante
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è di nemica gente.
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Mitridate
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E d'un mio figlio
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venisti a canto? Osasti
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| 790 |
anche da lui sperar gl'infami esempi
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de la ribelle moglie? A l'Asia è nota
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la frode vostra, e l'ho punita.
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Sifare
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(Oh madre
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Stratonica infelice!)
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Mitridate
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A che venisti?
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Clelia
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Son di nemica gente, e generosa.
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| 795 |
Cercai dal tuo Farnace, e tu m'ascolti,
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(Verso Farnace.)
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la fé ch'egli tradio, la fé di sposo.
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(Verso Farnace.)
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Là, in riva de l'Eufrate, e lo rammenti,
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(Verso Farnace.)
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e vinto e prigioniero, inerme, esangue,
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e vita e l'armi, e libertade e amore
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| 800 |
da vergine guerriera egl'ebbe in dono.
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A lei son io germano, e in suo favore
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teco venni, o Farnace. I pegni onesti
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(Verso Farnace.)
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or ti rammento, or tu mi scusi. Oh dèi!
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Sire (lo deggio dir?), sposa a l'altare
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| 805 |
ei volle la tua Ismene, il sa Sifare.
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Opposi…
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Mitridate
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Che più cerco? Io son tradito:
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il sa Sifare, e tace!
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Clelia
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Opposi il ferro a l'empie nozze…
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Mitridate
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Viene
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da l'uom nemico il disinganno? E i lacci
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| 810 |
sciolgansi ad uom nemico; egl'abbia il figlio.
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E giusta la mercè.
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Farnace
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Padre…
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Mitridate
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Fellone!
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S'avvinca e si disarmi; e a te si porga,
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(Verso Clelia.)
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prendilo in don quel brando.
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(Altre guardie slegano a Clelia il braccio; altre incatenano Farnace, il quale depone la spada nelle mani d'Arbate, da cui viene esibita a Clelia.)
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Clelia
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O magnanimo prence…
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Mitridate
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| 815 |
Va' a la tua Roma armato, e là m'attendi.
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Adulta, e mia nemica,
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là forse troverò, stelle, la figlia
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che Stratonica diede in empio ostaggio?
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Clelia
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(Che mai?)
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Mitridate
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Vanne, e m'attendi:
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| 820 |
reca di me strane novelle; e, forse,
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qual fia de l'Asia un re infelice apprendi.
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Clelia
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O magnanimo prence, al tuo nemico
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serbi la fé…
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Mitridate
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Che a me non serba il figlio.
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Là, ne la torre orrenda al lido esposta
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| 825 |
gema Farnace.
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Farnace
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Ascolta…
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Clelia
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(Sento pietà de l'uom spergiuro.)
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(Verso Farnace.)
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Il brando
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tolto dal fianco reo
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avrà da me la già tradita amante,
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signor, per gran mercede;
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| 830 |
e attendi eroiche prove, ahi, da mia fede.
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(Verso Mitridate.)
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Questo tuo dono in guerra,
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nemica generosa,
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usar ella saprà.
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Da la tua mano armata
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| 835 |
là, fra le stragi grata,
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un giorno a te sarà.
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Questo…
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SCENA XV
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Mitridate, Farnace, Sifare, Arbate.
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Farnace
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Ascolta.
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Mitridate
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O figlio indegno.
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Farnace
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Se tuo rival, e reo di morte io sono,
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| 840 |
non è Sifare, no, figlio innocente.
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Sifare
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Padre…
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Mitridate
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Ah! (dissimulo ancor?) Farnace mente.
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Farnace
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Amo è ver, né d'innocenza
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io mi vanto, e a morte vado;
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ma non more
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| 845 |
a te, padre, ogni rival.
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Odia un figlio e l'altro onora
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ché l'eroe, quanto il malvagio,
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al tuo cor sarà fatal.
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Amo…
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(Farnace parte scortato da guardie.)
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SCENA XVI
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Mitridate, Sifare, Arbate.
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Sifare
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| 850 |
Creder potrai…
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Mitridate
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A me si scorga Ismene.
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(Arbate parte.)
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Sifare
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Padre, che il tuo Sifare,
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immemore dei numi e di natura,
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profano e traditor…
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Mitridate
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Non più. Conosco
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l'indole e la virtude;
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| 855 |
e mi è noto, buon figlio, il rio Farnace.
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Che io creda al suo furor? (Credo al mio fato.)
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M'attende la grand'opra: e qui fra l'armi,
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va', non penso che al Lazio e a vendicarmi.
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Sifare
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Forte padre, in faccia a Roma
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| 860 |
fa' ch'io mostri alma innocente,
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e al valor, che ti son figlio.
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Là pugnando il sangue sparso
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d'empia madre il disonore
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tergerà sotto il tuo ciglio.
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| 865 |
Forte…
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SCENA XVII
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Mitridate, poi Ismene, Arbate.
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Mitridate
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Mitridate infelice! Ah fia che 'l creda?
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|
Anche Sifare è tuo rival? Congiura
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con due figli la sposa, oggi, a tradirti?
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Dunque per me dentro ogni petto è spenta
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| 870 |
natura e fede?
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(Comparisce Ismene da lontano con Arbate, adornata di corona e di manto reale.)
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Ahi, già si mostra Ismene.
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Inganna, o cor, chi te tradisce. Adopra
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e l'arti e la lusinga. Ella a sé stessa
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sia 'l giudice e l'accusa:
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fingasi, e dal mentir traggasi il vero.
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Ti veggo, alfin, reina. Al bel sembiante
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doveasi un serto e 'l suo splendor.
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Ismene
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Ritrosa
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non fu, sire, finor che la virtude.
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Mitridate
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A volerti reina, egli fu giusto
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l'amor di Mitridate,
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| 880 |
ma volerti sua sposa è un oltraggiarti.
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Arbate
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(Qual sia di re sdegnato il gran pensiero?)
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Mitridate
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Tu ben lo sai; son re infelice. È tempo
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di gravi cure. Il fato
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mi spigne ad ardua impresa. Ho pronte l'armi
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| 885 |
e questo cor, benché agitato. Ismene,
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allor ch'io vado incontro e a guerra e a morte,
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ben merta un lieto amore e un'altra sorte.
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Ti dono un figlio…
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Ismene
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Oh ciel!
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Mitridate
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Non è Farnace,
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io l'ho punito; e non mi pento. Un pegno
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| 890 |
più amabile ti dono: egl'è Sifare.
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Ismene
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Sifare?
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Arbate
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(Oh casi.)
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Mitridate
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Il figlio
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egl'è de l'Asia erede;
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il nemico di Roma, il mio riposo
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de l'onor, de l'etade: ei sia tuo sposo.
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Ismene
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| 895 |
Mio sposo? Ahime! Mi tenti,
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signor; dileggi Ismene e la tormenti.
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A te la nuzzial fede, a te la destra
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promisi in faccia al padre e ai dèi penati
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che in testimonio or chiamo. A te…
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Mitridate
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Me stesso
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| 900 |
ama nel figlio amato.
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Ismene
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In lui già piacque
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la tua virtude; e, pria
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che a te dovessi amor, questo tuo figlio,
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ch'or mi comandi amar, ah sire, amai.
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L'amai quanto…
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Mitridate
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L'amasti?
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Ismene
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| 905 |
Ti turbi in volto?
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Mitridate
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E l'ami ancora?
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Ismene
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Io l'amo quanto…
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Mitridate
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Perfida, l'ami? Oh ciel, ti basta
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per mia vergogna? Oh traditor Sifare!
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Arbate
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(Oh regie furie!)
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Mitridate
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Ingrata,
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ecco, ad onta comun, ti voglio sposa,
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| 910 |
e a te sarò tiranno. A me qui porgi
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l'indegna destra: io voglio…
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Ismene
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Un vile inganno
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a te qui mi fa rea? Del casto ardore,
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che per Sifare avea virtù già spento,
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col rossor del mio volto e col mio sdegno
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| 915 |
scuotesti le scintille? E a te le ostento.
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Che porga ora la destra? Il mio rifiuto
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rinfaccia a la tua frode. Ingrata sono?
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Il comandasti. Il figlio
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minacci e l'empietà l'accusi ai dèi?
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| 920 |
Ah innocente è Sifare: e noi siam rei.
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Ismene
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Son rea: tu mi condanna.
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Se ad amarti non fui forte
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sarò intrepida a morir.
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Se il tuo amor fu a me tiranno,
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| 925 |
caro, sì, sarà lo sdegno
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col dar fine al gran martir.
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Sono…
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SCENA XVIII
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Mitridate, Arbate.
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Mitridate
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Mi detesta e mi fugge? Ed io son vile
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e invendicato. Il core
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| 930 |
chi toglie a Mitridate?
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Ah se imbelle è virtù, s'armi il furore.
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Arbate.
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Arbate
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Alto monarca.
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Mitridate
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Pria che si parta a sparger stragi a Roma
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rendasi a' suoi nemici oggi famosa
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| 935 |
l'ira di Mitridate
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colla strage dei figli e de la sposa.
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Arbate
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Del tuo prode Sifare al forte petto
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qual ferro vibrerà…
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Mitridate
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Tra ceppi avvinto
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traggasi e fra quest'armi.
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Arbate
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Al caro eroe,
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| 940 |
signor, le squadre amiche…
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Mitridate
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Al re de l'Asia
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manca una fida destra? E d'onde spero
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ormai di vendicarmi? Ah s'obedisca.
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E tosco e acuto ferro
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si rechi a Ismene, e di sua man punisca
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| 945 |
il seno infido; un figlio
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s'arrenda ai patri cenni; e l'altro mora.
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Numi, l'invidia vostra è spenta ancora?
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Ciel nemico, avverse stelle,
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mi scorgete, e voi brillate,
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| 950 |
vinto in guerra, re fugace,
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padre offeso e vile amante,
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lusinghiero, e poi crudel.
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Nel mirar, astri, ridete,
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traditore il figlio amato,
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| 955 |
e la sposa a me infedel.
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