Betulia liberata KV 118

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	PARTE PRIMA
	Ozìa, Amital, Cabri e Coro.
	Recitativo
	Ozìa
	Popoli di Betulia, ah qual v'ingombra
	vergognosa viltà! Pallidi, afflitti,
	tutti mi siete intorno! È ver, ne stringe
	d'assedio pertinace il campo assiro;
5	ma non siam vinti ancor. Dunque sì presto
	cedete alle sventure? Io, più di loro,
	temo il vostro timor. De' nostri mali
	questo, questo è il peggior: questo ci rende
	inabili a' ripari. Ogni tempesta
10	al nocchier che dispera
	è tempesta fatal, benché leggera.
	N° 1 Aria
	Ozìa

	D'ogni colpa la colpa maggiore
	è l'eccesso d'un empio timore,
	oltraggioso all'eterna pietà.

15	Chi dispera, non ama, non crede;
	ché la fede, l'amore, la speme
	son tre faci che splendono insieme,
	né una ha luce se l'altra non l'ha.
	Recitativo
	Cabri
	E in che sperar?
	Amital
	Nella difesa forse
20	di nostre schiere indebolite e sceme
	dall'assidua fatica? estenuate
	dallo scarso alimento? intimorite
	dal pianto universal? Fidar possiamo
	ne' vicini già vinti?
25	negli amici impotenti? in Dio sdegnato?
	Cabri
	Scorri per ogni lato
	la misera città, non troverai
	che oggetti di terror. Gli ordini usati
	son negletti o confusi. Altri s'adira
30	contro il ciel, contro te; piangendo accusa
	altri le proprie colpe antiche e nuove;
	chi corre, e non sa dove;
	chi geme, e non favella; e lo spavento,
	come in arida selva appresa fiamma,
35	si comunica e cresce. Ognun si crede
	presso a morir. Già ne' congedi estremi
	s'abbracciano a vicenda
	i congiunti, gli amici; ed è deriso
	chi ostenta ancor qualche fermezza in viso.
	N° 2 Aria
	Cabri

40	Ma qual virtù non cede
	fra tanti oggetti e tanti
	ad avvilir bastanti
	il più feroce cor?

	Se non volendo ancora
45	si piange agli altrui pianti,
	se impallidir talora
	ci fa l'altrui pallor?
	Recitativo
	Ozìa
	Già le memorie antiche
	dunque andaro in obblio? Che ingrata è questa
50	dimenticanza, o figli! Ah ci sovvenga
	chi siam, qual Dio n'assiste, e quanti e quali
	prodigi oprò per noi. Chi a' passi nostri
	divise l'Eritreo, chi l'onde amare
	ne raddolcì, negli aridi macigni
55	chi di limpidi umori
	ampie vene ci aperse e chi per tante
	ignote solitudini infeconde
	ci guidò, ci nutrì, potremo adesso
	temer che n'abbandoni? Ah no. Minaccia
60	il superbo Oloferne
	già da lunga stagion Betulia, e pure
	non ardisce assalirla. Eccovi un segno
	del celeste favor.
	Cabri
	Sì, ma fra tanto
	più crudelmente il condottier feroce
65	ne distrugge sedendo. I fonti, ond'ebbe
	la città, già felice, acque opportune,
	il tiranno occupò. L'onda che resta,
	a misura fra noi
	scarsamente si parte; onde la sete
70	irrita e non appaga,
	nutrisce e non estingue.
	Amital
	A tal nemico
	che per le nostre vene
	si pasce, si difonde, ah con qual'armi
	resisterem? Guardaci in volto, osserva
75	a qual segno siam giunti. Alle querele
	abili ormai non sono i petti stanchi
	dal frequente anelar, le scabre lingue,
	le fauci inaridite. Umore al pianto
	manca sugli occhi nostri, e cresce sempre
80	di piangere cagion. Né il mal più grande
	per me, che madre sono,
	è la propria miseria. I figli, i figli
	vedermi, oh Dio, miseramente intorno
	languir così, né dal mortale ardore
85	potergli ristorar! Questa è la pena
	che paragon non ha, che non s'intende
	da chi madre non è. Sentimi, Ozìa:
	tu sei, tu che ne reggi,
	delle miserie nostre
90	la primiera cagione. Iddio ne sia
	fra noi giudice e te. Parlar di pace
	con l'Assiro non vuoi, perir ci vedi
	fra cento affanni e cento,
	e dormi? E siedi irresoluto e lento?
	N° 3 Aria
	Amital

95	Non hai cor, se in mezzo a questi
	miserabili lamenti
	non ti scuoti, non ti desti,
	non ti senti intenerir.

	Quanto, oh Dio, siamo infelici
100	se sapessero i nemici,
	anche a lor di pianto il ciglio
	si vedrebbe inumidir!
	Recitativo
	Ozìa
	E qual pace sperate
	da gente senza legge e senza fede,
105	nemica al nostro Dio?
	Amital
	Sempre fia meglio
	benedirlo viventi,
	che in obbrobrio alle genti
	morir vedendo ed i consorti e i figli
	spirar sugli occhi nostri.
	Ozìa
	E se né pure
110	questa misera vita a voi lasciasse
	la perfidia nemica?
	Amital
	Il ferro almeno
	sollecito n'uccida, e non la sete
	con sì lungo morir. Deh Ozìa, per quanto
	han di sacro e di grande e terra e cielo,
115	per lui, che or ne punisce,
	gran Dio de' padri nostri, all'armi assire
	rendasi la città.
	Ozìa
	Figli, che dite!
	Amital
	Sì, sì, Betulia intera
	parla per bocca mia. S'apran le porte,
120	alla forza si ceda: uniti insieme
	volontari corriamo
	al campo d'Oloferne. Unico scampo
	è questo, ognun lo chiede.
	Coro
	Al campo, al campo.
	Ozìa
	Fermatevi, sentite. (Eterno Dio,
125	assistenza, consiglio!) Io non m'oppongo,
	figli, al vostro pensier; chiedo che solo
	differirlo vi piaccia, e più non chiedo
	che cinque dì. Prendete ardir. Fra tanto
	forse Iddio placherassi e del suo nome
130	la gloria sosterrà. Se giunge poi
	senza speme per noi la quinta aurora,
	s'apra allor la città, rendasi allora.
	Amital
	A questa legge attenderemo.
	Ozìa
	Or voi
	co' vostri accompagnate
135	questi che al ciel fervidi prieghi invio,
	nunzi fedeli in fra' mortali e Dio.
	N° 4 Coro
	Ozìa ed il Coro.
	Ozìa

	Pietà, se irato sei,
	pietà, Signor, di noi.
	Abbian castigo i rei,
140	ma l'abbiano da te.
	Coro

	Abbian castigo i rei,
	ma l'abbiano da te.
	Ozìa

	Se oppresso chi t'adora
	soffri da chi t'ignora,
145	gli empi diranno poi:
	"questo lor Dio dov'è?"
	Coro

	Gli empi diranno poi:
	"questo lor Dio dov'è?"
	Recitativo
	Cabri
	Chi è costei che qual sorgente aurora
150	s'appressa a noi, terribile d'aspetto
	qual falange ordinata, e a paragone
	della luna, del sol bella ed eletta?
	Amital
	Alla chioma negletta,
	al rozzo manto, alle dimesse ciglia,
155	di Merari è la figlia.
	Ozìa
	Giuditta!
	Cabri
	Sì, la fida
	vedova di Manasse.
	Ozìa
	Qual mai cagion la trasse
	dal segreto soggiorno in cui s'asconde,
160	volge il quart'anno ormai?
	Amital
	So ch'ivi orando
	passa desta le notti,
	digiuna i dì. So che donolle il cielo
	e ricchezza e beltà, ma che disprezza
	la beltà, la ricchezza; e tal divenne,
165	che ritrovar non spera
	in lei macchia l'invidia o finta o vera.
	Ma non saprei…
	Giuditta e detti.
	Giuditta
	Che ascolto, Ozìa!
	Betulia, ohimè, che ascolto! All'armi assire
	dunque aprirem le porte, ove non giunga
170	soccorso in cinque dì.
	Miseri! E questa
	è la via d'impetrarlo? Ah tutti siete
	colpevoli egualmente. Ad un estremo
	il popolo trascorse, e chi lo regge
	nell'altro ruinò.
	Quello dispera
175	della pietà divina, ardisce questo
	limitarle i confini. Il primo è vile,
	temerario il secondo. A chi la speme,
	a chi manca il timor;
	né in questo o in quella
	misura si serbò. Vizio ed eccesso
180	non è diverso. Alla virtù prescritti
	sono i certi confini; e cade ognuno,
	che per qualunque via da lor si scosta,
	in colpa egual, benché talvolta opposta.
	N° 5 Aria
	Giuditta

	Del pari infeconda
185	d'un fiume è la sponda,
	se torbido eccede,
	se manca d'umor.

	Si acquista baldanza
	per troppa speranza,
190	si perde la fede
	per troppo timor.
	Recitativo
	Ozìa
	Oh saggia, oh santa, oh eccelsa donna! Iddio
	anima i labri tuoi.
	Cabri
	Da tali accuse
	chi si può discolpar?
	Ozìa
	Deh tu, che sei
195	cara al Signor, per noi perdono implora;
	ne guida, ne consiglia.
	Giuditta
	In Dio sperate
	soffrendo i vostri mali. Egli in tal guisa
	corregge, e non opprime; ei de' più cari
	così prova la fede. E Abramo e Isacco
200	e Giacobbe e Mosè diletti a lui
	divennero così. Ma quei che osaro
	oltraggiar mormorando
	la sua giustizia, o delle serpi il morso
	o il fuoco esterminò. Se in giusta lance
205	pesiamo i falli nostri, assai di loro
	è minore il castigo: onde dobbiamo
	grazie a Dio, non querele. Ei ne consoli
	secondo il voler suo. Gran prove io spero
	della pietà di lui. Voi che diceste
210	che muove i labbri miei, credete ancora
	ch'ei desti i miei pensieri. Un gran disegno
	mi bolle in mente e mi trasporta. Amici,
	non curate saperlo. Al sol cadente
	della città m'attendi,
215	Ozìa, presso alle porte. Alla grand'opra
	a prepararmi io vado. Or, finch'io torni,
	voi con prieghi sinceri
	secondate divoti i miei pensieri.
	N° 6 CoroIn der autographen Partitur hat Mozart die Wiederholung des Chors „Pietà, se irato sei“ (N° 6 Coro) nicht ausgeschrieben, sondern am Ende des vorhergehenden Rezitativs angegeben: Nach dem Schlussbalken des Rezitativs schrieb er zunächst die Worte "Il primo Coro / Da Capo", fügte dann mit dunklerer Tinte rechts von "Il primo Coro" die Angabe ", cioè, Ozia ed il Coro" ein, schwärzte mit der dunkleren Tinte die Worte "Da Capo:" und ergänzte das Incipit des Chors hinzu. Vgl. dazu Luigi Tagliavini, Kritischer Bericht (Neue Mozart Ausgabe, Serie I: Geistliche Gesangswerke 4/2), Kassel 1963, S. 19b, Recitativo „Oh saggia, oh santa“, T. 46.
	Ozìa e Coro.
	Ozìa

	Pietà, se irato sei,
220	pietà, Signor, di noi.
	Abbian castigo i rei,
	ma l'abbiano da te.
	Coro

	Abbian castigo i rei,
	ma l'abbiano da te.
	Ozìa

225	Se oppresso chi t'adora
	soffri da chi t'ignora,
	gli empi diranno poi:
	"questo lor Dio dov'è?"
	Coro

	Gli empi diranno poi:
230	"questo lor Dio dov'è?"
	Carmi, Achiorre e detti.
	Recitativo
	Cabri
	Signor, Carmi a te viene.
	Amital
	E la commessa
	custodia delle mura
	abbandonò?
	Ozìa
	Carmi, che chiedi?
	Carmi
	Io vengo
	un prigioniero a presentarti. Avvinto
235	ad un tronco il lasciaro
	vicino alla città le schiere ostili.
	Achiorre è il suo nome,
	degli Ammoniti è il prence.
	Ozìa
	E così tratta
	Oloferne gli amici?
	Achior
	È de' superbi
240	questo l'usato stil. Per loro è offesa
	il ver che non lusinga.
	Ozìa
	I sensi tuoi
	spiega più chiari.
	Achior
	Ubbidirò. Sdegnando
	l'assiro condottier che a lui pretenda
	di resister Betulia, a me richiese
245	di voi notizia. Io, le memorie antiche
	richiamando al pensier, tutte gli esposi
	del popolo d'Israele
	le origini, i progressi: il culto avito
	de' numerosi dèi che per un solo
250	cambiaro i padri vostri, i lor passaggi
	dalle caldee contrade
	in Carra, indi in Egitto, i duri imperi
	di quel barbaro re. Dissi la vostra
	prodigiosa fuga, i lunghi errori,
255	le scorte portentose, i cibi, l'acque,
	le battaglie, i trionfi; e gli mostrai
	che, quando al vostro Dio foste fedeli,
	sempre pugnò per voi. Conclusi alfine
	i miei detti così: "cerchiam se questi
260	al lor Dio sono infidi; e, se lo sono,
	la vittoria è per noi. Ma se non hanno
	delitto innanzi a lui, no, non la spero,
	movendo anch'a lor danno il mondo intero."
	Ozìa
	Oh eterna verità, come trionfi
265	anche in bocca a' nemici!
	Achior
	Arse Oloferne
	di rabbia a' detti miei. Da sé mi scaccia,
	in Betulia m'invia;
	e qui l'empio minaccia
	oggi alla strage vostra unir la mia.
	Ozìa
270	Costui dunque si fida
	tanto del suo poter?
	Amital
	Dunque ha costui
	sì poca umanità?
	Achior
	Non vede il sole
	anima più superba,
	più fiero cor. Son tali
275	i moti, i detti suoi,
	che trema il più costante in faccia a lui.
	N° 7 Aria
	Achior

	Terribile d'aspetto,
	barbaro di costumi,
	o conta sé fra' numi,
280	o nume alcun non ha.

	Fasto, furor, dispetto
	sempre dagli occhi spira;
	e quanto è pronto all'ira,
	è tardo alla pietà.
	Recitativo
	Ozìa
285	Ti consola, Achior. Quel Dio, di cui
	predicasti il poter, l'empie minacce
	torcerà su l'autor. Né a caso il cielo
	ti conduce fra noi. Tu de' nemici
	potrai svelar…
	Cabri
	Torna Giuditta.
	Ozìa
	Ognuno
290	s'allontani da me. Conviene, o prence,
	differir le richieste. Al mio soggiorno
	conducetelo, o servi. Anch'io fra poco
	a te verrò. Vanne, Achiorre, e credi
	che in me, lungi da' tuoi,
295	l'amico, il padre, il difensore avrai.
	Achior
	Ospite sì pietoso io non sperai.
	Ozìa, Giuditta e Coro in lontano.
	Ozìa
	Sei pur Giuditta, o la dubbiosa luce
	mi confonde gli oggetti?
	Giuditta
	Io sono.
	Ozìa
	E come
	in sì gioconde spoglie
300	le funeste cambiasti? Il bisso e l'oro,
	l'ostro, le gemme a che riprendi, e gli altri
	fregi di tua bellezza abbandonati?
	Di balsami odorati
	stilla il composto crin! Chi le tue gote
305	tanto avviva e colora? I moti tuoi
	chi adorna oltre il costume
	di grazia e maestà? Chi questo accende
	insolito splendor nelle tue ciglia,
	che a rispetto costringe e meraviglia?
	Giuditta
310	Ozìa, tramonta il sole;
	fa' che s'apran le porte: uscir degg'io.
	Ozìa
	Uscir!
	Giuditta
	Sì.
	Ozìa
	Ma fra l'ombre, inerme e sola
	così…
	Giuditta
	Non più. Fuor che la mia seguace
	altri meco non voglio.
	Ozìa
	(Hanno i suoi detti
315	un non so che di risoluto e grande
	che m'occupa, m'opprime.) Almen… Vorrei…
	Figlia… (Chi 'l crederia? Né pure ardisco
	chiederle dove corra, in che si fidi.)
	Figlia… va': Dio t'inspira, egli ti guidi.
	N° 8 Aria
	Giuditta

320	Parto inerme, e non pavento;
	sola parto, e son sicura;
	vo per l'ombre, e orror non ho.

	Chi m'accese al gran cimento,
	m'accompagna e m'assicura:
325	l'ho nell'alma ed io lo sento
	replicar che vincerò.
	N° 9 Coro
	Coro
	Oh prodigio! Oh stupor! Privata assume
	delle pubbliche cure
	donna imbelle il pensier! Con chi governa
330	non divide i consigli! A' rischi esposta
	imprudente non sembra! Orna con tanto
	studio sé stessa, e non risveglia un solo
	dubbio di sua virtù! Nulla promette,
	e fa tutto sperar! Qual fra' viventi
335	può l'autore ignorar di tai portenti?
	Il fine della prima parte.

Betulia liberata KV 118

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